СВЕТ, ИЛИ ТЬМА?

               
               
  Кратко о произведении:Пьеса в жанре готического фэнтэзи. Каждые семь тысяч лет, на земле открываются порталы из нижнего мира.Зная это князь Тьмы Вельзевул, приказывает захватить землю и устроить на земле царство Тьмы. На пути легионов Тьмы стоит замок короля Конрада. Противостояние кто-кого, СВЕТ или ТЬМА...



Выкладываю главы, по мере Интереса читателей.Жду отзывов. С УВ.GUNTER GLOCK.

         
                Любимой дочери, Екатерине посвящаю.

        Глубоко в недрах земли, рядом с жерлом, незатухающего вулкана, стоит могучий замок Торнтон. Хозяин замка демон  9 ранга - АГРАИЛ, собрал военный совет, чтобы обсудить план, предстоящей войны.  На совете присутствуют:МАРКЕЛ МЕНДОЗА - король некромантов, РАИЛАГ - вождь клана «Союз Черных Теней",               
некроманты и демоны низших рангов, слуги-бесы…
               
               
                Пролог:

 Аграил:    Вас Силы Тьмы! На совет я созвал.
               Вельзевул, наш Хозяин, мне приказал,
               На земле, всем устроить, АРМАГЕДОН!               
               А желанье его, для нас всех, Закон!   
               
               Нужно продумать все, как наступать.
               Все силы учесть, где – кого, расставлять.
               В преддверии мы, Великой Войны!
               Что скажете мне?  Вы, Силы Тьмы!
               
               
Аграил:    Тебя я услышать хочу, Раилаг,
Раилаг:       Готфрид фон Грюнвальд – старинный мой враг!
              Воевать с ним, готов я, и мне хватит сил,
              Так что приказывай нам, Аграил!

Аграил:   О Грюнвальде слышал я, он сильный Враг!
              Внимательно слушай меня, Раилаг!
              Десяток лазутчиков, лучших возьми.
              С ними замок – ГОРДОН, ты осмотри!

              Он первым, стоит на нашем пути.
              Его нужно взять! А не обойти.
              Защитник в нем слабый! Конрад- король.
Раилаг:       Убить, мне его! Аграил позволь.
               
Аграил:       Маркел, ты молчишь! Как тебя понимать?!
Маркел:       Ты знаешь меня. Я готов, воевать!
              И силы мои, да прославиться Тьма!
              Но есть для вампиров, проблема одна.
               
             Лишь ночью! ВАМПИРЫ годны воевать.
             А днем, им в гробах, придется лежать.
             Скелеты и зомби, те, ночью и днем,
 Аграил:     Вампиров в гробах, на плечах понесем.

 Маркел:     За Нежити помощь, да не быть добру!
             Трупы лучших бойцов, я себе заберу.
             Над ними, в ночи, проведу ритуал.
             Вампиров, получим – каких Свет не видал

Аграил:      Кровью и клятвой, скрепим наш союз!
             Сейчас полнолуние – это наш туз.
             Возьмем без проблем, мы замок ГОРДОН,
Хором        Да здравствует ТЬМА! И АРМАГЕДОН!
подняв чаши               
наполненные
кровью:

               
    Ничего, не подозревая о готовящемся нападении сил Тьмы, в замке молодого короля Конрада, идут приготовления к свадьбе. На  бракосочетание Конрада и леди  Мари-Изабель, приглашены первые лица королевства…

                Глава 1. Свадьба короля.
               
Священник:     Невеста, подайте руку свою.
                Вам Изабель, я говорю.
                Готовы женой, вы Конраду стать?
                Все беды и радости, с ним разделять!

Изабель:            Да я готова, его я люблю!
                По жизни, с ним рядом, теперь я пойду.
Священник:          Целуйте же крест, да скрепим ваш союз,
                Теперь на плечах ваших, тяжкий лег груз!

                Королевством, придется вам управлять,
                Границы крепить, и  их защищать.
                Детей народить, затем  воспитать.
                Судами, крестьянами, всем управлять!

Гости:                За молодых!Граф подайте вина,
                Возьмите сей кубок, и пейте до дна.
От автора:             Кубок тяжелый, поспешно схватил,
                Не выпив и капли, вино гость пролил!

                Выскользнув кубок со звоном, упал.
                И каждый  гость понял, праздник пропал!
                Примета плохая, на свадьбе сбылась.
                На белую скатерть, «кровь» пролилась!

                По бледной щеке, скатилась слеза.
                Прикрыла рукою невеста глаза.
                Пророчество в детстве, ей маг предсказал:
                «Война остановит, твой свадебный бал!»


                Глава 2. Тревожная весть.

От автора:          Звон шпор за дверями, слышны голоса,
                От страхе Мари, закрыла глаза.
                Дрожь сотрясает, в предчувствии ждет,
                Недобрую весть гонец принесет.

                Без стука, открылась широкая дверь.
                Рыцарь ворвался, рыча, как зверь.
                Кольчуга изрублена! Плащ обожжен.
Грюнвальд:
 (рыцарь)          ВОЙНА Мой Король!!! Ворвалась в твой дом.
                Все демоны Ада, вышли войной!
                Еще день-два, и здесь грянет бой.
                Аграил и Маркус, заключили союз.
                На плечи твои!  Войны ляжет груз.
               
                Поля поджигают, людей истребляют.
                Демоны, башни стрелков разрушают.
                Бесы всех режут, деревни горят.
                Землю хотят превратить они в АД!

Конрад:            Прости Изабель! Конрад, с грустью сказал.
                Прервать нам придется, наш свадебный бал.
                Жаклин прикажи, твои вещи собрать,
                Готовься к отъезду, кареты не брать!

                Поедешь верхом, в монастырь, что в горах,
                На горных тропинках,  заблудится враг.
                Демонам ада, в него не войти!
                Сам БОГ! У них станет, тогда на пути.
               
                Там, ты найдешь, покой и уют,
                Монахи, молитвы тебе пропоют.
                Епископ там правит, старинный наш друг,
                Вот, выпей вина, оно снимет испуг.

                Порождениям Ада, биться насмерть придется.
                Кого СВЕТ озарил, тот ТЬМЕ не сдается!
                ГОСПОДЬ и МОЛИТВЫ! Нас защищают,
                И сам Вельзевул, об этом  знает.

      Все гости в спешке покидают гостеприимный замок короля. Конрад, вызывает коменданта замка рыцаря Людвига фон Риккенбэкера. Втроем, Король, барон Готфрид фон Грюнвальд и Комендант,  раскинув на столе карту окрестностей замка, приступили к совещанию…


                Глава 3. Военный совет.

Конрад:             Воинов, сколько в замке у нас?
                С оружием как?! Что есть про запас?
Людвиг:             Мечи, арбалеты, кольчуги  и луки,
                Щиты, топоры, и накладки на руки.
                Три сотни лучников, в замке имеем.
Грюнвальд:
                С ними, мы демонов не одолеем!
                Латников нужно тысяч нам пять.
Людвиг:             Их сотня всего! Где больше нам взять?!

Грюнвальд:          Нет лучше латника, в ближнем бою!
                Поверьте, я знаю, о чем говорю.             
                Суккубам и бесам, его не достать,
                И против демонов, сможет стоять.

                Латника, демонам сходу не  взять.
                Но конницей, нужно его прикрывать.
                С тыла и с флангов, а всадников нет!
                Зайдут со спины! Тогда все привет…

Людвиг:             В часе езды, паладины стоят.
Конрад:             Отправить гонца, их немедленно звать!
                Грюнвальд, мой Друг, слушай приказ!
                На случай войны! Отец мой припас…
Грюнвальд:
                Я знаю, о чем, Вы хотите сказать.
                Король, Ваш отец, сумел собрать.
Конрад:             Золото, камни! Их спрятала мать.
Грюнвальд:          На случай войны, вот теперь их и трать!
               
Конрад:             Брильянты и золото, миллионов на пять,
                За плату, хочу я Циклопов нанять!
Грюнвальд:          Да, демонам их, не взять на испуг,
                Торн их король,  давний наш друг.

                Циклопы, что с гор, смелый, сильный народ!
                С отцом твоим, в дни былых невзгод.
                Нашествие Орков! Мы отражали.
                Циклопы, в войне той, нам помогали.

                В рукопашном сражение, их не одолеть,
                Честь для Циклопа, в бою умереть.
                Пять латников! Стоит, худший Циклоп,
                Скалы крошатся, об их крепкий лоб.
               
Грюнвальд:
                Лучших, на башнях и стенах расставим.
                Гранитные глыбы, кидать  их поставим.
                Лишь только начнут они, камни метать,
                Полчищам демонов, не устоять!

                Все сокрушит Циклоп-великан.
                Но есть и у них, серьезный изъян!
                Вверх посмотреть, Циклопы не могут,
                И ночью, глаза им не помогут!

Прим. Автора: Любимое развлечение Циклопов борьба. Соперники, упершись лбами, пытаются вытолкнуть друг друга за пределы круга, в результате многолетних тренировок у гигантов, формируются огромные трапециевидные мышцы.  Взрослый циклоп не может запрокинуть голову, что бы посмотреть вверх.

                А если на них, с неба напасть,
                То могут Гиганты, и вовсе пропасть.
                Демонам, бесам, Циклопов не взять,
                А вот против вампиров, им не устоять!

                На стенах, стрелков, станем так расставлять,
                Чтобы Циклопов, с небес защищать.
                Личи ведь, тоже не будут дремать,
                Их огненный луч, сможет всех доставать!

                Кольчугу и латы, тот луч прожигает.
                Броня Паладинов, и та не спасает!
                Я думаю, надо Грифонов нам звать.
                С Небес, они будут, нас прикрывать.

Конрад:              Советы твои, Грюнвальд, нам пригодятся!
                Тебе же, в дорогу, Барон собираться.
                Кольчугу, из стали  восточной, одень,
                Торопись! Остается у нас, только день.

                Я же, к Циклопам в горы поеду,
                Если спешить, то к утру я доеду.
                А Вы Людвиг, в замки, отправьте гонцов,
                Пусть в помощь, нам шлют, своих храбрецов.

      Глубокой ночью, в шатер Аграила, вошел вернувшийся из ночной разведки Раилаг. И приступил к подробному докладу…

               
                Глава 4.  Результаты разведки.

Раилаг:        Замок ГОРДОН, хорошо укреплен!
               Ровом глубоким, он обрамлен.
               Гранитные стены его,  высоки.
               С башен обзор, на три версты!

               Ворота из дуба, сталью оббиты,
               Начнем штурмовать, будет много убитых!
               Из замка, гонцов поспешили послать.
               Нескольких, нам удалось поймать.

               
               В замке, три сотни лучников есть.
 Аграил:       Ниндзя на стены, придется залезть!
               Латников в замке, сколько всего?
 Раилаг:       Сотня одна! Считай ничего.
               
Аграил:        Атакуем с утра! И победа за нами,
               Ворота, разрубим мы топорами.
               Их нам ковал, сам кузнец Аррмадил!
               А я проверял, ними цепи рубил!
               
               Хороши твои вести! Иди отдыхать
               Биару ко мне, прикажите позвать.
Биара:         На зов твой, явилась я, Мой Господин.
Аграил:        План для тебя, я придумал, один…

    Аграил приказывает своей подручной суккубе Биаре захватить в плен королеву Изабель, и поместить ее в подземелье разрушенной башни. Биара понимает коварный план демона. Замысел Аграила сводится к тому, что, захватив супругу короля, он  получит замок без боя…
               
                Глава 5. Пленение Изабель.

Аграил:              Жену короля, я в плен решил взять!
                Чтобы с Конрадом, было  чем торговать.
                Если, он замок, откажется сдать,
                На кол, мы Леди будем сажать!

                Так, что Биара, нужно спешить.
                И до утра, проблему решить!
                Моих  динозавров, в конюшне возьмешь,
                И по следам  королевы, пойдешь.
 
                Демонов, сотню иль больше, бери,
                Но в башню к утру, ее привези!
                Динозавры бегут, быстрее коней,
                Так что не мешкай, действуй скорей.

      Ночью, эскорт королевы, вынужден был сделать остановку, всем необходим был отдых…

Изабель:             Сколько езды, до монастыря?
Начальник            На лошадях, не меньше полдня!
Охраны:              Но ваша охрана, пешком идет.
                И раньше утра, туда не дойдет.

  Изабель:           Ну что же, раз так, будем делать привал.
                Мой бедный конь, и тот подустал!
                Десяток стрелков, поставь в караул.
                Жаклин! Подай, мой походный баул.

Стрелок:       Тревога! Скорей, нужно к лесу добраться.
Нач. охраны:
                Поздно уже! Приготовится драться.
                Латники! Вам королеву держать,
                К лесу, старайтесь с ней, отступать...
          
               
                Лучники в цепь! Навскидку стрелять.
                Демонов, нужно вам, задержать!
От автора:                Полсотни стрел, с тетивы сорвались.
                Столько же демонов, вмиг распластались.

Биара:                Две сотни за мной! Остальным не зевать,
                Скорее, не дайте им луки поднять!
                Лучников мерзких, в плен можно не брать,
                Всех до единого,  У Б И В А Т Ь !

               
От автора:                Раза по три, лишь стрельнуть успели,
                Как демоны, мигом их всех одолели.
Адамар:                Биара сказала, пленных не брать.
                Зачем ты им руки, собрался  рубать?!

Алларон:                Затем, чтобы каждый из них понимал,
(демон 6-го ранга)
                И руку на демона, не поднимал!
                А  вот теперь, в куски всех рубите!
                А головы  их, на шесты насадите!
 
                Мы головы эти, вкруг замка расставим,
                И Аграила с победой, поздравим!
                Приказ выполнять, велит наш Закон.
Хором:                Да здравствует ТЬМА И АРМАГЕДОН!

                Под утро, Биара вошла в шатер Аграила с известием, что королева Изабель, взята ею в плен…

 Биара:                В плен, королеву, демоны взяли!
                В заброшенной башне, ее приковали.
                Но нелегко, Изабель нам досталась,
                Больше двух сотен! В лесу том осталось,

Аграил:                И сколько охраны, было у Леди?
Биара:                Полсотни стрелков, все дрались как медведи!
                Латников двадцать, их всех изрубили!
Аграил:                А демонов, больше двух сотен сгубили!

                Щедрая плата! За вашу «победу».
                Я к ВЕЛЬЗЕВУЛУ назад, с кем приеду?!
                Ладно, иди. Вины твоей нет!
                Вели Асмодею, подать мне обед.
               
      Под покровом глубокой ночи, к замку прибыла долгожданная помощь, во главе с королем…

                Глава 6. Осада.

Конрад:                Эй, часовой! Ворота открой.
                Или не видишь? Что прибыл Король!
Людвиг:                Створы, стража, откройте пошире,
                Чтобы всадники, въехать смогли по-четыре.

                Прибыла помощь. Да здравствует Свет!
Конрад:                Циклопам, не медля, подайте обед.
                А после, на башнях,  места указать,
                Всем остальным, немедленно спать!

                Демоны, штурм на рассвете начнут!
                Мы их разведчиков, встретили тут.
                Решили, немедленно их допросить.
                Циклопы, смогли их разговорить!

                Демонов к замку, идет легион,
                По сотням разбит, хорошо вооружен!
                Сотники, делят их всех на десятки.
Людвиг:                Да, с дисциплиной у них, все в порядке!

Конрад:                Маркел запоздал, его они ждут.
                Лишь замок окружат! На штурм пойдут.
Людвиг:                Ассианов пять тысяч, Совет Теней  прислал!
Конрад:                А я, паладинов, лишь сотню достал!

         Король, комендант замка Людвиг и командир латников Гюнтер фон Глок, отправляются в большой зал замка, чтобы плотно перекусить с дороги и закончить все приготовления до наступления утра…

Людвиг:               Пять сотен циклопов, привел наш король,
                Я латников видел! Их сколько? Изволь.
Конрад:               Шесть сотен привел я, плюс сотня твоих,
                Каждый считай, за четверых!
 
                Грюнвальд, дня через три подойдет,
                Он латников к нам еще приведет!
                До прихода его, нужно нам продержаться,
                Стоять до последнего! Но не сдаваться.

Конрад:               Хорошо Изабель я отсюда отправил!
                Эскорт, в монастырь, ее уж доставил.
Людвиг:               Погиб весь эскорт! А начнет рассветать,
                Со стен, можно головы их увидать!

                Алларон, перед замком, все их расставил!
                А бес Армадор, письмо к нам доставил.
 Король:              Посмотрим, что пишет нам Аграил,
 Людвиг:              На коже письмо! И печать прилепил.

    Комендант замка Людвиг фон Риккенбэкер, передает королю послание демона, все внимательно рассматривают, и видят, письмо написано, кровью на куске человеческой кожи. Письмо в замок, принес отвратительный крылатый бес с огромными черными крыльями, его узловатые пальцы оканчивались невероятно длинными стальными когтями. Бес стоит в отдалении на пригорке и ожидает ответа на послание демона…

     Письмо:            Ворота открыть, на колени всем стать,
                Или в живых, никому не бывать!
                Жена короля, Изабэлла, в плену!
                Замок не сдашь, я ее жизнь возьму!!!»

Конрад:           Замок, тебе штурмовать придется,
                И дорого, это тебе обойдется!
                Демон-Убийца, пропади и сгинь.
Хором:            Да здравствует СВЕТ!  С БОГОМ! АМИНЬ!

       Аграил получив отказ о безоговорочной капитуляции, принимает решение, штурмовать замок, не дожидаясь, пока подойдут войска Некроманта  Маркела…

Аграил:            На штурм, легион поведет Алларон,
                Удачи в атаке, демон-барон!
                Шатер мой, оставьте на этом холме,
                Пять сотен «Огненных», будут при мне.
               
                В помощь тебе, будет сотник Айрос!
 Айрос:           Прости «Ваша Мерзость» один есть вопрос.
                Быть может Маркела, нам подождать?!
                С ним будет легче, в бой нам ступать!

Аграил:           Мендоза лишь к ночи маршем дойдет.
                Замок ГОРДОН, тогда уж падет!
                Славой победы! Зачем, с ним делиться?
                Ее не отдам Я, пусть Нежить позлиться!

     Наступил рассвет. В замке, едва успели окончить последние приготовления, как демоны пошли на штурм…

                Глава 7. Начало штурма.

Торн:              Внимание Циклопы! Глыбы поднять.
Тарнум:          Первая сотня, готовы метать!
Торн:              Вторая и третья, палицы взять,
                Четвертой и пятой, в резерве стоять!...

Алларон:        Бесы и черти, вам лестницы взять!
                Демоны! Тысяче, их прикрывать.
                Суккубы, горшки будут с серой метать.
                Ведьмы вам, будут их подавать!

                Проклятье людишкам! Многих им бед!
                Приказ всем такой, да погаснет Свет!
                До вечера, пасть должен замок ГОРДОН.
Легион рыча:  Да здравствует ТЬМА, И АРРРМАГЕДОН!..

Несмотря на все усилия, демонам не удается захватить замок, до прибытия легионов, некроманта Маркела. Аграил, взбешенный неудачей, приказал Алларону,  немедленно явится к нему…

Аграил:        Сколько барон, будешь с замком возиться?!
                Сейчас шесть часов! А бой еще длиться.
                Маркел, уже с тыла к нам, подошел!
                Гонец от него, только что пришел.
               
                Они как стемнеет, начнут наступать,
                Прикажешь, ему, победу отдать!
Алларон:     Приказ я отдал, вперед, наступать,
                Но, стали циклопы, глыбы метать.

                Мы девять сотен, за час потеряли!
                Лестницы все! Нам в щепы сломали.
                Суккубы горшки взялись с нефтью метать.
                Но лучники, стали их доставать!

                Покуда светло, в замок нам не ворваться!
                Ночи придется, здесь  дожидаться.
Аграил:        Всех кто погиб, штабелями сложить.
                Серой и нефтью, их сверху залить!

                В полночь, в атаку снова пойдем,
                Демонов трупы, тогда подожжем!
                Мы наступать будем из темноты,
                А ночью, Циклопы будут слепы!..

     В это же самое время, Маркел проводит  военный совет с Раилагом, и своими приближенными. Маркус, должен  возглавлять атаку легионов нежити, а  Манфред капитан отборного отряда оборотней, обеспечивать личную охрану Маркела. Особая задача возложена на вампиров…

Людвиг:               Пять сотен циклопов, привел наш король,
                Я латников видел! Их сколько? Изволь.
Конрад:               Шесть сотен привел я, плюс сотня твоих,
                Каждый считай, за четверых!
 
                Грюнвальд, дня через три подойдет,
                Он латников к нам еще приведет!
                До прихода его, нужно нам продержаться,
                Стоять до последнего! Но не сдаваться.

Конрад:               Хорошо Изабель я отсюда отправил!
                Эскорт в монастырь, ее уж доставил.
Людвиг:               Погиб весь эскорт! А начнет рассветать,
                Со стен-можно головы, их увидать!

                Алларон-перед замком, все их расставил!
                А бес Армадор, письмо к нам доставил.
 Король:              Посмотрим, что пишет нам Аграил,
 Людвиг:              На коже письмо! И печать прилепил.

    Комендант замка Людвиг фон Риккенбэкер, передает королю послание демона, все внимательно рассматривают, и видят, письмо написано, кровью на куске человеческой кожи. Письмо в замок, принес отвратительный крылатый бес с огромными черными крыльями, его узловатые пальцы оканчивались невероятно длинными стальными когтями. Бес стоит в отдалении на пригорке и ожидает ответа на послание демона…

 Письмо:            Ворота открыть, на колени всем стать,
                Или в живых, никому не бывать!
                Жена короля Изабэлла, в плену.
                Замок не сдашь, я ее жизнь возьму!»

Конрад:           Замок, тебе штурмовать придется,
                И дорого-это тебе обойдется!
                Демон-Убийца, пропади и сгинь.
Хором:            Да здравствует СВЕТ! С БОГОМ-АМИНЬ!

       Аграил получив отказ о безоговорочной капитуляции, принимает решение, штурмовать замок, не дожидаясь, пока подойдут войска Некроманта  Маркела…

Аграил:            На штурм, легион поведет Алларон,
                Удачи в атаке, демон-барон!
                Шатер мой, оставьте на этом холме,
                Пять сотен «Огненных», будут при мне.
               
                В помощь тебе, будет сотник Айрос!
 Айрос:           Прости «Ваша Мерзость» один есть вопрос.
                Быть может Маркела, нам подождать?!
                С ним будет легче, в бой нам ступать!

Аграил:           Мендоза лишь к ночи маршем дойдет.
                Замок ГОРДОН, тогда уж падет!
                Славой победы! Зачем с ним делиться?
                Ее не отдам Я. Пусть Нежить позлиться!

     Наступил рассвет. В замке, едва успели окончить последние приготовления, как демоны пошли на штурм…

                Глава 7. Начало штурма.

Торн:              Внимание Циклопы! Глыбы поднять.
Тарнум:          Первая сотня, готовы метать!
Торн:              Вторая и третья, палицы взять,
                Четвертой и пятой, в резерве стоять!...

Алларон:        Бесы и черти, вам лестницы взять!
                Демоны! Тысяче, их прикрывать.
                Суккубы, горшки будут с серой метать.
                Ведьмы вам, будут их подавать!

                Проклятье людишкам! Многих им бед!
                Приказ всем такой, да погаснет Свет!
                До вечера, пасть должен замок ГОРДОН.
Легион рыча:  Да здравствует ТЬМА, И АРРРМАГЕДОН!..

Несмотря на все усилия, демонам не удается захватить замок, до прибытия легионов, некроманта Маркела. Аграил, взбешенный неудачей, приказал Алларону,  немедленно явится к нему…

Аграил:        Сколько барон, будешь с замком возиться?!
                Сейчас шесть часов! А бой еще длиться.
                Маркел, уже с тыла к нам, подошел!
                Гонец от него, только что пришел.

               
                Они как стемнеет, начнут наступать,
                Прикажешь, ему, победу отдать!
Алларон:     Команду я отдал, вперед, наступать,
                Но, стали циклопы, глыбы метать.

                Мы девять сотен, за час потеряли!
                Лестницы все! Нам в щепы сломали.
                Суккубы горшки взялись с нефтью метать.
                Но лучники, стали их доставать!

                Покуда светло, в замок нам не ворваться!
                Ночи придется, здесь  дожидаться.
Аграил:        Всех кто погиб, штабелями сложить.
                Серой, и нефтью их сверху, залить!

                В полночь, в атаку снова пойдем,
                Демонов трупы, тогда подожжем!
                Мы наступать будем из темноты,
                А ночью, Циклопы будут слепы!..

     В это же самое время, Маркел проводит  военный совет с Раилагом, и своими приближенными. Маркус, должен  возглавлять атаку легионов нежити, а  Манфред капитан отборного отряда оборотней, обеспечивать личную охрану Маркела. Особая задача возложена на вампиров…

                продолжение следует...