Глава тридцать седьмая ЧТО ТАМ…?
Принц с приятелями дружно,
Шёл по тропочке вперёд.
Тропка кружит, кружит, кружит…,
И куда ж она ведёт?
А навстречу, меж травою
Пробивается вода.
-Поберечься, братцы, стоит…
-Что ты, это ерунда.
-Не скажи,- принц отвечает,-
Мы пойдём, где её нет.
И свернул с тропы, отчаян,
Впереди увидев свет.
Шла команда резво, быстро,
Оказалось, то не свет,
Сланец яркий, тропка лисья
Поменяла быстро цвет,
Камениста не на шутку,
Вьётся, словно та змея,
Нет конца и края, жутко,
Ввысь идёт, а с нею я.
Вот смотрю я на героев,
Думу думаю свою.
Как там чувствуют те, двое
В этом каменном раю?
Кто быстрей достигнет Рая?
А поля уже в воде,
И река, не видно края.
Что же время? Мыши где?
Принц, устремив свой взор вперёд, силился рассмотреть, что там, впереди, но тропа не хотела останавливаться, она бежала вперёд между высокими каменными стенами. Ни какой растительности, ни одного живого существа, думал принц, шагая по камням, тропа была на редкость камениста, и только он об этом подумал, как у него под ногами, что-то зашевелилось и быстро шмыгнуло в сторону. И снова что-то зашевелилось...
-Смотрите, смотрите! Это же мыши.
На выступах каменных стен сидели испуганные мыши. Завидев людей, они начали карабкаться по стенам выше, некоторые из них не удержавшись, падали, но , быстро придя в себя, разбегались пытаясь, увильнуть от человеческих ног, чтобы их не раздавили.
-Если есть мыши, то и люди должны быть. Где мышь, там и человек. Или наоборот? Хлебушком питаются эти твари, хлебушком,- заметил один из слуг, сопровождавших молодую компанию.- Что-то здесь не то, - сказал он ,поглаживая седеющую бородку, и прищурился, словно пытался усмотреть что-то, что могло объяснить поведение мышей.
-Не будем останавливаться,- скомандовал принц, и пошёл вперед, ведя отряд за собой. - Мне кажется, или я ослышался? Шум впереди.
И на самом деле, где-то вдалеке слышался шум. Постепенно тропа становилась всё шире, и вот, наконец, стены расступились, открывая путникам такое же каменистое, как тропа, плато. Плато было небольшим. В каменных стенах, окаймлявших его со стороны путников, темнели проёмы. Принц мог бы поспорить, что они - дело рук человека, слишком уж аккуратны были эти входы( или выходы, это и предстояло отряду выяснить). С другой же стороны плато резко обрывалось. Принц, бесстрашно подойдя к самому краю каменистой платформы, посмотрел вниз. Картина, которая предстала перед ним, ошеломила его. Откуда-то сверху, словно из прохудившейся крыши, лилась потоком вода. Внизу виднелись наполовину погружённые в воду кусты. Образовавшееся озеро не отличалось глубиной, но сверху хорошо просматривались трава и цветы, которыми совсем недавно так восхищались наши герои. Теперь же они, словно морская капуста, лежали, прижатые ко дну образовавшегося озера. Их, бывшие когда-то великолепными, шапочки смотрели в сторону водяного потока. Словно ковёр, они выстилали дно водоёма и казались теперь какими-то не живыми. Впереди принц увидел стЕну. Но удивила принца не сама стена, а то, что было за ней. А за ней виднелись дома, улочки, площади… Принц снял с пояса небольшую подзорную трубу, которую не так давно подарил ему отец на его день рождения, и , посмотрев в неё, вдруг, присвистнул.
-Да там...,ну ка, посмотрите сами, и все поочерёдно стали смотреть в трубу. Путешественники восторженно переговариваясь,радовались увиденному, словно дети в магазине, которые среди скучных, серых стеллажей увидели игрушку.
-Однако, что-то случилось здесь. Сдается мне, что недавно там,- и принц указал рукой сторону озера,- была поляна. А вода, по всей вероятности, ещё будет пополнять это озеро.
Но принц ошибался, вода, найдя выход, текла и текла себе, без остановки. Но, как известно, вода всё-таки камень точит, и последствия подобного наводнения могли быть плачевны.
-Как же нам туда попасть. Ну, у кого какое мнение? - спросил принц Эдуард (красивое имя у принца, что ж его не упомянуть).
-Может эти пещеры приведут нас туда?
-Что ж, Карл, я разделяю твоё мнение, и считаю, что нам следует осмотреть их.
Но делить отряд принц не стал, не так уж много было в нём людей. Принц вновь вспомнил о друзьях. Где они теперь? Он почему-то был уверен, что его приятели живы и здоровы. Да, Дик и Дэн на самом деле были живы и здоровы, и даже веселы на столько, на сколько, может веселиться в трудной ситуации только молодость. Они были юны, и им казалось, что ничего плохого уже с ними случиться не может, но об этом в другой главе.