Я не потерплю унижений 6
Прошел год со дня первой интимной встречи Екатерины и камергера Салтыкова. За это время Екатерина забеременела, и ей настало время рожать.
Екатерина лежит одна. Она только что родила, и только что императрица Елизавета Петровна унесла от нее младенца Павлушу. За стеной музыка, империя празднует рождение наследника.
Е к а т е р и н а (громко). Пить… я хочу пить! Дайте воды!
Ш у в а л о в а* (входит). Вы о чем-то просили, ваше высочество?
Е к а т е р и н а. Я умираю от жажды.
Ш у в а л о в а. Одну минуту, ваше высочество! Сейчас принесу. (Быстро уходит.)
Музыка за стеной всё громче и громче. Шувалова не возвращается. Наконец, двери распахиваются: Елизавета Петровна со своим окружением входит. Гофмаршал великокняжеского двора Шувалов подносит Екатерине деньги на золотом подносе.
Е л и з а в е т а. Сто тыщ жалую! копеечка в копеечку. Наследника ты родила, ничего не жалко. Чего еще хочешь? проси! я всё исполню.
Е к а т е р и н а. Воды, ваше величество, я хочу воды!
Все дружно засмеялись и потянулись к выходу.
Е к а т е р и н а. Ваше величество, я хочу видеть Салтыкова!
Е л и з а в е т а (не оборачиваясь). Салтыков отбыл в Швецию. (Тихо.) Салтыкова ей подавай, при живом муже.
П е т р. Я не ревную, тетушка.
Дверь за императрицей и ее окружением затворяется, Екатерина остается опять одна. Преданная ей горничная Шаргородская входит.
Ш а р г о р о д с к а я. Мы все переживаем за вас, ваше высочество!
Е к а т е р и н а. Вы видите отношение ко мне! Они даже не дали мне побыть с ребенком. Я им нужна была лишь как машина для рождения наследника.
Ш а р г о р о д с к а я. Вам надо во что бы то ни стало с глазу на глаз переговорить с императрицей и расположить ее к себе. Мой дядя, духовник ее величества, советует вам сказаться больной и вызвать его для исповедования. В этом случае вы добьетесь встречи с императрицей.
Е к а т е р и н а. Спасибо тебе, я в долгу не останусь. Передайте Александру Ивановичу Шувалову мою просьбу вызвать духовника. (Одна.) Всё! хватит! Я не потерплю больше унижений. С этой минуты великая княгиня Екатерина Алексеевн вступает в бой за российскую корону! Я уже успела кое-что сделать. Приняла православную веру и расположила к себе духовника императрицы. Сегодня же начну молиться день и ночь. Я сделаюсь самой прилежной прихожанкой нашей дворцовой церкви. Ежедневно, с шести утра, я буду учить историю и русский язык, но не так, как учат его иностранцы: я постигну всю глубину народного языка с его пословицами и поговорками и стану еще большей русской, чем сами русские. Я буду возвышать русский народ и всё русское всегда и везде, и тогда посмотрим, муженек, кто из нас двоих более достоин российской короны!
Ш у в а л о в (вбегает). Что случилось?
Е к а т е р и н а. Я задыхаюсь.
Ш у в а л о в. Вам нужен врач, я сейчас его позову!
Е к а т е р и н а. Моему телу врачи не нужны. Душа, душа! просит лекаря.
Шувалов убегает.
*Графиня, приятельница императрицы.
П р о д о л ж е н и е з а в т р а