Странные сны и видения преследовали Путницу уже некоторое время. Ей снилась огромная пустыня. Белый песок, как будто сверкающий в лучах солнца. Но самого солнца видно не было. А может вовсе и не солнце заставляло песок сверкать.Маленький играющий с песком, ребенок. Он перебирал песчинки и как будто шептал что-то каждой из них.
Очнувшись после очередного такого видения Путница обнаружила, что стоит в каком-то помещении очень похожем на мастерскую. Но вот кому могла принадлежать эта мастерская, она терялась в догадках.
Плавильная печь, сушильная печь, трубки для выдувания стекла... Пачки старых газет. Кучи песка, но в разных углах мастерской и песок из дальней кучи очень напоминал песок из ее сна.
На секунду Путница подумала, что попала в мастерскую к одному своему знакомому Стеклодуву. Но нет. Тут было ещё много очень странных и непонятных вещей. И вполне обычных вещей было тоже достаточно. Огромные стопки бумаги, много бумаги, стопки были настолько огромны, что рассыпались, и листы валялись повсюду.
Старые бухгалтерские счёты, карандаши, ручки, линейки... И ещё самые разные интересные вещи Путница увидела здесь. Какие-то лопаточки и пинцетики. И лупа, и старинные аптекарские весы.
И ещё несколько приоткрытых дверей.
Одна дверь вела в комнату, где были собраны самые разные часы. Карманные, настольные, напольные, настенные. Даже солнечные часы и водяные были здесь.
Комната уходила в бесконечность и, насколько мог охватить взгляд, повсюду были часы.
Путница заглянула в другую комнату. Эта комната походила на библиотеку. Только на стеллажах вместо книг стояли самые разнообразные песочные часы. И эта комната тоже уходила в бесконечность. И везде стеллажи с песочными часами.
Путница осторожно прикрыла дверь.
Третья комната оказалась какой-то помесью кухни с кабинетом. И здесь был какой-то странный человек. Старик с всклокоченной бородой, мужчина, в круглых очках. Это был один человек, но образы постоянно менялись и Путнице было очень сложно уследить за этим калейдоскопом образов.
- Остановись! - попросила она. Человек замер на мгновение и вот уже перед Путницей ребенок из ее снов.
- Я Хранитель Времени. - произнес мальчик - А ты Путница, я знал, что ты придёшь. И может быть поможешь мне - тяжело вздохнул он.
- А что случилось?
--Я получил заказ изготовить новые песочные часы ( когда рождается какое-либо существо, я изготавливаю часы с отмеренным для него временем). Но я не могу приступить к этому заказу. Я совсем ничего не успеваю. Надо и изготовить сами часы, подготовить песок для них. А ещё и бумажная работа. Отчётность ведь никто не отменял. Ну не столько проблема составить отчёт. Сколько вносить в него дополнения и изменения. Ведь все так и норовят то продлить свою жизнь, то сократить чужую. Где уж тут успеть все!!!
От избытка эмоций образ Хранителя опять стал бесконтрольно меняться.
- Ой, кажется я знаю как тебе помочь! - Путница повернула колечко на безымянном пальце. - Колбы для своих часов ты можешь заказывать у моего знакомого Стеклодува. Он Мастер своего дела и Маг. Как раз то, что тебе нужно. А с бумагами я попрошу помогать тебе одного моего знакомого гнома.
- Я услышал тебя и сейчас переговорю с ними. И приведу их к Вам, если они согласятся. - вдруг раздался голос из ниоткуда.
Хранитель удивлённо завертел головой по сторонам.
- Это мой знакомый Дракон, Ходящий по Мирам. Он мой друг. И он поможет .
А пока может быть ты угостишь меня чаем?