ПРЕДИСЛОВИЕ.
Я недавно был в ветеринарке... Смотрю, сидит мужик с дворнягой - копия мой Пират, которого не стало около 2-х лет назад... Говорю:
- Можно погладить?
- Нее, - отвечает мужик, - цапнуть может...
Стою, не отвожу взгляд...
- Что, нравится? - спрашивает мужик.
- У меня был... Такой... Два года назад... - и все, горло перехватило, фэйс скривился, несмотря на все мои попытки его выправить...
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.
ОТЧЕГО ТАК ПРЕДАН ПЁС?
В.Гафт
Отчего так предан Пес,
И в любви своей бескраен?
Но в глазах всегда вопрос,
Любит ли его хозяин.
Оттого, что кто-то сек,
Оттого, что в прошлом клетка!
Оттого, что человек
Предавал его нередко.
Я по улицам брожу,
Людям вглядываюсь в лица,
Я теперь за всем слежу,
Чтоб, как Пес, не ошибиться.
А дело было так. Пришла как-то дочь и рассказала, что есть в Москве собачий приют, который иначе, как концлагерем и не назовешь. Создан, якобы, при поддержке администрации одной из префектур для воровства бюджетных денег. В приюте около 700 собак разных пород и на каждую из бюджета выделяется до полутора тысяч долларов в месяц (удивительно, почему не до пятнадцати). Приют обнесен глухим забором, охраняется ЧОПом, ухаживают за животными таджики, журналистов и прочих ненадежных в приют на нюх не подпускают. Чтобы животные не попали, якобы, в плохие руки, процесс "усыновления" сложнее, чем в детдоме. Кормят собак три раза... В неделю. Высыпают в небольшой вольер, в котором живут до шести собак сухой корм, а дальше - процесс естественного отбора. На прогулку ходят только те собаки, у которых есть волонтеры. Один раз в день на пол часа волонтеры (в основном девушки) выводят на поводке столько собак, сколько есть сил удержать. Потом у волонтеров следующая ходка. Таджиков собаки ненавидят. Предположительно за "большую" любовь к животным. Волонтеров руководство приюта не балует. Как только кто-то из них начинает совать нос не туда, куда надо - их любимые собаки просто исчезают. В назидание так сказать. Самых неуемных объявляют персоной нон грата. Зиму половина собак не переживают, потому что вольеры для зимы не приспособлены. Какие спецбригады доставляют бездомных собак - уточнить не удалось. В приюте отсутствует штатный ветеринар. Якобы кто-то приезжает делать прививки и кастрировать вновь поступивших.
Мы живем в своем доме и, поскольку условия позволяют, на семейном совете единогласно решили брать и спасать собаку. Самую не агрессивную, потому что у нас два кота. Во время первого приезда, согласно пожеланий, нам и предложили Пирата - огромную трех-четырехлетнюю дворнягу, у которой, судя по ушам, прапрабабушка согрешила с овчаркой. У Пирата отсутствовала кисть левой передней лапы. Мы могли только предполагать, что лапа попала либо под дверь, либо под лопату... Других версий не возникло. Рана кровоточила, взгляд у собаки был отрешенно безразличный. В первый приезд забирать не разрешили, сказали привезти фотографии двора и будки, чтобы они могли удостовериться, что у собаки будут нормальные условия жизни. Полагаю, что и у вас, уважаемый читатель, возникла в этот момент мысль о жутком цинизме.
После первого визита в это спецзаведение, мы не могли нормально спать. На третьи сутки (прием гостей не каждый день) с фотками двора и будки в телефоне мы приехали туда опять. Забрать опять не разрешили. Сказали, что собака должна к нам привыкнуть и лишь во время третьего визита мы смогли вытащить Пирата из концлагеря.
Моросил противный осенний дождь. К машине пес шел с обреченной мордой, всем своим видом показывая, что собственная судьба ему глубоко безразлична: на опыты, или на органы - какая разница. Перед машиной остановился, о чем-то задумался, повернул голову в сторону приюта и окинул его долгим, лишь ему понятным взглядом. Может он в последний раз прощался с такими же несчастными, как и он сам друзьями? Типа: "Не поминайте лихом, други мои! Неизвестно еще кому из нас больше повезло"? В машину его пришлось тащить на руках. Всю дорогу пес не проронил ни слова. Мы мужественно переносили стойкий аромат уличной псины, усиленный мокрой шерстью.
По приезду, первый с кем Пират познакомился во дворе, был Мурзик - бродячий нахальный кот, ходивший к нам столоваться. Он был настолько толстым, что поначалу ввел нас в некоторое заблуждение. Мы приняли его за беременную кошечку, усиленно кормили, выделили в гараже предродовую палату. Мошенник умело этим пользовался и даже когда его разоблачили, с радостью продолжал приходить на свою ежедневную миску супа. Так вот, как только Пирату насыпали в никелированную посудину что-то съестное, Мурзик подошел к его тарелке уверенной походкой старожила и, когда Пират дружелюбно попытался ткнуться в бродягу носом, не раздумывая бахнул пришлого по носу лапой, мол не подлазь. Огромный пес громко взвизгнул, отскочил от местного кота забияки на несколько метров и жалобно запричитал : "Авва-ва ва-ва-ва!" Мы с супругой переглянулись. Такого затравленного пса видеть еще не приходилось.
Кормить решили по науке. Накупили каш, стал я на очередь на рынке в мясном отделе на обрезки. Первое время ел Пират так, что за ушами трещало. Мы нарадоваться не могли. Стал "отмокать" ребенок, постепенно перестали прощупываться ребра, но... Сколько волка не корми, а в мусорном баке еда все-равно слаще. Привычки трудного детства неистребимы. Пришлось пластиковый бак для мусора переместить на верх будки, что весьма огорчило нового члена нашей семьи.
С лапой сразу же съездили в ветклинику к собачьему хирургу. Сделали рентген и хирург порекомендовал все оставить как есть. Кости на отрубленной лапе посрастались как попало, но раздробленностей нет, острых сколов тоже нет, поэтому операциями собаку лучше не мучить. На том и порешили. Долгое время, почти до весны пытались ее лечить - мазали чем-то, чтобы рана скорее заживала, но Пират с немыслимым упорством сопротивлялся медицинским процедурам. Поскольку лапу лечили осенью и зимой, то перевязочно-операционной служил гараж. Пират очень быстро понял, зачем его туда заманивают и сказал свое категоричное "нет". Много не собачьих продуктов ушло тогда, чтобы умилостивлять собачку. В основном этим целям служила докторская колбаса, к которой Пират и сейчас питает нежную привязанность. Когда садится на диету, к дневному рациону приходится немного подмешивать для аппетита. Особо, конечно, не настаиваем, потому что нельзя перекармливать. Лапа-то опорная одна и лишний вес ей ни к чему. Что только мы не придумывали, чтобы он не сдирал повязку: и скотчем сверху обматывали, и чехол специальный на лапу пошили с бретелькой через плечо - ничего не помогало, но к весне лапа то ли сама, то ли благодаря нашему вмешательству благополучно зажила. В настоящий момент Пират успешно ее использует для рытья ям и окопов среди роз, под крыжовником и прочими кустами. Бороться с копательскими инстинктами - бесполезно. Розы позагораживали от парня насколько это возможно, но время от времени он все-равно пробирается на своих трех лапах в клумбу и устраивает там для себя райскую жизнь. Особенно любит Пират это мероприятие после дождя - раскопать клумбу, улечься там в окружении чайных роз и счастливо окидывать двор гордым взглядом хозяина.
Еще, когда сошел снег, выяснилось, что пришел капец газону. Везде, где Пират соизволил оставить следы своего пребывания, трава пожухла, как будто ее серной кислотой полили. У предыдущего хозяина территорий по имени Тимофей серная кислота была не настолько концентрирована. Беда да и только. Посадил я этой весной пару кустов пионов, так после того, как Пират "полил" один из них - мне уже поливать не пришлось. На корню сгинул цветок.
Примерно через месяц после прибытия Пирата, дочь начала жалобить и уговаривать взять еще одну несчастную собаку, мол места во дворе всем хватит, но мы, несмотря на всю любовь к животным, стояли насмерть. Хорошо любить их со стороны, а ты попробуй поухаживай за ними. В общем, дочке ответили дипломатически: пусть сначала Пират приживется, а через пару месяцев посмотрим. Надурили, короче. Дочке я категорически порекомендовал маму не расстраивать и жалостные истории о приюте больше не рассказывать.
Долго Пират превращался из узника в члена семьи. Видно столько натерпелся парень, что почти два года уже прошло, а при виде высоко поднятой руки его до сих пор охватывает панический страх. По началу пытались играть с ним, бросая палку, чтобы приносил, но поняли, что лучше этого не делать. Лютой ненавистью ненавидит таджиков и если вдруг кто-то из них проходит мимо ворот, высказывает им все, что на душе накипело. Предполагаю, что нецензурно.
Говорят, что детдомовские усыновленные дети - самые ласковые. Это про Пирата. Поразительно, до чего же эта огромная дворняга с наивными детскими глазами и овчарочьими ушами умеет любить и требует к себе внимания! Больше всего нежности получаешь приезжая с работы. Эта бесконечная улыбка во весь рот и хвост пропеллером не оставят равнодушным никого! Немедленно оттесняет ветерана чапаевских войн 19-летнего кота Гаврюшу и первым радостно бросается встречать родителей. Гаврюша в сердцах плюет под ноги и уходит в сторону, а то ведь бывали уже случаи, когда Пират наступал ему всей тяжестью единственной полноценной передней лапы на ногу. Не нравится это Гаврюше.
Скучновато поначалу было Пирату. Привык в приюте к обществу таких же как и сам, обездоленных. И стали мы замечать, что привязывается он к Гаврюше больше, чем к нам. Целыми днями летними сидят себе вместе за домом. Нужно видеть, как Пират вылизывает Гавриле уши, а тот ими и не ведет, как будто так и нужно. Иногда, из-за отца Гавриила, даже мой приезд с работы зевает. А зимой, когда стояли сильные морозы, отвоевал Пират для постоянного места жительства гараж. Две добротные утепленные будки, в каждой из которых Пират поместился бы в полный рост, его уже не устраивали. Потолки низкие, вдохнуть полной грудью не получается. По-людски жить захотелось. Сначала рядом с машиной ютился, а потом и говорит: "Э-э-э, нет, так дело не пойдет. Ваша машина по дорогам ездит, все реогенты с колес на пол гаражный стекают. Что же, я должен из-за этого оставшиеся три лапы портить химией всякой? Давайте-ка, любезные мои, оставляйте машину на улице, а я в гараже Гаврюшу буду принимать." И ничего мне не оставалось делать, кроме как подчиниться требованиям Пирата.
Завоевав гараж, начал он постепенно пытаться осваивать и дом, но здесь осечка получилась. После того, как Пират принял несчастную пальму в горшке за садовый куст, в гости приглашать его перестали. За стол не зовут, по отчеству не величат. Огорчился парень, конечно, но делать нечего. Пришлось гаражом довольствоваться. Благо, что Гаврюша каждый вечер в гости приходил. И все-таки Пират добился для себя неоспоримой привелегии. Каждое утро, когда на улице нет дождя, а у Пирата относительно чистые лапы, его запускают в дом и Пират блаженно дремлет в коридоре или на кухне (в другие помещения доступ закрыт), растянувшись во всю свою длину. Длится это, правда, не настолько долго, как хотелось бы самому Пирату. Всего лишь пока мы собираемся на работу. Есть только одна причина, по которой парень досрочно может отправиться восвояси. Это возможная газовая атака с его стороны, после которой в экстренном порядке делаются сквозняки, распахиваются все окна и двери, а Пират с позором изгоняется из Эдема. Коты в этот момент уходят в жуткую несознанку и лишь откроется для проветривания входная дверь - пулей выскакивают при любой погоде на свежий воздух, оставляя родителей наедине с "пиратскими парфюмами".
Супруга как-то выдала мысль. "Послушай, - говорит, - нужно Пирату в гараж кондиционер установить, занести итальянский диван, на который он, когда никто не смотрит, так любит запрыгнуть, да и пальму в горшке его любимую отдать, рядом с диваном поставить. Вот тогда и заживет парень по-человечески". А я подумал: мог ли Пират предположить, находясь с отрубленной кровоточащей лапой в ужасном приюте с не менее ужасными условиями, что где-то существуют теплые гаражи, итальянские диваны, на которые иногда можно запрыгивать и пальмы в горшках, писать под которые - особый кайф и намного круче, чем под обыкновенные кусты?
Пытались мы как-то по весне устроить Пирату банный день с душем из шланга, чтобы он был больше похож на интеллигентную собачку, но он наши благородные намерения не оценил. Удрал и прятался по закоулкам несколько дней. Выходил только для приема пиши и других надобностей. Пришлось отбросить идею об интеллигентной собачке.
А еще был случай - что-то перестал Пират кушать. Сел на какую-то странную диету. Трое суток пил только воду. Понаблюдав, выяснили в чем дело. Оказывается, мальчик до смерти боится мух и ос, стервятниками слетающихся половничать на его тарелку. Вот и сидел парень несчастный в голоде и холоде, пока не разобрались родители и не наругали мух и ос, негодяек эдаких, Пирата обижающих.
Есть у Пирата еще одна странность. Он дОсмерти боится грозы. Как только она начинается, мы стараемся немедленно закрыть Пирата в гараже, ибо, в противном случае, от первых звуков грома бежит парень куда глаза глядят, а глядят они обычно на компостную кучу за хозблоком и мокнет на этой куче под дождем, пока гроза не закончится. При этом дрожит от страха, усиливается сердцебиение, а глаза становятся невменяемыми. Самый страшный день в году для него - это Новый год с его фейерверками, будь они неладны. Как-то пытались накануне напоить Пирата собачьим успокоительным, купленным в ветеринарке специально для такого случая, но не помогло. Продают ерунду всякую...
Работал у меня как-то один товарищ, плитку на крыльце менял, так рассказывал, что у Пирата очень хитрый, оказывается, характер. "Весь день, - говорит, - мы с ним душа в душу живем, а вечером, когда вы с работы приезжаете - словно подменяют собаку. Рычит на меня, гавкает, того и гляди укусит. Аферист ваш Пират, имитирует, что служит вам верой и правдой, злого пса изображает, а как только вы на работу - добрейшей души человек." Вот такая зараза этот пес.
Думал, какую бы концовку приличную сделать у этой истории и вдруг понял, что концовкой-то и не пахнет. Жизнь-то продолжается! Живет Пират, радует нас своей любовью и огорчает соседей ночными концертами. Так, шельма, выводит, что уж насколько я крепко сплю и то, порой выходить приходится, чтобы урезонивать этого артиста больших и малых театров. А куда деваться? Любим мы этих паразитов и жизни своей без них не мыслим.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ.
О ЖИЗНИ, СМЕРТИ И ЛЮБВИ.
1. А РАНКА ПОЧТИ ЗАЖИЛА...
Здесь нет ни слова вымысла... Я постарался облечь в форму художественного слова и зафиксировать то, что происходило в одном месте, в один очень небольшой промежуток времени и имело значение для очень узкого круга лиц... Зачем? Наверное потому, что для меня это оказалось важным.
Пес умирал. Он был очень болен. На дрожащих от слабости ногах в последний раз подошёл к хозяину и ткнулся носом в его ладони. Прижался, тяжело вздохнул и лёг, просунув длинную морду между ботинками. Пес умирал и ему хотелось ласки. Ему было хорошо и спокойно рядом с хозяином. Он не хотел одиночества.
У хозяина сдавило горло... Он не выдержал и, оставив пса, вышел из гаража.
"Ты знаешь, - сказала на кухне жена, - ранка на ножке Пирата почти затянулась. Хорошая штука солкосерил". В ветклинике парню делали жаропонижающий укол и занесли инфекцию. Жена сама обстригла машинкой ножку и дважды в день промывала ранку хлоргексидином, смазывала мазями и заклеивала перфорированным пластырем. Теперь это уже не имело значения. Ранка действительно почти зажила, а Пирату становилось все хуже и хуже. Некроз печени. Неделя капельниц по 10-12 часов, потом неделя более-менее нормальной жизни, затем ухудшение, опять неделя капельниц, потом более-менее, потом резкое ухудшение. Врач сказал, что капельницы не помогут. Интоксикация. Пес перестал есть, пить, двигаться... Вот только взгляд оставался по-прежнему пронзительным и осознанным до невозможности... Пират не думал о смерти. Собаки не могут об этом думать. Но ему было плохо и хотелось быть рядом с хозяином. Тогда он успокаивался и становилось вроде бы легче.
"А ранка действительно почти затянулась - подумал хозяин. - И нос холодный. Температуры нет... А может?.. А вдруг?.. " - но разум сказал, что никакого "а может" и "а вдруг" не может быть в принципе. Исключено. Чудеса - это где-то... А жизнь есть жизнь. У всех она рано или поздно заканчивается. Исключений в этом правиле не бывает.
Хозяин проснулся и посмотрел на часы. Было четыре утра. "Нужно дотерпеть и не будить жену," - подумал он. Стараясь не сильно ворочаться, перевернулся на другой бок. В голове пронеслось: "Как там Пират?.. Живой ли?.." Последнюю неделю хозяин каждое утро просыпался с этой мыслью. Перво-наперво шел в гараж. С трудом преодолевая внутреннее сопротивление, открывал дверь и облегченно вздыхал. Слава Богу, жив. Страшней всего было представить, что сейчас увидишь бездыханное тело.
Пират смотрел на входящего огромными черными глазами всегда встревоженно, словно опасался чего-то и успокаивался лишь засунув голову хозяину в ноги. Пес был приютским. Ему многое пришлось повидать... Он ценил жизнь, любил хозяев и был им беззаветно предан. У него больше никого не было.
Жена сказала, что не спала всю ночь. Они понимали что развязка приблизилась. Накануне Пират полностью перестал подниматься.
Хозяин нанял таджика выкопать яму, а потом съездил в ветеринарку и сделал заявку на эвтаназию, проконсультировался насчёт лекарств, чтобы все сделали правильно. Хозяин торопился домой, чтобы успеть до приезда врача. Что успеть? Еще раз увидеть Пирата... В последний раз... Попрощаться.
Он лежал на своём матрасике на боку, вытянув все четыре лапы. Не поднимая головы, исподлобья вопросительно посмотрел на вошедшего и вильнул хвостом.
Хозяин плотно прикрыл за собой дверь гаража и лёг рядом на каменный пол, лицом к лицу, глаза в глаза. Между ними было столько сказанного и несказанного, понятного и не очень... Они просто смотрели друг другу в глаза. Рука хозяина коснулась головы пса и начала её гладить. Взрослый мужчина скривил губы и беззвучно зарыдал, как ребёнок. Он знал, что никто кроме Пирата его не видит и не слышит, поэтому не сдерживался, а Пират молча смотрел на хозяина с укоризной и каким-то нечеловеческим пониманием. От этой укоризны и понимания слезы душили ещё сильнее, жгли кожу, безостановочно текли по лицу, а пес внимательно смотрел и смотрел на хозяина печальным взглядом.
В обед приехал врач.
Хозяин с таджиком завернули тело в одеяло и понесли. Первый ком земли, упавший в яму, немного сдвинул одеяло и показалась ножка. На розовой бритой кожице ранка почти зажила. Ещё три дня и её не стало бы совсем...
2. ЭПИЛОГ.
Вечером жена сказала: "Сходи в душ, ты пахнешь Пиратом."
И ещё сказала чуть позже: "Я возвращаюсь в реальность лишь тогда, когда вспоминаю, что у Лариски - /коллега по работе/ - умирает от рака муж. Она каждый день ходит на работу и я вижу её глаза."
Лариске и её мужу лет по 45. Сыну лет 20. За последние пару лет они похоронили своих родителей. Такая вот история...
Утром, проснувшись, он подумал: "Как там Пират?" - потом вспомнил. Пошёл в гараж. Открыл окно, чтобы выветривался запах больного пса. Подумал: "Нужно вымыть пол. Потом... Когда-нибудь..." Взял миску с водой. В каком-то заторможенном состоянии долго ее мыл, потом тщательно протирал насухо...
Состояние заторможенности и безразличия не покидало. Ему совершенно не хотелось заходить в интернет и вести словесные баталии с оппонентами. Подумалось: "Бог им судья. Если это люди, значит у них тоже есть те, кого они любят, кого приручили. А если нЕлюди - то тоже, Бог им судья."
Перед глазами стояла розовая кожица на выстриженной ножке Пирата и ранка, которая дня через три зажила бы полностью... И это казалось самым важным.
Знакомая, психотерапевт, сказала, что нужно купить гелевый шарик такого же цвета, как душа Пирата и выпустить в небо...