Как сам барин приезжавши на весёлую охоту,
Со слугами, егерями позабыв дела-заботу,
Как народу собирали на весёлое гулянье,
Красных девок со парнями, да на солнечной поляне.
Хороводы заводили, вольны песни запевали
И на травушке зелёной гости шумно пировали.
Но как барин увидавши на беду одну девицу,
Со слугами подзывавши ко себе ту молодицу,
И была она богата красотою неземною,
И сам барин предлагал ей, чтобы стать его женою.
Как услышал то народ, сразу песни замолчали
И сбежались посмотреть, что девица отвечала.
А она, дослушав гостя, гордо голову подняв,
Говорила, что не нужно без любви любых богатств.
Мол само ей сердце скажет, кого суженым назвать
И не в пору ли мол барин на охоту выезжать!
Засверкал он тут глазами и в сердцах ей говорит,
Чтоб готовилась ко свадьбе и на том, на ком велит.
И столетнего сказал он привезти ей старика,
Мол не сам он, так уж лучше не сыскать ей жениха.
Как из круга - из толпы неприметный парень вышел
Как ещё раз барин мой слово дерзкое услышал:
"Что силён ты над девицей, то народ лишь рассмешишь,
А пред миром похвалися, что меня ты победишь!"
Барин всей могучей статью встал пред малым пареньком
И давай в лицо смеяться, что дерётся со сморчком.
Только парень не на шутку приготовился на бой,
Тут и барин изменился - впрямь и дикий стал и злой.
А не знал то гость-хозяин с кем идёт на кулаки,
Парня знахари учили, да седые старики,
С детства различал повадки всякого зверья и птиц,
Вольным был и перед силой никогда не падал ниц.
Только барин размахнулся, чтобы дерзость проучить,
Парень коршуном метнулся и ну гостя молотить.
И могучий, сильный барин, выше парня на вершок,
Вдруг на землю повалился, будто был с зерном мешок.
Тут уж слуги подбежали, им пришлось повоевать,
Но скрутили всё-же парня, приготовились пытать.
Только барин не на шутку после схватки занемог.
Кличут слуги из народа, кто б хозяину помог.
Глядь - та самая девица бабу из толпы ведёт,
Говорит, что лишь она мол мово барина спасёт.
Как к больному подходила эта баба врачевать,
Как тут барин через силу начал что-то вспоминать.
И она заговорила: "Здравствуй, гость ты давний мой,
Буйна молодость слетела, а и я была младой,
Помнишь ли ту жарку ночку, как меня смог обмануть,
А теперь хотел и дочку ты женою обернуть?"
Ахнул люд, а баба пуще тут про парня говорит:
-"То жених был твоей дочки",- и их мать благословит.
Барин мой как смерть бледнеет, только смог проговорить
Своим слугам еле-еле, чтобы парня отпустить.
Того сразу развязали и девица рядом с ним,
Их отец благословляет - Бог судья теперь двоим.
Тут жених долги конечно не привыкши оставлять,
Начал гостя чуть живого к жизни заново вертать.
Позвал знахарей, отвару дал попить и - на покой,
А на утро снова барин стал здоров, как молодой.
Свадьбу скоро зачинали, ходит весь хмельной народ,
Только барин не весёлый ко вдове своей идёт.
Говорит: - "Прости, не ведал, грехам молодости - срок",
И в приданое невесте отдаёт весь кошелёк.
А вдовица отвечает, от чужих мол не берём,
"Как прожили раньше сами, так и после проживём".
Посмотрел ещё раз барин на счастливых молодых,
И приказывал обратно запрягать коней своих.
Приезжал то на охоту, чтоб его развеселила,
Да чуть молодость лихая самого не подстрелила.
Ехал барин всю дорогу тяжку голову склоня,
И молчал, нахмурив брови, думу тайную храня...
Но с холма простор открылся, и столица вся видна,
Барин гордо распрямился и пришпорил скакуна...
1988