Жила-была старуха с сыном,
Не мал он был и не велик...
Как гнуть такому в поле спину?
Малец безусый, не мужик.
Слыла старуха ворожеей,
(Не больно зная ремесло).
Сама слаба, да сын на шее –
Жить стало голодно зело.
И стала бабка думать думу,
Прожить бы как не всех дурней:
Есть хлеб, иметь на случай сумму
И дело выдумалось ей.
Приказывает бабка сыну
Лошадок у людей свести,
Да сена дать, потом в лощину –
Пустить на волю попастись.
Сынок был бойкий и смышлёный,
Исполнил матушкин наказ.
И мужики коней сведённых
Искали долго, спохватясь...
***
Сердечные напрасно бились
Лошадушек пропал и след.
«Вы б к ворожее обратились,
Раскинет карты – даст совет.
Прямая к ней вам путь-дорога», –
Гадалку вспомнил дед Евсей.
Пусть заплатить (не больно много),
Лишь отыскала б лошадей...
Пришли к старухе для гаданья.
«Бабуля, знаем в картах ты
Сильна, читаешь как в писанье,
А мы заплатим за труды.
Пропали наши лошадёнки,
Ты пособи их отыскать».
«Ни мочи, светы, ни силёнки,
Удушье мучит, где гадать?»...
«Желанная бабуля наша!
Уж потрудись не задарма»...
Изобразила бабка кашель,
Взяла колоду в закромах,
Потасовала, разложила,
(Не зная вовсе ведовство –
Дал голод разума и пыла),
Смотрела в карты колдовско...
И говорит: «Вот это притча!
Глядите, батюшки, сюда –
К кусту привязаны, копнища
Сенца, да возле лебеда...
Лошадушки за речкой ваши!»
Тут радость сложно описать
И мужики, за труд отдавши,
Скотинку побрели искать.
Пришли к указанному месту –
Отрезан повод, сена стог...
Где сами кони неизвестно.
«Эх, опоздали мы чуток,
Лошадушки здесь были, видно!»
Погоревали мужички
И к ворожее с челобитной
Свои направили шаги.
***
Пришли опять они к старухе.
Та, стонет на печи, кряхтит,
Как будто ада терпит муки,
Удушье и радикулит.
Вот, просят мужики смиренно
Ещё разок поворожить.
«Нет мочи, хоть влезай на стену,
Чем старость – лучше и не жить!»
Так причитала бабка рьяно,
Чтоб наградили пощедрей.
«Сполна заплатим, без обмана,
Лишь помоги найти коней».
Слезает ворожея с печи,
Вещает, карты разложив:
«В лощине ваши, недалече!»
Крестьяне щедро заплатив
Нашли в том месте животинок.
Не зря искали день-деньской!
Лошадок целых, невредимых
Забрали, привели домой.
***
С тех пор пошла про ворожею,
Распространившись далеко,
Такая слава, что знатнее
Найти вещунью не легко.
Узнал про бабушку боярин,
Случилась у него беда –
Сундук с деньгами был украден,
Пропал неведомо куда.
В карете привезти старуху
Боярин подряжает слуг –
Самона, вместе с ним Андрюху,
(Они и сдули тот сундук).
«Ко мне доставьте непременно,
Здорова или же больна!»
(Однако в гости совершенно
Не собиралася она).
В карету всё же посадили
Упрямицу, почти силком.
Рванула тройка без усилий
И покатили с ветерком.
***
Взгрустнулось бабушке дорогой,
Всё мысли мрачные, да вслух –
Слова и смысл монолога
Частично донеслись до слуг.
«Ох, кабы не мамон, да брюхо –
Кареты не было б, гостей...
Теперь упрячет барин глухо,
Туда, куда моих костей
Не занесёт сам чёрный ворон»...
Подслушал эту речь Самон:
«Про нас бормочет, с приговором!» –
Андрюхе сообщает он.
«Тебе от страсти показалось,
Да, быть не может», – молвит тот.
«Андрюха, вслушайся хоть малость,
Про нас старуха речь ведёт!»
Вот стали слушать причитанье...
(Её саму сжигает страх –
Разоблаченье, наказанье,
Расплата вертятся в мозгах).
«Ох, кабы не мамон, да брюхо»...
(О деньгах всё, да о еде).
Им чудится – «Самон, Андрюха...
Да, дело плохо, быть беде».
Решили слуги, столбенея, –
Уговорить, найти подход.
Раз всё узнала ворожея,
Не дай бог, барину сболтнёт.
«Кормилица, родная наша!» –
Андрюхе вторит и Самон.
«Не говори про нас и кражу,
Такой поднимется трезвон!
Дай за тебя молиться вечно,
Боярину не предавай,
А мы расплатимся, конечно!»
Старуха знай себе – смекай...
И как рукой смахнуло страсти!
«А где же, детушки, добро?»
«Нас бес попутал, вот несчастье!
На мельнице всё серебро».
***
Как надо сладили затею...
Приехали. Боярин рад!
Повёл в хоромы ворожею,
Всем начал потчевать подряд.
Напитки, яства, что угодно!
Степенно всё, не впопыхах...
И вот когда наелись плотно
Зашла беседа о деньгах.
Поворожить просил боярин,
Но бабка на своей волне:
Мол, мочи нет, в жару, в угаре,
Ох, нездоровится, ох-мне...
Ответил барин: «Будь как дома,
Захочешь сядь, а хочешь ляг,
Уж коль возьмёт тебя истома.
Поворожи... Тебе пустяк,
Но если вычислишь пропажу,
То угощу и награжу
Так, что не мыслила ты даже»...
«Ну, ладно, еле хоть хожу».
***
Как следует раскинув карты
Старуха вглядывалась в них.
Шепча губами – миллиарды
Ища во тьме вселенных сих.
«На мельнице, в углу, что слева», –
Сказала тихо, с хрипотцой...
«О, ворожея! Королева!» –
Подумал барин молодой.
Послал Самона, да Андрюху
Найти пропавший ценный клад.
Благословили, те старуху
И отыскали – каждый рад!
Боярин, денег не считая,
Дал ворожее сто рублей
И много, что ещё – без края
В ту пору перепало ей.
Внесли Андрюха вклад с Самоном,
Со славой отвезли домой.
И вот теперь, в довольстве полном,
Старуха в хате родовой
Живёт с сынулей честь по чести.
Всего в достатке, есть и скот.
А пир у них всегда чудесен –
И бражку пьют, смакуют мёд.
Все говорят, (а точно ль знают?) –
Семье безумно повезло!
И я там был медок глотая,
Но только по усам текло.
****