У Аленки сегодня был праздник: из дальней, опасной командировки вернулся папа. Причем, живой и невредимый.
- Ура! – радостно воскликнула Аленка, когда папа вошел в квартиру, и прыгнула ему на руки. – Как здорово, что ты снова с нами!
- Здравствуй, Аленочка, цветочек мой! – сказал папа. – Давай рассказывай, что тут без меня было.
- Я вчера нарисовала менестреля, - сообщила Аленка.
- Покажи, - попросил папа и поставил дочку на пол. Аленка убежала в свою комнату и вернулась с альбомом. В нем папа увидел красочно нарисованного снегиря.
- И почему ты решила, что менестрель – это птица?
- А кто же еще? – недоуменно спросила Аленка.
- Ты лучше скажи, где ты слышала это слово.
- На остановке. Я ждала автобус и услышала, как одна тетя прочитала своему спутнику такое стихотворение: «Люби меня, мой менестрель, и пусть в душе звенит капель, я, словно солнышко, любя, согрею нежностью тебя…»
- Менестрелями в средние века называли поэтов, которые писали стихи и песни о несчастной, грустной любви, - объяснил папа.
- А разве любовь может быть несчастной и грустной? – удивилась Аленка.
- Любовь может быть разной, - сказал папа. – А что ты сама имеешь ввиду под словом «любовь»?
- Ну, любовь – это когда кому-то снишься, - объяснила Аленка. – Или когда уступаешь место в автобусе. А еще любовь – это шум листвы на березах, пение соловья, падение звезд с неба, когда загадываешь желание… Папа, а ты лучше расскажи, что у тебя было интересного в твоей командировке?
Здесь надо сказать, что папа Аленки считался первоклассным военным специалистом. И без него никак не могли обойтись в других странах. Особенно там, где много стреляли. Но папа у Аленки был не солдатом удачи, а русским военным, которого по долгу службы отправляли в командировки в горячие точки планеты.
- Могу рассказать кое-что интересное, - улыбнулся он. – Однажды один местный мальчик показал нам собаку, которая дружила с кошачьим семейством.
- Это как? – поинтересовалась Аленка.
- Кошка лежала вместе с котятами на коврике во дворе. А собака время от времени подходила к ней и обнюхивала всех котят, будто пересчитывала. Потом возвращалась на свое место. А котята росли не по дням, а по часам. Очень скоро они уже стали путешествовать по двору. Так вот, собака некоторых из них, особенно шустрых, осторожно брала в зубы и возвращала кошке. А однажды собаке дали рыбку и сказали: «Отдай кошке». Так собака так и сделала. Аккуратно положила рыбку в миску кошке и завиляла хвостом.
- А люди какие там были?
- Как говорил красноармеец Сухов из «Белого солнца пустыни» они мне попадались всегда душевные. Особенно, ребятишки. Они все время обожали крутиться рядом с нами, когда мы патрулировали улицы города. И еще ребятишки рассказывали нам все, что видели. Настоящие разведчики.
- Стрелять из автомата приходилось? – задала Аленка вопрос, который ей казался особенно страшным.
- Ни разу. И слава Богу. Но мы были готовы ко всякому.
- Папа, а мой друг Ваня тоже хочет стать военным, когда вырастет. Но ему мама не разрешает. Говорит, что лучше выбирать мирную профессию – быть врачом, учителем или инженером-конструктором.
- Моя мама советовала тоже самое, - сказал папа. – Но фильм «Офицеры» меня воспитал по-своему. Есть, Аленка, такая замечательная профессия – Родину защищать. Вот поэтому я и стал таким. Да и твоя мама меня выбрала только потому, что ее очаровала моя мужественность. Этого у профессии военного, согласись, не отнять.
- Знаешь, папа, я недавно книгу про пограничников прочитала. Там была одна забавная история. Солдат охранял Государственную границу и встретился в тайге с медведем. Стал его автоматом отпугивать, а тот у него автомат и отобрал. Случайно, конечно. Так вот, этот автомат потом всей заставой разыскивали. Он у мишки на шее повис. Еле нашли. Мишка все-таки сумел его с шеи сбросить…
Аленка и папа засмеялись. В это время появилась мама. Она поздоровалась с папой, поцеловала его и сказала:
- Как хорошо, когда мы все вместе!
Аленка с этим, конечно же, была согласна…