Купание в звездном небе

            

                Новелла

                Я приехал на озеро к пяти вечера. Стояла удивительная тишь. Даже самый проворный листок на тополях, кои окаймляли берег озера с юга, был недвижим. А главное ни души. «Удачно я попал, может от того, что день рабочий», - пронеслось в голове. Я не спеша настроил удочки. Поплавки как по команде тоже застыли в неподвижности. «Даже если не будет клева, все равно повезло. Полная идиллия», - кружились мысли. Противоположный, метрах в трехстах берег озера, горбатился  невысокими возвышениями, которые облюбовали сосенки.
            Ближе к семи вечера начался клев. Одну удочку я забрасывал метров на пятнадцать-двадцать. Именно на нее попались три крупных леща. Меня всегда удивляло, что такая крупная рыба (на глаз точно больше килограмма), а клюет так застенчиво и осторожно, не то, что плотва или окунь. Вот и солнце плюхнулось в сосенки на том берегу. Стало чуть прохладнее, но это от воды. Я поднялся к тополям по пригорку. Пришла неожиданная мысль: «А зачем возвращаться на дачу от такой красоты. Заночую! Сейчас до темноты половлю, а утром еще и на зорьке. Давно не был на утренней зорьке, а пересплю в машине. А если уж ночевать, то я на костре и рыбки пожарю. Соль и хлеб имеются». Это неожиданное решение прозвучало внутри как музыка.
             Я смотрел, как занимается костерок и вспомнил себя пацаном лет семи-восьми, когда мы целой ватагой на целый день - а дело было в конце мая - ловили  на заливных лугах, в кристальной и прогретой воде Хопра (самый большой левый приток Дона) маленьких щурят. Воды было чуть выше щиколотки, а из одежды - только трусы да майка. Снасть была нехитрая: палочка с петлей из лески на конце. Очень осторожно заводили петлю с хвоста: если с головы, щуренок обязательно чувствовал и в мгновенье ока ускользал. И вот он уже в брызгах солнца. За день на поясе из лозы, затянутом на талии, висели до полусотни щурят. Может, тогда мы не понимали, что не давали им подрасти, но тогда мы были счастливы, было чудное для нас время. А когда, как и сейчас, солнце клонилось к закату, мы также на костерке, на тонких палочках из лозы, поджаривали щурят, предварительно присаливая. Да, тогда отправляясь на реку, мы брали с собой только немножко соли, да обрывок лески, спрятав все это в спичечную коробку. Было простое нехитрое время, но я его помню всю жизнь. Возвращались, вскочив на подножки товарняка, который в нашем месте сбавлял скорость из-за  кривизны железки малого радиуса.
              Костерок мой уже набрал силу, и я так же, как и более чем полвека назад, держал на палочке рыбку, только теперь - плотвичку. Так за воспоминаниями я и не заметил, как прошло время. Было около двух ночи. Звезды высыпали на небе: любопытные и не очень. Они, очевидно, тоже хотели попробовать плотвичек и окуньков с дымком. Я разделся донага и не спеша, благо до пояса было твердое без ила дно, вошел в воду. Она будто ждала меня и обняла теплом и мягким поглаживанием. Я почти не шевелил руками, а тело вроде  само скользило в воде, а вокруг - плавали звезды. «Видно не утерпели и тоже решили искупаться. Да в такую ночь все может быть. Это не их отражение. Это они сами», - так хотелось думать. Я перевернулся на спину. Нет, звезды были на месте, на небе… и ни единого облачка. «Значит, они послали своих двойников, как и человек - экстрасенс посылает своего двойника для оказания помощи больному на значительные расстояния. Мне-то помощь не нужна, видно звезды послали двойников для общения. Кстати, отражения в воде опрокинутые, как впрочем, и двойник человека: он тоже примыкает к его голове вверх ногами».
              Лежа на спине, выбирал звезду. Наконец, решил: «А что выбирать – пусть будет Полярная – с ручки ковша Малой Медведицы. Она всегда под рукой, она же прямо дышит в Северный полюс мира, она не блуждает по небу как другие звезды, она почти всегда на своем месте. Я перевернулся и зачерпнул настоянную ночью пригоршню воды вместе с отражением Полярной звезды. Оно плескалась в ладонях, пока вода не просочилась сквозь пальцы. Да и плыть только с помощью ног, было неловко. Ладони погрузились в воду, да и двойник звезды просился обратно. В волнах остались только редкие блики. «Да, я купаюсь в звездном небе! Я частица и неба, и этого удивительного озера, и луга за спинами тополей, и такой ласково-волшебной ночи. С этими мыслями я поплыл назад к своему затухающему костерку. Он догорал, и как бы подмигивая, приговаривал: «Подбрось в меня веточек. Я тоже хочу пожить в ночи и смотреть на звездное небо».
             Встретив утреннюю зорьку и поймав еще пару больших лещей, я приехал на дачу уже в полдень. До самого вечера вспоминал ночное купание в звездном небе, а ночью снился сон, будто у меня в ладонях снова плещется отражение Полярной звезды. А может, это было просто отражение моего воображения? Не знаю, но мы с душой были счастливы!
             …А отражение бывает намного прекраснее оригинала.               

                Виктор Попов