воспоминания старого канделябра...
Он изменял! Конечно же, обидно.
Обиды пламень ей сжигает грудь.
"Наступит миг, тебе же будет стыдно
За всё!"
"За всё? Мне каяться? Отнюдь!
Я - император! Мне ли унижений
Стыдиться тех, что претерпела ты?
Я повторю: отнюдь! У наших отношений
Сейчас все обстоятельства просты.
Воздел не я ли на тебя корону?
Ужель себя считаешь равной мне?
Не я тебе дорогу выстлал к трону?
Императрица! Помни..., Богарне!"
Он изменял! Он изменился с властью,
Что ощущал всем существом своим:
Теперь весь мир его был только частью;
Себя он противопоставил остальным.
Когда же он вернулся из Варшавы,
То Жозефина сразу поняла:
Все... ВСЕ вокруг завистливы и... правы -
Из сердца она изгнана была!
"Он стал чужим! Как обмануть мне сердце?
Он далеко... Он здесь, но сердцем с той.
Как холодно! Как хочется согреться!
Но где же пламень той любви большой?
А Ленорман по-прежнему твердила,
Что будет ждать Наполеона крах,
Коль он её оставит... Убедила?
Меня-то да, но гложет, гложет страх".
Ему лишь про гадалку намекнула,
Напомнив её прежние слова,
Как молния в его глазах блеснула:
"Не дорога ей, видно, голова?
Прочь! Выгоню я прочь гадалку эту!
Не смей общаться, Жозефина, с ней!"
"Ах, сир, но почему к её совету
Серьёзно не относитесь? Ей-ей
Она не ошибалась ведь ни разу.
Корону кто вам предсказал? Она!
Когда сапог у вас..."
"К её рассказам
У вас, мадам, приверженность видна.
Вы к прошлому привязаны не слишком?
Опять твердите мне о нищете?
Но Ленорман лишь времени отрыжка.
Сейчас другое... Мы уже не те!
Я понимаю, молоды вы были,
Прекрасны, Жозефина, разве нет?
Легко мужчинам головы кружили
И изменяли мужу! То есть мне!"
Как Жозефине гадко и обидно,
Расплакалась, сев, теребя подол.
Императрице слёз своих не стыдно.
Наполеон же, фыркнув лишь, ушёл.
"Да, молода была тогда, красива
И головы кружила я легко,
Жизнь принимала весело и живо,
Но замуж-то я вышла за кого?
За генерала нищего! Немало
Сил приложила только для того
Лишь, чтоб продвинуть к власти генерала.
Взлетел бы без меня он высоко?
Да, виновата..., если виновата,
Давно уж искупила я вину.
Он изменял..., как я... давно когда-то,
Прилюдно унижал свою жену".
*
"Все! Все вокруг! Животные вон тоже
Беременеют. Все! Но кроме вас.
Наследника мне подарить, похоже,
Не в силах Жозефина. Близок час,
Когда моё терпение иссякнет".
"Секрета нет, что ищешь ты жену.
Пока же на развод ещё бумаг нет,
Я в будущее наше загляну...".
"Оно без вас, мадам, итак известно.
Прошу заметить, идеален план.
Среди принцесс себе найти невесту".
"Забыл ты предсказанье Ленорман?
Всё будет у тебя, но с Жозефиной!
Тебе меня не страшно потерять?"
Взглянул на Жозефину с кислой миной:
"У вас есть дети! Вы ведь всё же мать!
А мне наследник! Мне наследник нужен!
Сын императора! Он мне необходим!" -
Сорвался голос, словно был простужен.
"Тогда развод," - как попрощалась с ним.
"И знай, мой муж, мне жалко Бонапарта.
Уйдёт удача от него со мной.
Твои глаза сейчас полны азарта,
Как будто на меня идёшь войной.
Плод революции. Европе ты не нужен.
Неужто Бонапарт мой не устал?
Ты воевать их научил к тому же.
Иди сюда, мой Маленький капрал.
Ты прав, что я не забеременею,
Но всё-таки пока ещё жена.
Просить о большем... я уже не смею,
Но чувственна ещё я и нежна".
И ночь была такой же, как когда-то,
Когда из спальни слышал я их смех.
И в этот раз доволен император,
Но это был последний плотский грех
Для Жозефины и Наполеона,
Теперь лишь встречи редкие порой
Судьба... Она бывала благосклонна.
"Надеюсь и останется такой?"
"Останется за Жозефиной титул.
Не с ней ли императором я стал?
И были все противники разбиты,
Но... Столько лет наследника я ждал".
Надежды нет! Не воскресить из мертвых
Её в себе - надежда умерла.
Но принести себя готова в жертву
Императрица! Участь приняла.