(По мотивам рассказа моего деда)
Летает горлица над полем,
Где колосится, зреет рожь,
А на высокой на тополе
Ворона точит свой клюв-нож.
Нас было трое, и все с фартом*,
И дерзости не занимать,
А ставя жизнь свою на карту,
Мы не боялись проиграть.
Однажды ночкою безлунной
Сидим в засаде, ждём конвой,
Что по дороге, по чугунной,
Сопровождал вагон с казной.
Чу, вот гудок за поворотом,
Вот уже виден паровоз...
И, лязгнув эхом над болотом,
Вагон слетел вниз, под откос.
Их было восемь, нас – лишь трое,
Но с нами фарт – ему видней;
Забрав оружие конвоя,
Казну взгрузили на коней...
Тут вдруг луна из тучи вышла
И осветила наш разбой.
Едва-едва, но всё же слышно:
"Лягушка, будь свидетель мой";
Так божью тварь молил конвойный,
Кровь пузырилась на губах...
Он, с пулей, принял смерть достойно,
Лягушка скрылась в лопухах.
Их было восемь, нас – лишь трое,
Но с нами фарт и с нами ночь...
Ох, восемь вдов наутро взвоют,
А мы галопом скачем прочь.
Зарыли деньги в Чёрном Яре;
Оставив и себе добра,
Год жили, что твои бояре:
Коль есть иль пить, так с серебра!
А через год остепенились:
Оставив прежнее житьё,
Мои товарищи женились,
Мы разделили рыжевьё**.
Я, получив свою всю долю,
Прокуролесил целый год,
Но, променяв на деньги волю,
И сам уже, брат, стал не тот...
Один купил трактир в столице,
Другой открыл свечной завод,
А я женился на девице
Из благородных, крест те вот...
С венчанья мы на экипаже***
Вернулись с ней в наш новый дом;
Я, весь томим любовным ражем,
Собою властвовал с трудом.
Аллейкой узкой, тихо к пруду
Я вёл её под локоток...
Теперь вовек уж не забуду,
Коль до сих пор забыть не смог.
Лягушка вдруг на ту аллейку
Прыг-скок... Мне переняло дух...
А за околицей в жалейку
Уныло дул в ночном**** пастух.
Я онемел на полуслове -
Вдруг что-то сделалось со мной -
В ушах, сквозь грохот жаркой крови:
"Лягушка, будь свидетель мой"!
Жена заметила смятение,
В глазах её сплошной испуг,
И в это самое мгновение
Спросила: "Что с тобой, мой друг"?
Мне бы свести всё дело в шутку,
Иль прикусить больней язык,
Но не владел я в ту минутку
Сам собой, как не мужик.
Я рассказал ей всё, как было
Той ночью тёмной, роковой.
Она – на грудь ко мне... и взвыла:
"Покайся, друг любимый мой"!
И в ту же ночь (молва в народе
Мне донесла потом ту весть)
Сгорел заводчик на заводе,
Трактирщик был изрезан весь.
А я той ночью в околоток*****
Примчался, загубив коня;
И с той поры со щиколоток
Цепей не сняли у меня...
Летает горлица над полем,
Где колосится, зреет рожь,
А на высокой, на тополе
Ворона точит свой клюв-нож.
* Фарт - везение, удачливость
** Рыжевьё - золото.
*** Экипаж - карета.
**** Ночное - выпас домашнего скота в период с вечера до утра.
***** Околоток - полицейский участок.