Как я уже писал, Крош, в отличие от Даньки, предпочитал естественную пищу, игнорируя практически любые кошачьи консервы, кроме сухого корма, к которому приучен был с детства, и в который изготовители наверняка добавляют какие-то добавки, притягательные для котов. Отлучите своих питомцев на недельку от привычного для них сухого корма, и вы увидите, какая у них начнется ломка.
И вот что странно, несмотря на такие свои предпочтения, этот пушистый рыжий разбойник совсем не ел мышей. Можно было бы подумать, что он не умеет их ловить, так нет же – ловил, и весьма профессионально ловил и очень быстро, но не ел. Принесет пойманную добычу на лужайку перед домом на показ хозяевам – вот, мол, я какой молодец, даром свою индейку (а это его любимое блюдо) не ем, а отрабатываю на совесть. Как правило, на этом дело и заканчивается, мышь остается лежать на лужайке, правда перед этим кот наиграется с ней вволю, уморится основательно сам и игрушку свою уморит в усмерть. А, наигравшись, приходит на кухню и валится на спину, показывая пушистое брюшко – мол накормить надо кота работящего.
Бывает, за день на лужайке скапливается до полудюжины мышек. Мы пробовали скармливать их Даньке, но черный и осторожный Данька только нос воротил. Полагаю, что для этого элегантного бродяги, который неизвестно где шляется всю ночь, а днем приходит домой отсыпаться, мыши не предмет развлечения, как для Кроша, а средство пропитания. И ему, конечно, не по душе, когда его отрывают от такого приятного дневного отдыха, будят и несут показывать каких-то дохлых мышей, которые ему и за ночь порядком надоели.
Не ест мышей, пойманных Крошем, и наша интеллигентная кошка Ксюша, хотя уж она-то в мышах толк знает и ловить их умеет отменно, но одна мысль о том, что это чужая добыча и прав на ее поедание у нее нет, не позволяет ей даже прикоснуться к предлагаемому угощению.
Пробовали мы выбрасывать добычу Кроша на помойку, но натолкнулись на такое стойкое и недоуменное его противостояние, на такое горестное мяуканье по поводу каждой потери, что просто махнули на все рукой, тем более, что проблема как-то сама собой к утру всегда разрешалась. Думаю, что Крош заключил договор содружества с семейкой ежей, проживающих под кухней, и вот эти санитары и очищают территорию, вверенную им во владение.
Весну и лето длилась эта забава Кроша ничуть не надоедая пушистому забияке. Правда, время от времени он разнообразил ее разборками с соседскими котами. Битвы шли за сферы влияния и за благосклонность кошечек. И после каждого такого сражения Крош возвращался гордый собой и основательно подранный. День-два не выходил со двора, зализывал раны, охотился на мышей и качался на садовых качелях, а потом, поправив здоровье, опять направлялся на разборки.
Такой распорядок соблюдался с завидной регулярностью, но со временем мы стали замечать, что количество добытых Крошем мышей стало неуклонно уменьшаться, и к осени практически сошло на нет. В то же время Данька исправно ловил, ел сам и делился с нами своим уловом. Загадка такого несоответствия в поведении двух братьев сначала очень нас заинтриговала, но довольно быстро раскрылась.
Надо сказать, что это стало косвенным следствием столь непохожести двух братанов, отличающихся по возрасту совсем ненамного. Крош, появившийся на свет на несколько минут раньше Даньки, с самого начала справедливо считал себя главой нашего маленького кошачьего прайда. И не мудрено, ведь папашей у него был Пират – большой рыже-белый и наглый кот, потрепанный в междоусобных боях, и считавший себя полноправным хозяином всего дачного товарищества (1). Крош по молодости лет не имел ещё таких амбиций, но зачатки агрессивности по отношению к другим кошачьим начал проявлять очень рано. Надо сказать, что для этого ему не надо было даже покидать наш дачный участок, ведь к его маме, Ксюше, всегда приходили в гости многочисленные поклонники. С папашей, Пиратом, Крош конфликтовать не решался, а вот с соседским тощим серым котом, Васькой, у него были постоянные и многочисленные разборки.
Данька ничуть не уступал Крошу ни в росте, ни в весе, а в размере когтей и клыков даже превосходил, но предпочитал не вмешиваться в его разборки, и правильно делал, сохранив при этом и шкуру и зубы. А вот Крош, как оказалось, в разборке с пришельцами потерял все четыре клыка. Поэтому и перестал практически ловить мышей, ведь оставшимися мелкими резцами мышь не очень поймаешь, а, поймав, не очень-то и удержишь. Вот так и разрешилась эта загадка, и Крош отныне не по своей воле перешёл полностью на домашнее питание. Правда, на мышей он продолжал охотиться и даже иногда добывал их, но дальше игры с ними дело не шло, и во время игры большинство живых игрушек ухитрялось от него убегать.
1) Смотри рассказ «Родительский день»: http://www.stihi.ru/2013/07/02/9358