Настя ехала в вагоне поезда, смотрела в окно. За окном была великолепная картина: все кругом занесено белым снегом. Деревья стояли, словно волшебные белые великаны. На головах у них были белоснежные шапки из снега, а в ветвях притаились озябшие вороны. Пушистые еловые ветки от тяжести снега склонялись до земли… Насте захотелось просто выйти и походить по этим сказочным местам .
Три неразлучных подружки: Настя, Валентина и Вера, дружили с детства. После окончания школы пути их разошлись: Настя и Валентина поехали учиться в Москву, Вера осталась в родной Красногорке, работала на почте и заочно училась на агронома. Подруги любили приезжать домой, отмечать праздники вместе, делились своими секретами, идеями, победами, а иногда и проблемами. При виде трех подружек люди Красногорки улыбались. Уж больно здорово они дружили, да и хороши были! Статные, высокие, красивые.
Дома, в канун Рождества, Настю ждала мама и подруга Вера. Но одна мысль огорчала девушку: Настя поссорилась с другой своей подругой Валентиной, можно сказать, из-за ерунды (как ей казалось). И теперь на душе у Насти было неспокойно. Перед отъездом в Красногорку она пыталась помириться с Валюшкой (так ее звали между собой), но той не оказалось ни дома, ни на работе…
Но вот показалась знакомая станция. Как же девушка обрадовалась, увидев встречающих ее, маму и Веру!
Войдя в дом, Настя почувствовала запах праздника: пахло мандаринами, разносился неповторимый аромат домашней выпечки, полюбившийся с детства. Комната была украшена композициями из хвойных ветвей, колосков, ягод рябины; свечами, обвязанными красными лентами; дорогой посудой, красивой скатертью. На дверях- гирлянды из веток, шишек и ягод.
— Как же я люблю этот праздник, как красиво! — воскликнула Настя, - Спасибо, мамочка!
— Что-то ты грустная сегодня? Валюшка позже приедет? — поинтересовалась Вера.
— Сейчас все расскажу. Мама, мы пойдем посекретничаем, давно не виделись ,— поцеловав мать сказала Настя.
Подруги решили прогуляться по зимнему парку. Тут и там слышался детский смех, разговоры влюблённых парочек и просто поздравления и пожелания. Снежинки летали белой стаей, под румяным солнышком становясь белоснежным сияющим ковром. Настя и Вера, подняв голову вверх, с восхищением наблюдали за танцующими снежинками.
— Почему не приехала с Валентиной, расскажи, – вновь полюбопытствовала Вера.
— Представляешь, так нелепо поссорились из-за ее нового платья, — тяжело вздохнув, ответила Настя . — Я сказала, что оно ей не идет. Валентина обиделась, и с тех пор мы не разговаривали.
— Да, нехорошо получилось, ты тоже хороша, могла бы как-то тактично сказать! — проворчала Вера.
— Мне самой так неприятно, даже настроения нет из-за ссоры, –чуть не плача промолвила Настя .
Так, гуляя по тропинкам, обсуждая приготовленные наряды и подарки, подружки даже не заметили, как забрели в незнакомое место. И это был не парк, а лес! Настоящий лес! А тропинка, по которой шли подруги, куда-то исчезла. Ярко светило солнце. Стояли покрытые снегом ели, сосны и березы. На пушистых ветках и на самой поляне - кругом, лежал переливающийся, похожий на рассыпанные сокровища, снег. Вокруг тишина: ни звуков музыки, ни голосов! А ведь девушки вышли погулять по парку!
— Ой. куда мы попали? Уж не сон ли это? — удивилась Вера.
— Смотри! — изумленно прошептала Настя, указывая в сторону огромной ели.
Из- за ели показался настоящий Гномик в алом колпачке. Неожиданно порыв ветра сорвал с огромной мохнатой лапы ели хлопья снега. Они, падая, задевая другие ветви, накрыли сказочного старичка. Девушки поспешили на помощь Гномику. Никогда они так быстро не бегали по сугробам, им казалось, что они просто перелетели по воздуху к тому месту, где выбирался из под снега Гномик. Помогая ему, девушки рассматривали старичка. Он был в яркой-синей атласной рубахе, коричневом жилете, в желтых брюках; в рыжей окладистой бороде запутались крупные снежные хлопья, а в голубых глазах сияли рождественские огоньки.
— Вы заслужили награду за ваши добрые сердца, — проговорил он с лукавой улыбкой. И можете загадывать желания, на Рождество они точно исполнятся!
— Я хотела бы помириться с Валентиной и встретить Рождество как прежде вместе! – умоляюще посмотрела на Гномика Настя.
— А еще мы очень хотим попасть на бал,– пошептавшись попросили еще вчерашние школьницы.
— Ну что ж, спешу позвать вас на праздник волшебства, в сказку— всё с той же доброй улыбкой на устах сказал старичок и…
Подруги очутились в огромном дворце короля, на балу. Танцующие пары медленно двигалась маленькими шагами, выполняя, в основном, церемонные реверансы и торжественные поклоны. Торжественное шествие дам и кавалеров можно было сравнить с плавным течением воды. Кокетливо наряженные, пары следовали по залу. Дамы в роскошных, затканных золотом и серебром нарядах, были ослепительно красивы. Настя и Вера одеты были прелестно и необычно для себя. Они с восхищением рассматривали наряды друг друга, не упуская ни одной мелочи. Настя— в нежно-розовом длинном платье, украшенном кружевом, с пышными, расшитыми золотом, рукавами; Вера— в роскошном голубом, окантованном серебристым мехом.
— Какая же ты красивая! — поглаживая мягкий мех и любуясь подругой, сказала Настя— Настоящая королева!
— Королева скорее ты! Посмотри, такие рукава бывают только у королевских особ! — заявила Вера.—И цвет платья тебе к лицу. Ты очаровательна!
Кавалеры наперебой стали приглашать незнакомок на танец. А они удивлялись тому, как ловко получались у них движения менуэта, мазурки, как будто они всю жизнь только этим и занимались!
— Это просто волшебство! Его устроил милый Гномик! Ущипни меня! — прошептала Вера после очередного тура мазурки.
—Говорят сегодня снова будет на балу вчерашняя незнакомка, похожая на принцессу,— услышали Настя и Вера разговор двух кавалеров. — А видел какие у нее на ножках хрустальные туфельки? Ни у кого таких нет!
—Вера! —посмотрела Настя на подругу, —По-моему, речь идет о Золушке.
Шепот изумления и восторга пробежал по залу, когда появились на балу Принц и Золушка. Она— в белом платье, в наброшенной на плечи накидке с золотыми цветами и бриллиантовыми застежками,в хрустальных туфельках.Он— в плаще, камзоле, сшитом из тёмно-синего бархата; брижи с сапожками, богато декорированы золотой тесьмой. Также золотая отделка подчеркнула изысканную форму высокого воротника камзола Принца. Дополнил его образ оригинальный синий бархатный берет.
Одно удовольствие было смотреть, как танцуют Золушка с Принцем. Сложные и вычурные па Золушка и Принц выполняли изящно, не без кокетства. Принц не отводил от Золушки восторженных глаз, он явно был влюблен в нее.
— Настя, а мне Золушка кого-то напоминает ,— снова зашептала Вера, — Давай подойдем поближе.
Но в этом не было нужды: сам принц предложил представить прекрасных незнакомок Золушке. И что же?! Подруги узнали друг друга, бросились в объятья; здесь были и слезы раскаяния, слезы радости и извинения, и слова восхищения!
—Как хорошо! — ворковала Валентина- Золушка, а вы знаете, на бал приглашен Звездочет, он легко угадывает тайные мечты и предсказывает будущее. Хотите узнать будущее?
— Сказка продолжается! Пойдемте искать его! –хором воскликнули Настя и Вера, увлекая за собой Золушку.
Звездочет в высоком остроконечном колпаке, в длинном темном плаще, украшенном золотыми блестками, держа в руках подзорную трубу, разглядывал звезды. На ногах у него были остроносые туфли без задников, а в кармане плаща подруги увидели волшебную палочку.
— Я знаю, с какой просьбой вы пришли ко мне, –не оборачиваясь сказал он. Сегодня я рад предсказать ваше будущее. Начну с Золушки. Она очень любит трудиться. Думаю, из тебя, милая Золушка, получится отличный врач, потому что ты милосердна, внимательна к людям, заботлива. И еще -очень скоро ты выйдешь замуж.
—Прекрасная незнакомка, — обратился Звездочет к Насте, —вы будете журналистом, посетите многие страны. В одной из этих стран вы встретите своего принца. У вас будет отличная семья.
Вера с нетерпением ожидала своей очереди.
— Итак, — Звездочет повертел в руках сначала подзорную трубу, потом взял волшебную палочку. —Быть тебе агрономом, ты любишь работать на земле, поэтому у тебя всегда будет отличный урожай овощей и фруктов. О своей работе ты напишешь книгу, давая людям полезные советы.
Подругам казалось: даже воздух искрился счастьем и весельем. Здесь всё было ярко, очень радостно и празднично. Поблагодарив Звездочета, они обсудили все предсказания, остались довольны, так как он угадал их самые сокровенные мечты и желания.
–Уже скоро полночь. –воскликнула Настя, взглянув на часы и на Золушку, — Надо уходить!
Подруги убегали так быстро, что Золушка, естественно, потеряла одну свою хрустальную туфельку, и..
О,чудо! дворец исчез, а Настя, Вера и Валентина оказались на знакомой тропинке старинного парка с вековыми липами...
День примирения, доброты заканчивался тихой домашней, спокойной беседой за столом в кругу самых близких людей. Каждый стремился насладиться радостью общения друг с другом. Мама Насти с удовольствием слушала рассказы девушек об удивительном путешествии в сказку, о встрече с Гномиком…
Неожиданно раздался стук, на пороге стоял … тот самый принц с хрустальной туфелькой…
Сказка продолжалась!