И начнём мы наше знакомство с Бали и балийцами с самого высокого, что существует на острове и в культуре этого необыкновенного народа. На острове это вулкан Агунг, самая высокая точка острова. По одним сведениям его высота 2997 метров, а по другим аж 3142 метра. При взгляде со стороны, например с веранды нашего номера, или прямо с постели через два узких, но высоких, окошка, это идеальный величественный вулканический конус большую часть времени скрываемый облаками. Балийцы трепетно именуют Агунг «Мать-гора» и считают её священным местом.
По легенде, давным-давно остров был совершенно плоским. Это был настоящий земной рай и для растений, и для животных, и для людей – природа щедро делилась своими богатствами, и жизнь была поистине райской. Это райское местечко так понравилось богам, что они решили поселиться на Бали. И, чтобы не равнять себя с людьми, воздвигли величественную гору Агунг и обустроили её для проживания, соорудив на её вершине храм мудрости. Отсюда они наблюдали за деяниями людей, и оценивали их строго, но справедливо.
Говорят, что с тех самых пор балийцы начали поклоняться справедливым богам, приносить им подношения, и не забывать о них ни на минуту, ни днём, ни ночью. Они даже все свои постройки строят теперь с ориентацией на Агунг, даже кровати в домах ставят так, чтобы изголовья были направлены на священную гору. Но это, наверное, для себя – у нас же в номере на Агунг направлены только пятки. И это прекрасно, поскольку напротив изголовий, как раз по направлению на Агунг, расположены два окна, и утром только открыв глаза и, не вставая с постели, мы можем лицезреть величественный конус священной горы, освещенный лучами восходящего светила – незабываемое зрелище.
Это не просто величественная декоративная часть пейзажа, это на самом деле действующий вулкан, который не когда-то в далёком прошлом, а уже в нашем настоящем проявлял свою активность. Диаметр кратера вулкана составляет 520х375 метров, а глубина кратера 200 метров. В историческое время известно пять активных извержений вулкана, и последнее из них произошло в 1963-1964 годах. В те времена ещё не было системы оповещения, и жертвами извержения стали более тысячи человек, было сожжено множество домов и серьёзно пострадали сельскохозяйственные угодья. Пишут, что вулканическая активность была настолько сильной, что в результате этого закат в Европе и Северной Америке был малинового цвета. Извержения в 1963 были одним из самых катастрофических вулканических событий в истории Индонезии. После этого вулкан немного успокоился, хотя и не уснул совсем.
В августе 2017 года Агунг опять активизировался, были срочно эвакуированы около 120 тысяч человек и власти повысили уровень опасности до критического. Произошли и лавовые, и лахарные извержения, но не очень активные и протяженные. Шлейф дыма от извержения поднимался на высоту до четырёх километров, и на некоторое время были даже прекращены авиасообщения с островом.
В последний раз активность вулкан проявлял в июле 2018 года. Выброс лавы и пепла продолжался чуть более семи минут.
Так что дышит священная гора, живёт, и боги её время от времени проявляют характер, и дают людям знак, чтобы не забывали их и продолжали приносить подношения. У балийцев и без того божественное начало в крови, они с малолетства чтут и богов и духов, которых здесь несметное количество. И подношения воздают ежедневно и одинаково, и богам, и духам, как злым, так и добрым.
Как-нибудь позже я постараюсь рассказать о сложном и многочисленном пантеоне балийских богов и духов, если конечно разберусь в хитросплетениях их сословных отношений. Но меня уже сейчас буквально поражает количество храмов на относительно небольшом островке с народонаселением всего около трёх-четырёх миллионов человек. По разным источникам на острове от 20 до 100 тысяч только официальных храмов. И это не считая семейных храмов, которые непременны для каждого дома.
Но самым главным и самым известным из храмов является храм Pura Besakih. Он как раз расположен на юго-западном склоне священной горы Агунг. Он именуется «Мать всех храмов» и это священный центр и основа религии Хинду. В 1963 году во время извержения Агунга лава остановилась в нескольких метрах от Бесаких и храм не пострадал. Местные жители логично посчитали это чудесное спасение за знак благосклонности богов, обитающих на Агунге, и стали еще больше почитать своих верховных духовных правителей.