У волка Вовика подрастали маленькие волчата. Обычно они резвились рядом с норой, кувыркались, возились друг с другом, в общем, всё как у нормальных детей. Волчица Лара с умилением следила за своими детёнышами и постоянно думала, как лучше их воспитать. Как-то она спросила Вовика:
- Тебе не кажется, что наших детей уже можно брать на охоту?
- Не знаю. Если брать всех сразу, то это будет детский сад, а не охота.
- Тогда возьми с собой самого шустрого – Кешу.
- И на кого мы будем охотиться?
- Хотя бы на зайца Сёму. Он весь лес замучал своими песнями. В суп ему давно пора.
- А мне его песенки нравятся – они очень задорные и необычные.
- Это ты точно заметил. Послушай самую последнюю:
Вовик-алкоголик
По лесу бежал,
Так как он дальтоник,
Мало что поймал.
Всё зверьё лесное
Прячется в дупле.
Вовик, я не скрою,
Не в своём уме.
- Ах, он, негодник, - вспылил обиженный до глубины души Вовик. – Всего один раз переел мухоморов на именинах у лося Лёхи, и сразу пошли дурные слухи. Я косого жалею, а он такое про меня сочиняет!
- А вот здесь поподробнее, пожалуйста. – хищно прищурилась Лара. - Что значит «жалею»?
- Ну как тебе сказать, - замялся Вовик, - местный лекарь Филин говорит, что за последнее время я набрал лишний вес.
- И что?
- Мне надо больше двигаться. Вот я и бегаю за Сёмой каждый день, но не очень быстро.
- Типа утренней пробежки?
- Ну да. Что-то вроде. Если я поймаю косого, то успокоюсь и опять начну толстеть.
- Тоже мне проблема! Поймай зайца и бегай для здоровья вместе с ежихой. Ей одной, небось, скучно.
- Ага, щас! Что про меня звери подумают? Не зря, мол, косой перед смертью намекал, что наш Вовик с приветом. Вот уже за ежихами бегает. А потом по деревьям лазить начнёт. Получается, Сёма пострадал за правду. То есть, он народный герой, а я - не пойми кто … И от такого позора никогда не отмоешься. Я уж лучше годами за зайцем буду бегать. И зарядка, и репутация не пострадает.
Лара устало прикрыла глаза, вздохнула и согласилась:
- Да, видимо, ты прав. Тем более, вчера видела я этого скомороха – какой-то он худющий и костлявый. Плохой из него суп получится. Но, когда в следующий раз побежишь за ним, ты уж ему растолкуй, про кого можно петь, а про кого нельзя.
- Да вот он мимо идёт, - радостно воскликнул волк и выскочил из норы.
Заяц сразу почувствовал, что за ним погоня, и если его поймают, то ему очень не поздоровится. Он начал прыгать в разные стороны, совершать обманные финты. Так он пытался всеми силами оторваться от преследователя. Волк кричал ему вдогонку:
- Погоди, косой, разговор есть.
- Разговор нам ни к чему.
Ты – Герасим, я – Муму.
То, что заяц ответил в стихах, ясно говорило, что он смертельно напуган.
- Я про песенки твои хотел поговорить.
- Я народный поэт.
У меня авторитет, – отмахнулся заяц, заходя на очередной вираж.
- Ты не поэт, а шарлатан. За что ты меня опозорил в своей последней песенке?
- Не заткнуть мне лапой рот,
За меня горой народ.
- А ты за слова свои готов ответить головой? – щёлкнул зубами вконец озверевший Вовик. Он устал от погони, а от заячьих стихов разболелась голова.
- Вот так за ним ещё полчаса побегать, и косой забацает целую поэму, - наконец осознал волк и остановился, тяжело дыша.
- Всё, косой. Мне эта беготня со стихами надоела до чёртиков. Садись на свой пенёк и давай спокойно потолкуем, но только в прозе. Договорились?
Заяц молча запрыгнул на свой любимый пенёк и стал ждать продолжения разговора.
- Ты обещаешь больше не петь про меня всякие гадости?
- Угу.
- Что значит «угу»?
- Я сказал тебе «угу» -
По-другому не могу.
- О, Боже, - чуть не завыл от отчаяния волк, но взял себя в лапы и спокойно спросил:
- А другие песни у тебя есть?
- Угу.
- Споёшь мне?
Заяц всё-таки успокоился, ушки его расслабленно обвисли. Он мечтательно задумался, забарабанил по пеньку и запел тонким голосом:
Кабан Бачи
Резво скачет
По тропинкам и полям.
От него зверушки плачут.
Ведь кабан наш – хулиган.
- Что-то я не знаю такого кабана, - задумчиво произнёс Вовик.
- Я имел в виду Костика, - признался косой.
- Ну, так бы и написал, - удивился волк.
- Ага, а он меня потом поймает со своими дружками и …
Сёма не договорил, но всё было и так понятно. Вовик зябко поёжился и вынужден был признать, что в их лесу с семейством кабанов никто не хотел бы связываться – себе дороже.
- Слушай, - вдруг осенило волка, - я знаю, где ты можешь приложить свой поэтический талант.
Заяц с интересом приподнял левое ухо.
- Так вот, - продолжил серый, всё более воодушевляясь, - тебе надо работать в лесной школе с малыми детишками. У меня волчата скоро в школу пойдут, вот и будешь их учить.
- Ты это серьёзно? – косой недоверчиво покосился на него.
- Я могу переговорить с директором школы.
- Погоди, - побледнел косой, - у нас же лиса директор.
- Хорошо, я буду говорить с её заместителем. С Петровичем.
- Так он же редкий дятел!
- Дятел не дятел, в красной книге его пока нет, зато лиса ему полностью доверяет. А во-вторых, ему по барабану, кого брать в школу учителем. Чем мы и воспользуемся, да?
- Я подумаю, - с видимым облегчением сказал Сёма и убежал.
Через неделю по всему лесу было развешено объявление:
«Производится набор зверушек в лесную школу. Мы вас научим писать, читать, считать и петь песни. В этом учебном году творческие занятия будет вести лично народный поэт заяц Сёма. Спешите записываться, т.к. количество мест ограничено».
Нельзя сказать, что все лесные жители с радостью восприняли это известие. Дело в том, что косой успел насочинять множество стишков, в которых высмеивал разных зверей и птиц. Но детишки были довольны – многие песенки зайца они знали наизусть.
На первом занятии заяц слегка волновался. Ещё бы! Перед ним сидели два десятка разных зверушек, которые с любопытством на него поглядывали. Сёма откашлялся и произнёс:
- Начинаем наш урок,
Раз уж вы пришли все в срок.
Дети радостно рассмеялись – такое начало занятия им было по душе.
- А вы, правда, известный поэт? – спросил его маленький бельчонок Аркаша.
- Ну, какой же я поэт?
У меня и денег нет.
- Разве зайцам нужны деньги? – сострил зелёный лягушонок, и все опять рассмеялись.
Сёма в театральном жесте развёл лапки.
- А мы будем разучивать ваши песенки? – поинтересовался волчонок Кеша.
- Мои песни? Ну, ещё бы!
Но сперва у нас учёба.
В общем, урок пролетел незаметно. Зверята были в диком восторге и не хотели уходить на переменку.
Вечером Кеша с воодушевлением рассказывал родителям о своём первом дне в школе.
- Наш учитель, он такой классный! На любой вопрос умеет ответить стихами.
- Этого у него не отнимешь, - согласился Вовик, вспоминая свой недавний забег за косым.
- А на следующем уроке он обещал исполнить нам свои новые песни.
- Вот пострел, никак не уймётся, - с тревогой в голосе заметила Лара.
- Да, ты права, - нахмурился Вовик, - по-моему, я слегка поторопился, устроив зайца на хорошую работу. Что-то надо срочно придумать.
Через неделю Кеша пришёл домой с заплаканными глазами.
- Наш учитель собрался переезжать в Москву. Будет преподавать фольклор в университете.
- С чего ты взял? – удивилась Лара.
- Он сам рассказал на уроке, что ему прислали приглашение с его портретом. Обещали регулярно платить квашенной капустой и свежей морковкой. Премии будут выдавать бананами и ананасами. Эх, жалко, что он уедет, - шмыгнул носом ребёнок, - с ним так весело.
- Ну, что будет – то будет, - не стал расстраиваться Вовик и собрался уходить по делам.
- Подожди, я с тобой, - сказала Лара, и они вместе вышли на опушку.
- Давай, признавайся, - в лоб спросила она мужа, - это твоя работа?
- Ага, - не стал тот отпираться. – Надо отвлечь косого этой поездкой, а то он своими песенками взбаламутит весь лес.
- Где же ты достал приглашение, да ещё с портретом?
- Ты не поверишь, на помойке. Иду мимо, вижу - лежит красивая картонка с изображением зайца. Пригляделся – это когда-то был готовый шоколадный завтрак от Несквик. Ну, тот, где заяц с синим ранцем за спиной. Подумал: возьму, подарю Кеше, пусть ребёнок потешится.
Иду дальше, никого не трогаю, в зубах картонка. Мимо пролетает сорока-балаболка, наша местная сплетница, и говорит:
- Что это ты, серый, такое красивое несёшь?
А я возьми да брякни:
- Слава о нашем косом дошла до самой столицы. Вот, несу его приглашение на работу в Московском университете.
Она и полетела разносить эту новость по всему лесу. Не успел я дойти до дома, как из кустов выскочил косой с сумасшедшими глазами и буквально выхватил у меня картонку. Сёма глянул на картинку и аж затрясся от радости:
- Вот москвичи молодцы, даже портрет мой не поленились напечатать! Что, значит, люди живут в 21ом веке. А у нас в глухой провинции ничего по-человечески сделать не умеют.
Вот и вся история. Он мне даже рта не дал раскрыть. Наш ушастый поэт запрыгал по поляне, сделал пару кульбитов и скрылся из виду.
- Погоди, но ведь там про работу ничего не написано. Он разве не видел надпись про еду?
- Дело в том, что в детстве наш заяц был глупым и самодовольным.
- И что?
- А то, что он походил в школу с неделю и бросил. Мол, зачем зайцу грамота, и так прожить можно.
- То есть, ты хочешь сказать, что народный поэт Сёма не умеет читать???
- Именно так.
Лара не выдержала и засмеялась. Вовик поглядел на неё и тоже заулыбался во всю волчью пасть:
- Хорошо, что наши дети ходят в школу. Хотя бы так не опозорятся, когда вырастут.
- Это потому что у них хороший и заботливый папа.
- Которому всегда помогает красавица и умница мама, - не остался в долгу Вовик, и они не спеша пошли домой.