(из цикла "Государи")
Жизнь промчалась нелепой сказкой,
Будто льдина в речных волнах, –
Стал он русской "Железной маской",
Заключённый в глухих стенах.
Но от века у Государей
Так случается иногда:
Тают годы осколком льда
И взывают к Господней каре.
_________________________
*Иллюстрация:
портрет Императора Ивана VI Антоновича,
работы неизвестного художника.
Иван VI (Иоанн Анто;нович) (1740 – 1764) – Российский Император из Брауншвейгской ветви династии Романовых. Царствовал с октября 1740 по ноябрь 1741 года. Правнук Ивана V, брата и соправителя Петра I, отца Императрицы Анны Иоанновны.
Формально царствовал первый год своей жизни при регентстве сперва Бирона, а затем собственной матери Анны Леопольдовны. Император-младенец был свергнут Елизаветой Петровной, провёл почти всю жизнь в одиночном заключении и уже в царствование Императрицы Екатерины II был убит охраной в 23-летнем возрасте при попытке его освободить (заговор подпоручика Мировича).
В официальных прижизненных источниках упоминается как Иоанн III, т.е. счёт ведется от первого Русского Царя Иоанна Грозного; в поздней историографии установилась традиция именовать его Иваном (Иоанном) VI, считая от Ивана I Калиты.
Родился он в самом конце царствования Анны Иоанновны, поэтому вопрос о том, кого назначить регентом, долго мучил и находившуюся при смерти Императрицу. Анна Иоанновна хотела оставить трон за потомками своего отца Ивана V и очень беспокоилась, как бы он не перешёл в будущем к потомкам Петра I. Поэтому в завещании она оговорила, что наследником является Иоанн Антонович, а в случае его смерти – другие дети Анны Леопольдовны в порядке старшинства, если они родятся.
Через две недели после воцарения младенца в стране произошёл переворот, в результате которого гвардейцы, возглавляемые фельдмаршалом Минихом, арестовали Бирона и отстранили его от власти. Новым регентом была объявлена Анна Леопольдовна, мать Императора. Неспособная управлять страной и живущая в иллюзиях Анна постепенно передала всю свою власть А.Х.Миниху, а после ею завладел А.И.Остерман, отправивший фельдмаршала в отставку. Но спустя год произошёл новый переворот. Дочь Петра Великого Елизавета с преображенцами арестовала Остермана, младенца-Императора, его родителей и всех их приближённых.
Елизавета Петровна намеревалась выдворить «Брауншвейгскую семью» из России (так было указано в манифесте, обосновывающем её права на престол), но передумала, справедливо опасаясь возможных интриг с целью повторного прихода к власти, и приказала посадить в тюрьму бывшую регентшу и её мужа. В 1742 году втайне от всех семья была переведена в предместье Риги — Дюнамюнде. После раскрытия «заговора Лопухиной» в 1744 году, все семейство было перевезено в Ораниенбург, а после — подальше от границы, на север страны, в Холмогоры, где маленький Иван был полностью изолирован от родителей. Комната-камера экс-императора, которого теперь по указанию Елизаветы Петровны стали называть Григорием, была устроена так, что никто, кроме смотрителя Миллера и его слуги, пройти к нему не мог.
После того, как Елизавете представили показания пойманного заговорщика авантюриста И.Зубарева (агента немецкого короля Фридриха II, получившего от него полковничий чин), страх императрицы перед возможным новым переворотом привёл к очередному путешествию заключённого. В 1756 году его перевезли из Холмогор в одиночную камеру в Шлиссельбургской крепости. В крепости Иван (официально именовавшийся «известный арестант», иногда — «безымянный узник») находился в полной изоляции, ему не разрешалось никого видеть, даже крепостных служителей.
Существует исторический миф, что изоляция Ивана была до того плотной, что он так и не увидел ни одного человеческого лица за всё время заключения, однако современные историки утверждают, что документами это не подтверждается. Напротив, документы свидетельствуют, что узник знал о своём царском происхождении, был обучен грамоте, читал находившуюся в камере Библию и мечтал о жизни в монастыре. С 1759 года у Ивана стали наблюдать признаки неадекватного поведения. Об этом с полной уверенностью утверждала и видевшая Ивана VI в 1762 году императрица Екатерина II. Но тюремщики полагали, что это лишь жалкая симуляция.
Пока Иван был в заточении, предпринималось много попыток освободить свергнутого Императора и вновь возвести его на престол. Последняя попытка обернулась для «безымянного узника» гибелью. В 1764 году, когда уже царствовала Екатерина II, подпоручик В.Я.Мирович, нёсший караульную службу в Шлиссельбургской крепости, склонил на свою сторону часть гарнизона, чтобы освободить Ивана. Однако стражникам Ивана, капитану Власьеву и поручику Чекину, была выдана секретная инструкция умертвить арестанта, если его будут пытаться освободить (даже предъявив указ Императрицы об этом), поэтому в ответ на требование Мировича о капитуляции они закололи Ивана и только потом сдались. Мирович был арестован и обезглавлен в Петербурге как государственный преступник.