Жил был Вышмапля.
И собрался он пойти по пути. И увидел он дорогу на своем пути. И свернул он с пути на нее.
Вышмапля двигался в направлении того, как указывал его палец.
Шел он и шел, пока не наткнулся на развилку. Развилка разветвлялась серпантинами и пируэтами, спиралями во все возможные стороны.
Но Вышмапля знал, что куда ни свернешь, рано или поздно придешь к своей цели.
Как только Вышмапля собрался продолжить свой путь, на его пути появилось туманное Облако. В Облаке стали различаться буквы, из которых Вышмапля смог прочитать надпись, что будущего не существует.
Дальше из букв складывалось продолжение послания, а Облако стало исчезать и растворяться в серпантинах дороги.
Палец Вышмапли хаотично показывал в разные стороны. И тогда он схватил свой палец левой рукой, чтобы попытаться усмирить его. Ему это удалось. Палец замер и Вышмапля смог пристально разглядеть поры своего Пальца, в которых он узнал маршруты пути, по которому он идет. Это выглядело как бесконечный лабиринт, по которому следует ходить, как по инструкции, иначе пропадешь.
Вышмапля отпустил свой Палец, но тот больше никуда не указывал. Тогда Вышмапля понял, что двигаться надо без промедлений. Он закрыл глаза и пошел.
Шел он так ровно столько, сколько понадобилось бы сконструировать такой лабиринт. Открыв глаза, Вышмапля стоял посреди тумана, в котором ничего не было видно. Вышмапля попытался посмотреть снова на свой Палец, но его там не было. Движения для него казались крайне затруднительными. Приложив все усилия, ему удалось поднять левую руку и увидеть вместо своей руки ветку дерева. Туман рассеялся.
Вышмапля подумал, что это конец пути, потому что двигаться он больше не мог и понятия не имел, сколько он уже так простоял, сколько Времени ушло.
Вышмапля обнаружил, что находится среди кучи вещей, среди целого поля человеческой одежды, разбросанной, будто все люди разом исчезли, оставив за собой лишь клочки тряпок. Внезапно Вышмапля почувствовал резкие порывы ветра. Одежды, тряпки и ткани стали подниматься вверх и кружиться хаотично. Ветер стал на столько усиливаться, что Вышмапля почувствовал, словно он может сдвинуться с места. Его вросшие корой дерева ноги в почву стали трескаться и вырываться от мощного потока ветра. Вышмапля обнаружил, что его уносит с того места, где он был прикован своими корнями к Вечности материй.
Вышмапля стал слышать, как бьется его сердце и как его сосуды бурлят, как миллионы мыслей пытаются достучаться до него извне.
Он больше не чувствовал ветра, ощущал лишь полет, на столько превышающий понимание скорости, что Вышмапля почувствовал, как пытается усмирить снова свой хаотично двигающийся Палец.
Вышмапля стал осознавать, что он вновь находится на развилке, словно все начинается сначала. Словно снова придется стать деревом на тысячи лет. Эта мысль стала для него ключом к выбору одного из маршрутов. Подняв руку в надежде, что Палец снова покажет путь, Вышмапля увидел десятки пальцев на своей руке и все они указывали в разные стороны. Они были на столько хаотичными, что было трудно их контролировать и выдерживать. Вышмапля попытася снова усмирить пальцы: левой рукой схватил правую руку, очень крепко сжал до боли. Внезапно он почувствовал ощущение блаженной эйфории. Его правая рука лежала на земле, покрытая корой дерева. Из нее тянулись нити в то место, куда раньше присоединялась рука. Эти нити увеличивались и образовывали собой гиганскую сеть, которая пыталась поглотить Вышмаплю. Вышмапля принялся в бегство, но ноги уже не слушались его, а свисали как верёвки, которые тянулись во все стороны, уходя в Бесконечность. Из Бесконечности по натянутым верёвкам, как по канату, карабкались поющие существа. От насвистывания этих мелодий, обладающих непривычными частотами и резонансами у Вышмапли начался сильный кашель. От кашельного содрогания тела Вышмапли нити стали рассеиваться. Избежать вдыхания падающей пыли было невозможно. Вышмапля стал задыхаться. Лишь только одна веревка не рассыпалась. Вышмапля потерял сознание и стал падать в пространство вдоль этой верёвки.
(описание падения)
Конец веревки завершала детская рука. Это был маленький мальчик, который держал воздушный шарик. Мальчик гулял с родителями на лужайке, где паслись коровы и скрипела ветряная мельница.
«Вышмапля!», - окликнули родители мальчика.
Он побежал в сторону родителей по тропинке мимо мельницы. Время остановилось и мальчик замер в движении. И лишь только мельница продолжала издавать свой навязчивый скрип. В ее башне находился толстый пень. Вокруг него были разбросаны коряги, превращающиеся в те самые поющие Существа, но вместо пения был слышен тот самый скрип мельницы.
Мальчик, застыв во времени слушал, что происходит в мельнице.
Неподдающиеся объяснению звуки играли с воображением мальчика, потому что все, что он теперь мог – это ждать, когда это всё закончится.
Башню окутало туманное Облако, которое распространилось по всей лужайке. Ничего не было видно. Температура резко сильно понизилась. Мой воздушный шарик отцепился и улетел. Я услышал под ногами потрескивания. Передо мной появился силуэт полу-человека, полу-дерева, который пытается снять с себя кору, в то время, как вокруг мимо проходило как в перемотке на большой скорости миллионы людей. Из этой несущейся бесконечной толпы вышел силуэт человека, чье лицо невозможно было распознать. Его тело казалось нормальным, но лишь его лицо, как и та толпа несущихся людей, то молодилось, то старилось с каждой милисекундой.
Почему-то это меня успокаивало. Силуэт человека приблизился к застывшему во времени мне и стал двигать моими частями тела, помогая мне идти. Он помог мальчику дойти до дерева. Внезапно потоком ветра принесло воздушный шарик Вышмапли. Веревка шарика коснулась силуэта человека. В тот же миг человек и шарик испарились.
Маленький Вышмапля почувствовал, что теперь может сам двигаться. Он потянулся к человеку-полудереву, чтобы помочь ему снять его кору. Он дотронулся до его правой руки и она отпала. Мальчик поднял руку. В следующий же миг эта рука заменяла руку мальчика. А рука мальчика уже принадлежала человеку-дереву. Наши руки стали подниматься и указывать пальцем друг на друга.
Человек-дерево пытался что-то сказать мальчику, но вместо слов были слышны снова лишь скрипы мельницы. Туман рассеялся.
Мальчик продолжил своё направление в сторону родителей, но их там не было. Из мельницы раздался снова родительский оклик: «Дерек!» и мальчик направился к мельнице.
Массивная дверь мельницы была заперта. Вышмапля решил карабкаться по стене, чтобы залезть в окно мельницы. Добравшись до окна, он посмотрел снова в сторону человека-полудерева. Там стоял взрослый Вышмапля, все еще указывающий на маленького Вышмаплю пальцем. Я повернулся снова к окну, перед ним предстала уже замурованная стена. Вышмапля был гравитационно дезориентирован. Внезапно он обнаружил себя карапкающимся не по стене, а ползающим по земле. Где-то вдали на горизонте как мираж виднелась мельница, но скрип ее всё также присутствовал, будто бы она была прямо здесь.
Позади всё также стоял человек-полудерево – взрослый Вышмапля. На нем было множество веток, сплетающихся с руками. Его корни уходили вдаль в сторону мельницы. Маленький Вышмапля попытался спросить взрослого Вышмаплю, но произнеся лишь звук, прогремел очень жуткий грохот, словно Вселенная взорвалась. Резко потемнело и мальчик от испуга бросился в бегство. Несясь сломя голову, маленький Вышмапля не заметил, как бежит уже среди сотни людей-полудеревьев, с которыми играются дети. Он споткнулся об корень одного из деревьев и стал падать, словно он падает с обрыва, пытаясь ухватиться за что-нибудь в воздухе. В руку мальчику попадает верёвка, по которой он начинает карабкаться. Подъём по веревке отнял все силы у маленького Вышмапли, потому что оценить её длинну было невозможно. И в этот момент по верёвке стали спускаться поющие существа. Их пение придало Вышмапле новых сил. Он попытался дотронуться до одного из существ. Это касание было как мощный электрический разряд. Всё вокруг засверкало. Вышмапля увидел себя со стороны. Он увидел себя взрослым, как он в мельнице с топором рубит дерево. Он увидел, как он вручную собирает эти веревки из тонких нитей. Он увидел, как он появился на свет, он увидел, как он полюбил.