Любимыми книгами девочки Кати были исторические романы. Ее папа иногда говорил по этому поводу:
- Читала бы лучше фантастику. Вот я в твои годы просто зачитывался этим жанром.
- А что хорошего в фантастике? – спрашивала мама. – Это ведь истории о том, чего не было и никогда не будет. Зачем ей голову зря забивать?
- Фантастика хорошо развивает воображение, - доказывал папа. – Особенно в юном возрасте.
- Похоже, ты и сейчас из него не вышел, - улыбалась мама. – До сих пор живешь под шелест страниц космических сказок. Брал бы пример с Кати. Она историей интересуется, а не всякими выдумками.
Вот такие разговоры были в семье Кати про книги. Сама же девочка, слушая их, думала:
«Надо читать все, что интересно и полезно. Только тогда вырастешь умным человеком».
Из исторических книг Катя предпочитала истории о былинных богатырях. Трех из этих богатырей – Илью Муромца, Добрыню Никитича и Алешу Поповича – девочка даже нарисовала в своем альбоме. На картинках они сидели на лошадях.
- Как хорошо это у тебя получилось, - хвалила мама. – Богатыри просто живые. Так и кажется, что какой-нибудь возьмет и заговорит с тобой.
Летом, когда Катя отдыхала в детском лагере, она воочию встретилась со своими любимыми героями. Произошло это так. Отряд Кати пошел на прогулку в лес. Через некоторое время пути ребята вышли на большую поляну. На ней паслись три лошади. А рядом с лошадьми находились трое мужчин.
- О! Старые знакомые! – воскликнул вожатый Костя. – Это же из нашего городского клуба любителей истории. Знакомьтесь, ребята: Илья Муромец, Добрыня Никитич, Алеша Попович.
Ребята подошли к лошадям. Все сразу захотели посидеть на них. Мужчины стали помогать детям садиться на лошадей. Дошла очередь и до Кати. Когда девочка села на лошадь, то сначала испытала легкий испуг. Но он быстро исчез. Катя погладила лошадь и сказала:
- Я сейчас похода на Жанну Д`Арк!
- Да, она тоже была смелой женщиной, - изрек мужчина, представленный как Илья Муромец.
Когда Катя спешилась с лошади, она спросила у богатырей:
- Скажите, а лошади умеют читать мысли человека?
- Конечно, умеют, - подтвердил Илья Муромец. – Они все о нас знают. Поэтому и дружат с людьми, считая их надежными и добрыми друзьями.
Катя посмотрела в глаза лошади. Лошадь тоже посмотрела на девочку. Всхрапнула.
- Вот видишь, она с тобой разговаривает, - улыбнулся Добрыня Никитич.
- Сказку просит, чтобы рассказали, - весело заметил Алеша Попович.
- В следующий раз обязательно расскажем, - пообещал вожатый Костя.
После прогулки ребята вернулись в лагерь, который находился в нескольких деревянных домиках. Наступила ночь. Катя и другие ребята спали. Вдруг девочка проснулась. Она встала с кровати и вышла из домика. Увидела, что рядом с домиком на скамейке сидит вожатый Костя. Катя тоже села на скамейку.
- Хочешь, расскажу сказку о мудром Пегасе? – спросил вожатый.
- Хочу, - сказала Катя.
- Тогда слушай. Жил на свете мальчик Петя. Он любил сочинять стихи. И вот однажды, гуляя по лесу вместе с родителями, увидел на большой поляне красивого коня. Но этот конь был необычным. Петя увидел у него крылья. «Разве лошади умеют летать?» - удивился мальчик. «Конечно, - подтвердил крылатый конь. – Ведь я – Пегас. Лучший друг всех поэтов на земле. Я приношу с собой вдохновение, и те, кто его чувствует, сочиняют красивые и мудрые стихи. Видеть же меня – большая удача для каждого поэта». «А можно на тебе покататься?» - спросил Петя. «Конечно, можно. Садись на меня», - охотно разрешил Пегас. Петя сел на коня, тот взмахнул крыльями и поскакал. Сделав круг по поляне, остановился. «Больше пока нельзя, - сказал Пегас. – Иначе голова закружится, и ты перестанешь чувствовать реальность. А поэтам нужно обязательно уметь держать с ней связь, иначе можно легко заблудиться в мире своих фантазий».
Это было последнее, что слышала Катя. Она уснула прямо на скамейке, а проснулась только утром в своей кровати. Вожатый Костя был крайне удивлен, когда узнал от Кати о том, что якобы сидел с ней ночью на скамейке рядом с домиком отряда…