Лося Лёху в лесу все уважали и даже слегка опасались. Нет, он был добрым малым и всегда помогал другим зверушкам. Когда он был в хорошем настроении, то позволял проказникам-воробьям сидеть на своих ветвистых рогах. Правда, когда дятел пытался пристроиться за компанию, то Лёха гнал его взашей.
С другой стороны, кто бы рискнул ссориться с таким бугаём? Ведь он был ростом под два метра и весил не менее пятиста килограмм. С ним даже медведь не хотел связываться – у Лёхи были очень крепкие ноги и такие острые копыта, что удар ими мог быть смертельным для любого хищника.
Знойным летом лось вёл ночной образ жизни, спасаясь от жары. Зимой же ночью он спал. Эта зима была на редкость тёплая – всё, что выпадало, таяло через день. Лёху такая погода вполне устраивала, так как в глубоком снегу он с трудом передвигался. Да и искать корм было намного сложнее.
Как-то раз, он бесцельно брёл по опушке, выискивая вкусные корешки и веточки. Неожиданно его внимание привлекло какое-то движение на холме. Зрение у Лёхи было так себе, и он подошёл поближе.
То, что он увидел, поразило его до глубины души. На самую вершину заснеженного холма забралась выдра Вилена. Она быстро огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что никто за ней не наблюдает. Лёха успел спрятаться за огромной сосной, и поэтому выдра его не заметила. После чего Вилена легла на живот, оттолкнулась задними лапками и покатилась вниз на своём пушистом животике, как детишки на санках. Выглядело это настолько забавно, что Лёха не выдержал и громко рассмеялся. Вилена сперва сильно всполошилась, но приглядевшись, узнала лося и почему-то тоже стала хихикать.
- Эй, выдра, - удивился Лёха, - ты-то что смеёшься?
- Ты куда дел свои рога, чудик? – она кивнула в сторону его головы, стала кататься по снегу и бить себя лапками по груди.
- Я зимой их всегда скидываю. А ты чего с горки катаешься?
- Во-первых, снег может скоро сойти, и надо ловить момент. Во-вторых, это очень прикольно, - довольно прищурила глазки Вилена, - а в-третьих, необходимо поддерживать фигуру в идеальной форме. Мне это ой как надо.
Лёха сделал пару шагов, неожиданно поскользнулся и очень пребольно стукнулся лбом о сосну. Удар был настолько сильным, что у лося из глаз посыпались искры. «Хорошо, что сейчас зима,» - промелькнуло у него в голове, - «а то бы летом из-за искр мог начаться пожар».
- Фи, какой ты неуклюжий, - опять захихикала выдра.
- Да, мне до тебя далеко, - миролюбиво согласился лось. – Я почему-то уверен, что скоро твои изящные манеры и грация поразят весь лес.
Так как в его голосе не было и намёка на издёвку, Вилена покраснела от удовольствия и невероятно довольная потрусила к себе домой, напева мелодию песенки «Шальная императрица».
Лёха в приподнятом настроении продолжил бродить по лесу. Сделав неожиданный комплимент выдре, он не покривил душой. Ему действительно показалось, что в ней есть какая-то «изюминка», и очень странно, что больше никто этого не приметил.
Через какое-то время Лёха дошёл до дуба, в дупле которого жил филин Филя. Тот, видимо, принимал очередного пациента. Лось нерешительно потоптался возле дерева и неожиданно позвал Филю:
- Эй, лекарь хвостатый, как твои дела?
- Всё нормально, дядя Лёша, - отозвался тот из дупла. – Лечу зверушек помаленьку.
- Будь осторожен с сорокой – непростая она птица.
- Все мы непростые, - согласился Филя и вернулся к своей работе.
«И чего я про сороку брякнул?» - удивился лось, вышагивая дальше по лесу. – «Кто меня за язык тянул? Филин занят нужным делом, а я его по пустякам отвлекаю».
Через неделю Лёха столкнулся в лесу с местным поэтом зайцем Сёмой:
- Как ты думаешь, сохатый, - начал тот без предисловий, - в Москве люди живут в больших или маленьких норках? А если я туда семью перевезу, моей зайчихе материнский капитал выплатят?
- По-моему, там люди живут в больших домах, а вот зайцы и кролики – в клетках. Про материнский капитал ничего сказать не могу. Впрочем, лично тебе волноваться нечего – ты всю жизнь проживёшь в нашем лесу на осиновой коре и морковке.
- Но, но, но! Попрошу без обидных намёков, - недовольно фыркнул Сёма. – Мне, между прочим, из столицы прислали приглашение на работу в университете. Я без пяти минут профессор. Только пока не решил – физики или математики.
- Ой, что-то я сильно сомневаюсь, - покачал безрогой головой Лёха. – Мне твоя поездка в Москву кажется маловероятной.
- А я уверен в своём великом предназначении, - заявил Сёма, гордо выпятив грудь. – Я просто обязан завоевать Москву. У них там с талантами совсем беда.
- Знаешь, Наполеон ушастый, я тебе больше скажу, - неожиданно добавил лось. – Мне кажется, что я даже вижу, кто из нашего леса доберётся до столицы.
- Что значит «вижу»? – оторопел косой. – Тебе как бы кино показывают?
- Да, ты прав – что-то вроде этого. Когда мне задают вопрос, я вижу ответ в виде движущихся картинок.
- И кто из наших жителей переедет в Москву?
- Я пока не рискну говорить это вслух, - лось почему-то сильно смутился. – Это очень серьёзные ребята, но они какие-то другие. Ты уж извини, косой – потом об этом поговорим. А сейчас мне по делу срочно надо.
Пока Сёма раздумывал, как реагировать на услышанное, лось понёсся в другой конец леса, не обращая внимания на мелкие препятствия.
Заяц посмотрел ему вслед и только сейчас понял, откуда пошло выражение «что ты прёшь как лось, не разбирая дороги?»
Тем временем Лёха уже добежал до норки самого мудрого зверя в лесу – ежа Пафнутича.
Два старых приятеля долго говорили о том, о сём, Лёха спрашивал про погоду, про друзей и общих знакомых и даже про грибы.
Наконец, ёжик не выдержал и проворчал:
- Не до грибов тебе сейчас, сохатый. Что-то важное происходит в твоей жизни, разве не так?
- Ты это о чём, колючка? – опешил лось.
- Давай рассуждать логически. Знаешь, кто победил в местном конкурсе красоты?
- Ежиха Елизавета, - почти не сомневаясь, ответил лось.
- Как бы не так! – чертыхнулся Пафнутич. – Выдра Вилена!
Лось открыл рот от удивления, потом закрыл его.
- А ты знаешь, что сорока рассказывает небылицы про филина, намекая, что он никудышный лекарь.
- Эээ, - оторопело промычал лось.
- Я посмотрю, как ты замычишь, когда узнаешь, что нашего именитого зайца никто в Москву на работу не звал!
- Вот это да … - только и смог вымолвить Лёха. – Так, значит, я … того?
- Ты, братец наш парнокопытный, настоящий пророк, - уточнил его мысль Пафнутич.
С этого дня жизнь Лёхи кардинально изменилась. Не обошлось, конечно, без Сёмы. Его стих послужил самой лучшей рекламой способностей лося:
«Наш сохатый – молоток!
Знает он в прогнозах толк.
Что случится через год
Видит чётко наперёд.
Деликатный даст совет,
И претензий к нему нет».
И тут началось… Оказалось, что у каждой зверушки есть нечто такое, что ей ужасно хочется знать, но намного раньше положенного срока.
Первым в очереди был Сёма. Ему очень хотелось знать, сколько его поэтических сборников будет опубликовано в Москве. Лёха дипломатично ушёл от ответа, заявив, что не знает такой цифры. Заяц радостно ускакал хвалиться перед родственниками, решив, что необразованный лось просто не знает двузначных чисел. Увы, на самом деле, это был «ноль».
Ежихе Елизавете не терпелось узнать, когда вернётся её суженный ёжик-мореход. Выяснилось, что ближе к лету. Лиза аж запрыгала от радости, а, уходя, оставила корзинку с грибами и орехами.
Бобр Боря очень волновался о судьбе своего младшего сына Вени, который решил стать великим музыкантом, а не строителем. Лёха его успокоил: сын будет заниматься любимым делом, а это самое главное.
К сожалению, большинство приходящих к лосю интересовались откровенной ерундой. Например, лягушата Кваня и Квася спросили, сколько родственников придут к ним на именины и звать ли цаплю Цапу.
Бельчонок Вася допытывался, когда местные жители, наконец, оценят его «искромётные» шутки и приколы.
Сова Соня волновалась, удастся ли ей повысить расценки за свои медицинские услуги и так далее.
С каждым новым днём Лёхе всё меньше и меньше нравилась его новая работа. Он понимал, что разменивает свой дар по мелочам.
«Спросите меня о чём-нибудь важном!» - умолял он своих посетителей. Но те упорно гнули свою линию: где жучки повкуснее, что лучше надеть на выходной, чтобы соседи лопнули от зависти и менять ли цвет шубки на зиму.
Последней каплей, переполнившей чашу его терпения, стал визит выдры Вилены:
- Милый Лёха, - начала она слегка кокетливо, - ты был первым, кто заметил и по достоинству оценил мою неотразимую красоту и предсказал мой триумф.
- Гм, ну да, - неохотно согласился сохатый, вспоминая некоторые пикантные подробности её «триумфа», о которых судачили кумушки на каждом углу.
- Так вот, в октябре будет финал мирового конкурса красоты в Лос-Анжелесе. Ты полагаешь, у меня есть шансы войти в пятёрку финалисток?
От такого нахальства у Лёхи потемнело в глазах. Он подошёл к ближайшей сосне и стал биться о неё лбом, приговаривая:
- Неужели ты не понимаешь, что это соревнование для молодых коров, а ты всего лишь выдра! А потом, они там все ходят на каблуках. Ты знаешь, какая это пытка? И где ты достанешь приличные туфли в нашей дыре? Пора реально оценивать себя и свои возможности.
Бедная выдра испугалась и давно убежала, а Лёха всё бился лбом о дерево. Неожиданно у него что-то хрустнуло в голове, и он потерял сознание. Пришёл лось в себя, потому что его сильно тормошили. Это был волк Вовик:
- Слушай, сохатый, - мрачно процедил он, - может, мне просто слопать косого и прекратить его издевательства надо мной?
- Что, опять стишки про тебя сочиняет? – догадался Лёха.
- Ага, - вздохнул волк, - только послушай:
«Вовик скушал два банана,
Плед от старого дивана,
Три поганки, мухомор,
Даже обгладал забор.
На сосне висел полдня –
Удивляет он меня …»
- Ты всерьёз собираешься лишить наших зверушек такого развлечения? – давясь от смеха, простонал лось. – Они тебе этого не простят.
- Это твоё предсказание? – испугался Вовик.
- Нет, это мне подсказывает мой жизненный опыт. Кстати, - удивился Лёха, - я действительно понятия не имею, что случится завтра или в будущем году.
- Понятно, - заметно погрустнел волк, - твой «телевизор» сломался и кина теперь не будет.
В отличие от него Лёха радостно скакал по поляне и кричал во всё горло:
- Радость-то какая! Я лишился своего дара.
Естественно, лось поспешил к Пафнутичу. Выслушав сбивчивый рассказ своего друга, мудрый ёжик задумчиво покряхтел и вынес вердикт:
- Поздравляю тебя, Лёха. Ты опять стал обычным неприметным лосем.
- А как же теперь лесной народ будет жить, не ведая, что ждёт его впереди? – всполошился Лёха.
- Эх, большой ты Лёха, а неразумный. Звери, как и люди, должны сами творить своё будущее, ни на кого не оглядываясь. Ой, - встрепенулся ёжик, - ты ведь так и не признался, кто из наших обоснуется в Москве. Может, намекнёшь по старой дружбе, а?
Старый ёжик умоляюще сложил передние лапки, но лось его уже не слышал. Он брёл по лесу со счастливой улыбкой. Глаза его светились спокойной уверенностью в будущем, которого он не знал.
Большой соблазн узнать судьбу
И жить спокойно без забот,
Смотреть в окошко, есть рагу
И пить по праздникам компот.
Зачем бессмысленно страдать:
Случится то, что суждено.
Такая жизнь, ни дать, ни взять,
Скучней занудного кино.