В октябре, *** лет назад, в России закончилась гражданская война.
________________________________________
Восемнадцатый год, собираются вороны в стаи,
и суровая фраза «Страна полыхает в огне»
гарцевала тогда, ни седин, ни морщин не считая,
у поэтов в стихах, как боец на горячем коне.
В лихорадочной спешке рождались полки и отряды.
Торопилась эпоха людей на свой лад обтесать:
проклинался отец, из нагана брат потчевал брата,
а испытанный друг становился роднее, чем мать.
И плодились фронты, подходила Антанта к причалам,
отрывая людей от лопаты, серпа и сохи.
Шла война, населенье страны голодало,
и нужда заставляла с убитых снимать сапоги.
В схватках диких и злых смерть порой забывала про меру.
Но минуты затишья ей тоже сулили улов:
ведь не только, бранясь, вспоминали в то время холеру -
наравне с пулеметом холера косила бойцов.
Свою долю брал тиф, с тыла в спину палили обрезы,
по степным хуторам, истязая до хрипа гармонь,
анархисты, свободой давясь, веселились, как бесы,
раздувая сильней без того бушевавший огонь.
Накурившись махры и слюну вместо хлеба глотая,
сатанела пехота, с врагами схлестнувшись в штыки.
С этой страшной войной несравнима любая другая,
на одном языке говорили друзья и враги.
Но дырявили пули все больше добротных мундиров,
отступала болезнь, кавалерия банды секла,
в обороне с трудом удавалось сдержать командирам
и бывалых бойцов, и мальчишек, пришедших вчера.
Флаги разных цветов над Россией ветра полоскали,
и из немощных рук вырывали один за другим,
их во время атак распаленные кони топтали.
Только красный тогда не поддался ветрам никаким.
Приближенье границ у бойцов учащало дыханье.
С каждым новым приказом «По коням! Вперед! »
в возбужденном мозгу возникало шальное желанье
до британских морей доскакать за один переход.