Быль
Люся жила с матерью в деревне в захудалом домишке. По рассказам её матери Агафьи, когда-то у них был большой просторный дом и крупное хозяйство, которого они лишились в одночасье. Их семью раскулачили, и родители с детьми остались на улице. Всё забрали: дом, землю, сеялки, веялки, скот, а одежду, выхватывая друг у друга, растащили деревенские соседи. Именно в этот день и родилась Люся. Родители не возмущались, а молились Богу, чтоб их не отправили в Сибирь. Их многодетную семью оставили в деревне, мать видела, как соседки носили её добротные платья и юбки, а она донашивала старенькую одежду, которая осталась валяться на земле после раскулачивания.
Началась война, отца забрали на фронт, где он погиб в первые же дни войны. Мать с дочками еле концы с концами сводили, и выжили они только благодаря помощи родни из соседней деревни, да своего рукоделья. Время шло, война закончилась, все дети разъехались по городам, а младшая Люся, закончив техникум, вернулась в родную деревню и стала работать технологом на небольшом производстве по изготовлению сыра. Работа ей нравилась, казалось, что жизнь начала налаживаться. Весёлая и добродушная девушка вызывала интерес у парней, и вскоре она стала встречаться с Виктором, парнишкой из соседней деревни. Дело шло к свадьбе.
В один из дней Люся, как обычно, повезла коробки с готовым сыром и маслом в посёлок за десять километров от дома. Шофёр дядя Гриша был тоже из их деревни. По дороге он, как всегда, рассказывал весёлые байки про своего свояка, и Люся, просмеявшись всю дорогу, даже не заметила, как они приехали к месту сдачи продукции.
Напевая песенку, она направилась с накладными в контору, заведующий вышел на улицу принять товар, пересчитав коробки, он заявил, что двух коробок не хватает. Люся не поверила, подумала, что он решил её разыграть и с улыбкой на лице стала считать коробки, но вдруг её лицо сменилось, в глазах появился страх. Действительно двух коробок не хватало. А в то время за сто граммов масла можно было попасть на пять, а то и десять лет в лагеря. Она побледнела, и слёзы, как дождик, потекли из её глаз.
Заведующий позвал её в контору, прикрыв дверь, тихо спросил: «Что будем делать?» Люся от горя не могла ничего ни говорить, ни думать, ей казалось, что её жизнь кончилась, впереди только тюрьма. Заведующий позвал дядю Гришу, стал расспрашивать его, считала ли Люся коробки перед тем, как ехать. Тот ответил, что всё было сделано по инструкции, как положено, хотя знал, что многое делалось на доверии. Куда делись те злополучные коробки с продукцией, так и осталось для Люси тайной.
Видя горе девчонки, заведующий строго сказал: «Так... в деревне никому об этом не рассказывать, даю два дня на поиски денег.» Назвал сумму, которую Люся должна была внести за потерю, она от страха задрожала так, как таких денег не держала в руках.
Приехав домой, девушка заметила свежий букет цветов на стоявшем у дома старом стуле. Люся поняла, что приходил Виктор. Зайдя в дом, она обессиленная от свалившегося на неё горя, упала на пол и проплакала почти весь вечер. Мать никак не могла понять в чём дело, но потом кое-как распросив Люсю, строго заявила: « Нет времени плакать, надо думать, где найти деньги. У кого они в деревне есть?» Стала мысленно перебирать в памяти всех деревенских жителей, да вроде все живут в нужде. Но тут вспомнила, что на краю деревни живут Овсянниковы мать с сыном. Все знали, что у них имеются деньги, семья экономная, сын у Овсянниковой Евдокии работящий парень периодически ездил куда-то на заработки. Мать строго приказала Люсе умыться, успокоиться и сходить к ним. Люся сказала, что боится идти одна, потому что Евдокия неприветливая, всегда хмурая, и заведующий не велел никому рассказывать о случившемся. Агафья успокоила дочь, сказав, что Евдокия ни с кем не общается, поэтому никому и не расскажет. Мать решила сходить к Овсянниковым вместе с дочерью.
Впервые зайдя в добротный дом Овсянниковых, Люся обратила внимание, что тёмные крепкие бревенчатые стены были увешаны иконами, чистота и порядок просматривались во всём деревенском убранстве. Однако, казалось, что в их дом пятистенок никогда не заглядывал солнечный луч, хотя окон было достаточно много.
Пока мать Люси рассказывала про свалившееся на них горе, Евдокия хозяйка дома, сидела молча, поджав губы. А её сын Ефим, низкорослый парень, засидевшийся в женихах, с интересом слушал эту горькую историю и с нескрываемым любопытством рассматривал Люсю. Закончив рассказ, Агафья попросила взаймы денег, обещая, что Люся будет ежемесячно отдавать долг частями. Тут Ефим, не раздумывая, сразу заявил, что даст деньги только в том случае, если Люся выйдет за него замуж. Люся, возмущённо вскочив с лавки, хотела убежать домой, но мать, одёрнув её за платье, усадила на место. Агафья сама встала, чинно поблагодарила хозяев за предложение и заявила, что утром следущего дня они придут дать ответ на предложение. На этом и разошлись.
Дома Люся объявила матери, что замуж за Ефимку, который был старше на пятнадцать лет и ниже ростом, не пойдёт и что любит она Виктора. Мать, тяжело вздохнув, на это ответила: «Доченька, голубушка, у тебя два выбора: тюрьма или Ефим! Попадёшь в лагерь, и если даже там не сгинешь, то за это время пока ты на лесоповале, твой Виктор найдёт себе ухажёрку. Больше нет нужды обсуждать.» У матери по щекам покатились слёзы, а Люся громко рыдая, убежала в сени, раздумывая стоит ли ей дальше жить. С улицы доносились под гармонь весёлые частушки, молодёжь собиралась в клуб. Люся легла на железную кровать, стоящую в сенях, поплакала и незаметно уснула.
Утром они с матерью пошли к Овсянниковым договариваться о свадьбе...
Вера Кемская
Рассказ опубликован 10 июля 2020г.