Что до кладов, кроющихся в каждодневной, рутиной неразберихе, то в жизни и не такое случается.
От бабушек, тетушек и случайных попутчиков Лилька знала массу историй. Голова у нее была как-то странно устроена. Сегодня она могла не вспомнить то, что поклялась себе сделать на завтра, зато в копилке ее памяти хранилось целое множество эпизодов из чужих жизней. Все они, однажды услышанные, почему-то накрепко оседали в ее мозгу и были наготове в любую подходящую случаю минуту. Служа постоянным доказательством того, что жизнь удивительная все-таки штука, и в ней каких только чудес и ужасов не случается! Лилька навсегда присваивала себе все, от самого пугающего до самого, с ее точки зрения прекрасного, и рада была поделиться этим с каждым, кто готов был ее слушать.
Вот, к примеру, история, которую еще в детстве Лилька рассказывала подружкам зловещим полушепотом, и от которой саму ее (по ее же тогдашнему определению), холодный пот прошибал, всякий раз, когда она о ней думала.
Случилось это в гражданскую войну. Неразбериха была еще та, белые, красные шастали туда-сюда. То наступают, то отступают, кто свой, кто чужой? Ничего не разобрать простому обывателю. И вот две женщины весьма далекие от политики – бездетная, престарелая, старая дева да ее юная племянница не самых плебейских кровей оказались в горниле всех этих революционных кипений. Жизнь продолжалась, и волею судеб племянница познакомилась с молодым белогвардейцем, который со своим полком отступал на восток прямо через их город. И, несомненно, это была Судьба, потому что в мирное время пути их никогда бы не пересеклись, и нужно было свершиться мировому перевороту, чтобы молодые люди встретились и полюбили друг друга. Но впереди им предстояла разлука. Белая армия уходила, и молодой офицер должен был следовать за своими. Останься он, ему грозила бы неминуемая гибель. Он не мог позволить девушке последовать за ним, понимая каким опасностям походной военной жизни, какому риску подвергла бы та себя. Но влюбленные не отчаивались, заваруха не могла продолжаться вечно. И он пообещал, что если только будет жив, напишет ей и вызовет к себе, как только все уляжется и он обоснуется там, на дальнем рубеже России. Так они и простились. И она ждала. Ждала долго… ждала всю жизнь. Не вышла замуж, похоронила тетку, и вот осталась совсем одна. Как-то, уже сама почти старушка, решила она перебрать тетушкину старую библиотеку… И тут из томика Пушкина, который та никогда не выпускала из рук - он был ее единственным утешением все эти годы, выпало пожелтевшее от времени письмо… От НЕГО… Почти сорок лет прошло прежде, чем она его получила… Из тех тревожных дней он писал ей, что любит и ждет, и звал, и говорил, что если она не забыла его, и решится на этот шаг, он станет счастливейшим из смертных, и что ждать ее он будет до последнего…
Почему же она не получила письмо тогда? Это навсегда останется тайной. Возможно, тетушка пыталась уберечь единственную кровинку от опасностей дальнего переезда в столь неспокойное время. Ведь даже если бы та благополучно добралась до места, какое б будущее ждало юную девушку, связавшую свою жизнь с белогвардейским офицером в стране, в которой вовсю хозяйничали большевики?.. Жизнь прошла… прошла без жизни. Жив ли он еще? Мог ли выжить тогда? Может права была тетушка? А может он доживает свой век в Америке, окруженный внуками? А может?.. А может? А может?.. Бесполезные, бессмысленные вопросы, задавать которые вслух тогда еще было небезопасно, которые будут мучить её до конца дней, на которые она так и не получит ответа НИ-КОГ-ДА…
Лилька же продолжала задаваться вопросом: и все-таки если бы!.. Если бы письмо было получено?
рис. художника Анатолия Кудрявцева
Из сборника "Волшебная повозка"- издательство "Северо-Запад" Санкт-Петербург, 2019