2 ЧАСТЬ
Рано утром, Клавдия разбудила Дарёнку и сунув ей кусок хлеба, повела в сельский совет к председателю. Удивился он, узнав, что маленькая девочка одна была в лесу, но делать нечего в район надо сообщать.
- Ты устрой пока её у себя. Определи, значит, место ей пока. Я как раз в район собрался, заеду, куда следует, - сказал председатель, присев на корточки перед Дарёнкой, с интересом разглядывая её. - А ты девочка не переживай, найдем мы твоих мамку и папку, - он ласково поглаживал рукой голову малышки.
Председатель был единственным мужчиной на селе, которого по решению района оставили управлять хозяйство. Ему шёл девятый десяток.
- А я не переживаю дедушка. Ищите их, только подольше.
Председатель вопросительно посмотрел на Клавдию, та в ответ только пожала плечами.
Всю дорогу до дома, Дарёнка крепко сжимала руку Клавдии и счастливо улыбалась, поглядывая на неё.
- Ты чего такая счастливая? - спросила её женщина.
- Да так. Солнышку радуюсь, - ответила Дарёнка.
- Да, где ж ты его видишь, вон одни тучи на небе.
И тут из-за туч и, правда сразу вылезло солнце и ласково обогрело лицо Клавдии.
- Чудная ты, Дарёнка, и откуда такая взялась?
- Тю-ю-ю! Клавка, тебе чего своих мало? - спросила сидевшая на скамейке возле своего дома женщина. - Откель такую стрекозу взяла? Аль родственники задарили?
- Любопытная ты Дуня, - ответила Клавдия. – Ну, ничем тебя не переделаешь.
- А чё меня переделывать, я и такая себе нравлюсь, - крикнула вдогонку женщина. - Подкидышей не собираю и своих из-за них голодом не морю.
- Ну и змея, эта Дунька. Ты Дарёнка не слушай её. Разные люди на свете живут. Но всё же добрых, больше, поверь.
- Её никто не любит, поэтому она злая. Правда и она никого не любит, - дала заключение Дарёнка.
Во дворе их уже встречали Митька и Андрейка. Радостно бегая вокруг матери, они расспрашивали, что сказал им председатель. Войдя в дом, Клавдия похвально оценила Лизин труд. Та, одев сестру, аккуратно расчесывала ей гребешком волосы, заплетая их в косички.
- Молодец Лиза, совсем ты у меня взрослая стала. Помощница. Пойду в огород соберу кой чего на щи.
И уже выйдя во двор, крикнула:
- Митька, Андрейка! Топите печь! Несите с ледника кусок мяса, щи варить будем.
Те радостно визжа, бросились к поленнице за хворостом.
Дарёнка шла следом за Клавдией. Пока та рвала овощи, она обошла весь огород и внимательно всё осмотрела.
- Ничего тётенька, будет у тебя в огороде хороший урожай, - сказала Дарёнка, и пошла в дом.
Все принимали участие в приготовлении обеда. Клавдия даже забыла на время, что идёт война. Что после обеда надо будет идти на поле засаженное табаком и вместе с другими женщинами и старшими ребятами вручную обрабатывать насаждение, которое потом они отправят на фронт бойцам. В другую избу собирали в кучу пряжу и женщины, кто прял, кто вязал носки да варежки, которые вместе с табаком так же отправлялись на фронт.
Веселый детский смех и вошканье детворы, дали нервам Клавдии отдых. Одно омрачало, не было рядом её Егора.
Вот зазвенели чашки и ложки, Лиза с Маняшей аккуратно расставляли их на столе. Когда сели и поблагодарив Всевышнего за хлеб насущный, Дарёнка вдруг, глядя, на висевший свадебный портрет Клавдии и Егора сказала:
- Этот дяденька жив. Только он придет через восемь лет. Тогда тебе тётенька повеселее будет.
Все притихли. На какое-то время нависла тяжелая тишина.
- Не шути так Дарёнка, - сказала грустно Клавдия. - Не шути девочка. Убили моего Егора. Война проклятущая, - слёзы заволокли глаза Клавдии, скатываясь по обветренным щекам.
Дарёнка соскочила с лавки и подошла к ней. Маленькими пальчиками она смахивала слезы, а затем обняв её, сказала:
- Не шучу я тётенька, не шучу. Не плачь, тебе надо красавицей остаться. Родная моя, тётенька.
Она всегда Клавдию называла тётенька, и так ласково у неё это выходило, что разницы между словами мама и тётенька не было.
Клавдия погладила Дарёнку по голове, ласково прижала к себе, а затем велела садиться со всеми за стол. Не могла же она обижаться на эту кроху, сироту, мало ли какой страх она перенесла в лесу, вот и лезет в голову небыль какая, думала Клавдия.
Накормив детей и дав каждому задание, она ушла работать в поле.
Придя вечером домой, Клавдия увидела Митьку с Андрейкой, сидящих на завалинке, и явно поджидающих её.
- Что случилось? - спросила она их.
Они стали наперебой, рассказывать о Дарёнке.
- Чудная она мам, какая-то! Разговаривает, как то не по-нашему. Как начала по дому бегать. Бегает и орёт. Маняша напугалась, её Лизка в баню уволокла.
- Давайте ведите Лизу с Маняшей в дом, а я с Дарёнкой сама поговорю, - сказала им мать.
Зашла она в дом, а Дарёнка на лавке сидит и в окно смотрит.
- Я их не обижала, тётенька, - сказала девочка.
- А можно я спрошу тебя, чем ты тут занималась? Ребята говорят, что ты кричала, - спросила Клавдия.
- В дом приходил злой черный человек. Я его выгоняла. Когда выгнала, быстро вымела пол веником, чтобы его следы замести.
Позади Клавдии стояли дети, и глазели на Дарёнку.
- Значит, к нам приходил человек?
- Да. Злой, черный.
- Нет, мамка, она врёт! Никого сегодня у нас не было, - затрезвонили ребята.
- Был! Вы его не видели, - твердо сказала Дарёнка.
- Зачем же он приходил? - спросила её Клавдия.
- Я же говорю, зло сделать приходил, - ответила Дарёнка. - Тётенька, ты мне не веришь?
Клавдия, глубоко вздохнув, прошла вовнутрь дома.
- Правда, чисто! Молодец Дарёнка, помощница! Ну, что стоите у порога, ужин пора собирать. Пойду Лыску подою, да молока на ужин с хлебом поедим.
Она поставила на стол авоську с хлебом.
- Всем сегодня дали по булке, у кого дети по две. А мне ещё и третью выделили благодаря Дарёнки. Заботливый председатель. А ты, моя хорошая, - обратилась она к ней, - на ребят зла не держи, они напугались немного.
- Ничего мы не испугались, - выкрикнул Митька.
- Ну, вот и ладненько, - сказала Клавдия и вышла, взяв с собой доильное ведро.
Когда она шла с сарая в дом, заметила, как чья-то тень пробежала в сторону озера. Зайдя в дом, поняла, что нет Дарёнки. Налив в крынку молока, она велела детям садиться ужинать. Сама, накинув теплый платок, побежала в сторону бегущей тени.
«Что же происходит с этой девочкой? - думала Клавдия. - Она больна? Скорей бы с района приехали за ней, а то не дай Бог ещё куда убежит. Что же всё на мои плечи-то, мало мне горя, да детей малых?»
Ей стало стыдно за свою слабость перед маленькой девочкой и, попросив прощение у Бога, она прибавила шаг. Уже стоял сумрак, но разглядеть ещё можно было всё. Увидев маленький силуэт на берегу озера, Клавдия остановилась. Потом, пригнувшись, добежала до ближайших от девочки камышей и спряталась. Страх за ребёнка, сменился любопытством. Дарёнка разговаривала с кем-то или чем-то на берегу. Но того, как ни старалась Клавдия, так и не смогла увидеть. Чудные речи показались ей шли из уст маленькой девочки.
- Ах ты, дяденька Водопырь, али рыбы тебе жаль. А ножек детских не жаль, что бегают за зря к тебе на поклон. Чем провинились те, что малые ещё. Да не отвернись от них, помоги! Отблагодарит Отец, отблагодарит Мать! Ручками не умелыми может они делают, да душой чистой стараются. Не серчай, рыбой поделись, к людям повернись. Все знают Дарёнку, и ты прими мой подарочек.
Она подошла ближе к воде и опустила что-то из своих ладошек в воду. Затем встала во весь рост, и низко в пояс поклонилась озеру.
- Да благословенны будут владения твои! - последнее, что услышала Клавдия.
Дарёнка весело пританцовывая, направилась в сторону дома. Клавдии надо было успеть придти первой.
Только скинула Клавдия с себя платок, как дверь отворилась и вошла, улыбаясь Дарёнка.
- Ты где это была? На двор ходила? - спросила её Клавдия.
- Спать пора! Вставать рано! - ответила Дарёнка. - Мне к девочкам ложиться?
- А хочешь, чтобы у тебя свой угол был? - спросила её неожиданно для себя Клавдия.
- Да, хочу! Вот здесь, - и она ткнула в сундук.
- Вот и славно. Сейчас мы тебе такое мягкое гнездышко сделаем.
- Тётенька, - обратилась к ней Даренка, - сделай и подари мне такую же куклу, как у Маняши. У меня никогда не было такого человечка. Не живая, а греет и душа внутри живет.
- Ох, чудная ты у меня Дарёнка, - выдохнула Клавдия, расстилая постель для малышки. - Конечно же, смастерим тебе куклу. Завтра же. Мне будет приятно сделать тебе такой подарок. Ну вот, всё. Располагайся. Это будет твое место.
Дарёнка подошла к ней близко-близко.
- Что? - спросила Клавдия, нагнувшись к ней.
Та, обхватила ее своими маленькими теплыми ручками и нежно поцеловала в щеку.
продолжение - http://stihi.ru/2020/12/28/2228