Николай Тимофеев
ЖИЗНЬ ВЕРНУЛ
(поэма)
Словно роза дева юная –
И свежа, и хороша:
Красоты неописуемой,
Нрава доброго душа.
Вот жених – она счастливая:
Нет желаннее его;
И любовь, как море синее,
Без границ, без берегов.
Но короткий срок в супружестве
Был отмерен им судьбой:
Колесо Фортуны круглое –
Крутит шар она земной;
И характер переменчивый,
И повязка на глазах –
Случай правит этой женщиной,
Либо случаем она…
Дождь идёт – охоты не было,
Едут всадники домой.
Вдруг споткнулся конь Корнелия,
Провалясь одной ногой;
И от боли неожиданной
Конь рванулся на дыбы,
Поскользнулся, опрокинулся –
Человека задавил.
А Алфея ждёт Корнелия,
Сердце рвётся из груди;
Словно птичка в клетке бегает:
«Что случилось? Где они?»
Конь хромой идёт без всадника…
«Где Корнелий, мой супруг?»
Ей супруга бездыханного
На руках друзья несут.
Тёмной мглою дни окрасились,
И не видно им конца:
Нет Корнелия прекрасного,
А зачем она жива?..
И Алфея безутешная
Слёзы льёт, теряет ум:
За супругом в склеп сердечная
Жить идёт от тяжких дум.
Теса – милая прислужница –
Хлеб и воду носит ей;
Никого вдова не слушает,
Жаждет смерти поскорей.
Говорит с одним Корнелием
Дни и ночи напролёт;
И во сне всё с ним беседует,
Если вдруг она заснёт.
Истомилась вся, измучилась,
Исхудала – в чём душа;
Только смерть её не слушалась,
Почему-то к ней не шла.
Колесо Фортуны крутится –
Случай к случаю идёт:
На холме казнят преступников,
Поглазеть пришёл народ.
Страх и ужас, восклицания…
На крестах они висят;
Хоронить не разрешается –
Рядом воины стоят.
Теса в склеп бежит прислуживать,
Госпожу свою отвлечь;
Госпожа её не слушает,
Лишь мечтает умереть.
Служба трудная у воинов,
Царь им жалует кресты;
Потерять нельзя казнённого,
На кресте повиснешь ты.
Знойный день и жажда мучает;
Теса в склеп кувшин несёт.
«Дай воды попить, прислужница», -
Воин просит у неё.
В склеп идут и кружку полную
Юный воин жадно пьёт;
Через дверь в другую комнату
Видит госпожу её.
Как прекрасна! Как измучена! –
Дух Игнатия пленён!
А сознанье недоступности
Зажигает кровь огнём!
Как с вдовою чаще видеться –
Цель Игнатия, мечта!
К сердцу как её приблизиться,
Чтоб у смерти отобрать?
Юный ум находит способы,
Чтоб заметили его;
Чудеса творит настойчивость –
Смерть уходит от неё!
Близость юных повседневная
Дело делает своё;
Между ними связь уж тесная:
Страсть, любовь – не разберёшь!
Опьянённый женской негою
Ночью воин в склеп ушёл;
Утром рано, чуть забрезжило,
Крест один пустым нашёл.
Видно, смертушка злопамятна:
Ты её, она тебя:
Ждёт Игнатий наказания ¬–
Смерти страшной для себя!
Что он видит? Иль мерещится?
Рассвело: Алфея тут…
Вместе с Тесой труп Корнелия
На плаще они везут.
«Вот бери, на крест подвешивай, –
Молвит воину вдова, –
Ты мне жизнь вернул бесценную
И свою скорей спасай!»