(по мотивам итальянского фольклора)
В городке, что Сан-Марино
Назван в прошлые века,
Жили два неисправимых,
Два отпетых дурака.
Дураки не понимали,
По какой причине вдруг
Дураками их прозвали
И дразнили все вокруг.
Правду выяснить желая,
Так ли это или нет,
Дураки сошлись, гадая,
Где искать на то ответ.
«У судьи, – воскликнул первый, –
Он нас знает с малых лет.
Мы ответ получим верный».
Но другой сказал: «Э, нет.
Не дождёмся мы ответа.
Я к судье уже ходил,
Жаловался на соседа,
Что меня поколотил.
А судья, узнав об этом,
Дураком меня назвал
И, сказав, что я с приветом,
Разговаривать не стал».
«А за что, скажи на милость,
На тебя сосед напал?»
«Кабы знать, ведь всё приснилось
Мне, пока я крепко спал.
А когда хотел соседа
Честь по чести расспросить,
Вдруг проснулся и ответа
Не пришлось мне получить.
Лучше лавочника спросим.
Говорят, он так умён,
Что и черта, между прочим,
Обхитрит – был бы резон».
«Нет уж, – первый отказался, –
Я к торговцу не пойду.
С ним недавно разругался
Больше в лавку не приду.
Как-то раз пришёл по делу:
Башмаки хотел купить,
Потому что надоело
В старой обуви ходить.
Он меня любезно встретил,
Дал примерить башмаки.
Тут я вовремя заметил:
Разные у них носки.
Один носок глядит направо,
Другой налево – не поймёшь.
Нет, думаю, хитрец лукавый,
Меня так просто не возьмёшь.
Сказал торговцу добродушно:
«Ты перепутал всё слегка,
Мне разных башмаков не нужно,
Ищи другого дурака.
А он на это разозлился,
Из лавки прочь меня прогнал,
Вслед крикнул, чтобы я катился,
И дурачиной обозвал».
Что делать? Дураки не знали,
Кому ещё вопрос задать.
Решали, думали, гадали,
Где правду на земле искать?
В конце концов решили: может,
Нам к папе римскому сходить?
Он знает всё, он нам поможет,
Должны мы с ним поговорить.
Явились в Рим, поцеловали,
Храня обычай вековой,
Подошвы папиных сандалий
И на пол бросились с мольбой:
«С тобою встречи мы искали,
Пресвятый папа, помоги!
Нас в городке родном прозвали
Обидным словом „дураки“.
Нас дразнят, только мы не верим,
Но коль и вправду дураки,
Скажи, и мы тебе поверим,
А нет, так слово изреки
Соседям, чтобы перестали
В нас пальцем тыкать, обзывать
И чтобы впредь не помышляли
Нас дураками называть».
«Что ж помогу, – вздохнул святейший
И, обратившись к одному,
Промолвил: – Расскажи, милейший,
За что тебя и почему
Впервые дураком назвали?»
«А вот за что: лет пять назад
Меня родители послали
Набрать воды в большой ушат.
К реке пошёл я спозаранку,
Ведро дала с собою мать,
Когда пришёл, взял в руки палку,
Стал палкой воду наливать.
С утра до вечера трудился,
Усердно капли собирал,
За день изрядно утомился,
А воду так и не набрал.
Тут мать на берег прибежала
И изругала дураком,
И всем в округе рассказала,
Каким я вырос простаком.
Скажи, а что я мог поделать,
Что мог ещё я предпринять?
Признаться, очень не хотелось
Мне пальцем воду набирать».
Святейший папа улыбнулся
(Сдержаться не хватило сил),
Затем к второму повернулся,
Рассказ продолжить попросил.
«Ну а тебя, скажи на милость,
За что назвали дураком?»
«Сам не пойму, как так случилось,
Позвольте рассказать о том.
Однажды бабушка решила
Готовить праздничный пирог
И в погреб сбегать попросила,
Взять с полки масло и творог.
Пришёл я к погребу и вижу:
В нём дверца низкая весьма,
Весь прохожу, но дверца ниже,
Не пролезает голова.
Час простоял, войти пытаясь,
Старался, выбился из сил,
Вернулся к бабушке, ругаясь,
Дверь переделать попросил.
Тогда-то бабушка сказала:
„Какой же, внучек, ты дурак“.
И всем соседям рассказала,
Как глупо я попал впросак.
С тех пор привычно называют
Меня в народе дураком
И всякий раз, когда встречают,
Не преминут сказать о том».
Их папа выслушал любезно,
А сам подумал: «Объяснять
Глупцам их глупость бесполезно,
Не буду время зря терять.
Но папой римским не напрасно
Меня зовут день ото дня
И отвернуться безучастно
От дураков не вправе я».
Велел святейший незаметно
В подвале мышку изловить
И втайне от гостей, секретно,
Её в шкатулку посадить.
Шкатулку эту папа римский
Глупцам торжественно отдал
И, провожая в путь неблизкий,
Им напоследок так сказал:
«Ответ в шкатулке вы найдёте.
Но вас хочу предупредить:
Пока до дома не дойдёте,
Не вздумайте её открыть.
Когда ж откроете, хватайте,
Ловите тотчас мой ответ,
А коль упустите, считайте,
Глупее вас на свете нет».
Шкатулку дураки забрали.
И папы римского туфлю,
Прощаясь, вновь поцеловали,
Покорность выразив свою.
Пришли домой. Закрыли двери
И окна в комнате пустой
И, опустившись на колени,
Открыли ларчик дорогой.
Оттуда выпрыгнула мышка,
Сверкнула бусинками глаз,
Мелькнула в комнате, как вспышка,
И в норке скрылась сей же час.
«Смотри-ка, – первый растерялся, –
Но папы римского ответ
Обычной мышкой оказался.
Ты это видел или нет?»
«Не знаю, я ещё ни разу
Мышей так близко не видал, –
Сказал второй, – ещё ни разу
Их не ловил и не искал».
«А я видал и знаю точно,
Какая мышка. У неё
И шёрстка серая, и хвостик,
И кошка стережёт её».
«А тут и серенькое было,
И хвостик был, как говоришь,
Но кошка мышку не ловила.
Знать, это всё-таки не мышь».
Глупцы расстроенно вздыхали:
«Теперь сомнений больше нет,
Мы дураки, ведь не поймали
Мы папы римского ответ».