СКАЗКИ ПРИЗРАКОВ
О любви и смерти из Страны Туманов
сборник рассказов
из серии «Игра в Иную Реальность»
"ЛЮБИ МЕНЯ СЕЙЧАС!"
1. ДО ЗАВТРА!
Наташа с детства обожала театр, и почти каждый выходной посещала премьеры. Высокая стройная голубоглазая блондинка, обладающая незаурядной силой притяжения мужчин, она только что получила красный диплом и решила посвятить себя сцене. Поздней осенью Наташа уже сыграла свою первую главную роль. Усталая, но счастливая, она шла в гримёрку, как внезапно кто-то догнал её и взял за руку.
— Поздравляю! Ты была великолепна! — восторженно произнёс Сергей, директор театра.
— Спасибо, — спокойно ответила Наташа. — Я не люблю комплиментов. До завтра!
…Сергей вернулся домой и, едва переступив порог, услышал привычное:
— Чтоб ты хоть раз побывал на моём месте! Как же я устала от твоих ночных возвращений!
— Сегодня у нас была премьера. И ты знала об этом. Я предлагал тебе прийти, но ты же сама отказалась! А вот Наталья была восхитительна! Действительно талантливая актриса! Не то, что я о ней думал.
— Эта стерва наверняка уже призналась тебе в любви, а ты и развесил уши, болван!
— Не говори так… — устало попросил он.
— Театр для тебя стал всем! Чихал ты на меня и на сына! Живёшь своей жизнью, в которой нам нет места! Да ты вообще стал похож на призрака!
— Ты не права, — попробовал возразить Сергей.
— Нет, я права! Театр — развлечение для бездельников, пустая трата времени! Лентяй! Ты обожаешь ничего не делать, и театр — твой приют!
Сергей молча развернулся и ушёл в ночь.
…На улице падал снег. Сергей брёл по дороге, куда глаза глядят, погружённый в тяжёлые раздумья. Он любил свою семью. И жену он тоже… любил… Сергей впервые осознал всю тяжесть глагола прошедшего времени! Да, любил, когда-то, потому что всё уже давно прошло. Дом-дача-дом. Посадить картошку. Купить продуктов. Отвезти всех туда. Забрать отсюда. Починить кран. Дать денег на шубу… Когда он пытался заговорить с женой о чём-то неземном, ей это было совершенно неинтересно. Так он замкнулся в себе, и его единственной отдушиной стал недавно созданный им небольшой экспериментальный театр.
Театр — единственное, что держало его здесь. Он погрузился в своё детище с головой, в нём он жил по-настоящему. Сергей поймал себя на мысли, что всё перевернулось с ног на голову: он был самим собой в театре, в то время как стал актёром в реальной жизни…
Автоматически свернув направо в небольшой переулок, Сергей дошёл до детской площадки и присел на качели. Внезапно, будто почувствовав что-то, обернулся. Позади него на точно таких же качелях сидела девушка.
— Наталья! Что ты делаешь здесь?
— Разве Вы не знаете, что я здесь живу? — указав на дом напротив, удивилась она.
Сергей вспомнил, что ещё при собеседовании он обратил внимание на её адрес, указанный в резюме, но не стал говорить, что они — почти соседи.
— Прости, забыл, — смущённо извинился он. — Но почему ты не дома?
— Захлопнула дверь, а потом поняла, что ключи остались в квартире. Соседи спят, а до утра ещё далеко. Вот сижу — думаю, что делать…
— Ты живёшь одна?
Наташа кивнула. Он хотел спросить о чём-нибудь ещё для поддержания разговора, но она внезапно произнесла:
— Когда не знаешь, о чём говорить, лучше молчать… Послушайте, как тихо! Какие звёзды! Мы всё время бежим и смотрим себе под ноги. А они всегда — там, такие красивые. И все смотрят на нас… Вон — самая яркая! Когда я умру, я долечу до той звезды?
— Обязательно, но ты станешь звездой при жизни! А почему… ты не спрашиваешь, как я здесь оказался?
— Зачем мне об этом знать?..
…Сергей вскрыл дверной замок при помощи какой-то железки, найденной ими на улице и… вернулся к себе домой, даже не выпив и чашки любезно предложенного чая, но с замиранием сердца шепнув в дверях:
— До завтра!
…И всю неделю они возвращались из театра вместе, разговаривая обо всём на свете и, в то же время, ни о чём. Казалось, они были на одной волне, общались на одном языке и понимали друг друга с полуслова. Но совершенно внезапно, как это обычно и происходит, случилось то, чему ещё некоторое время назад Сергей даже обрадовался бы, а теперь…
Он впервые зашёл к Наташе домой.
— Прости, что я без приглашения… — тяжело выдохнув, сказал он.
Казалось, она ничуть не удивилась его появлению и сразу же пригласила жестом пройти на кухню. Он присел на табуретку и не знал, с чего начать. Тогда она обратилась к нему первой и, как всегда, абсолютно спокойным голосом произнесла:
— Сегодня мне приснилась мама. Сказала, чтобы я жила «здесь и сейчас».
— Сегодня врач сказал мне, что у меня — рак…
— Чай или кофе? — всё так же спокойно спросила Наташа.
— Кофе…
Она стояла у плиты спиной к нему.
Он подошёл и обнял её.
— Мы все однажды полетим к звёздам, — сказала Наташа тихо-тихо и, впервые обратившись к нему на «ты», добавила: — В этом заключена великая тайна, и ты скоро откроешь её…
— Забавно… Жена стала кричать, друзья — жалеть… Одна ты… вот так… Если бы ты только знала…
— Я знаю…
— Я бы хотел, чтобы это оставшееся время… Ну-у-у…
Сергею было тяжело говорить.
«Боже, сколько драгоценного времени мы тратим в жизни на всякую ерунду!» — пронеслось у него в голове.
Наташа протянула чашку с кофе и произнесла медленно и чётко, как произносят клятвы:
— Обещаю, что, начиная с завтрашнего дня, все последующие дни станут лучшими в твоей жизни!
Сергей взял чашку, отпил глоточек кофе и улыбнулся. Это была детская улыбка. Открытая. Добродушная. Счастливая…
В тот момент у Натальи зазвонил телефон — подруга уезжала в командировку и просила приютить на пару дней её чёрного кота.
— Коты — это здорово! Особенно чёрные! Пока они тебе дорогу не переходят! Ладно, мне пора, — подмигнул Сергей Наташе, поставив чашку на стол, и уже в дверях остановился и с надеждой в голосе переспросил: — Значит, до завтра?
— До завтра! — кивнула она и улыбнулась.
Сергей уходил, напевая какую-то детскую песенку. Он вдруг впервые почувствовал себя абсолютно счастливым человеком.
Они больше никогда не виделись.
В ту ночь его сбила машина, когда он переходил дорогу, возвращаясь домой…
11 февраля 1994