Глава двенадцатая.
Грот Жизни.
Теплое Море необычно помрачнело, хотя тучи уже разметало на причудливые облачка, а дождь только накрапывал, постукивая своими мерными стаккато по крыше гостиницы, где вечерняя жизнь кипела как обычно: кто-то, выйдя на балкон, восхищался темным небом, где проглядывали первые звезды - кто-то листал журнальчики в фойе, предвкушая сытную вечернюю трапезу из-за запахов, которые проникали аппетитным ароматом из столовой.
Повара же, узнав о плохом самочувствии Настеньки, хоть и с неохотой, но что-то там готовили на своем “камбузе” к ужину.
Солнце, уйдя к горизонту, печально раздумывало о предстоящей церемонии перенесения любимого друга-дельфина в пространство, которое даже ему - вечному и великому над Теплым Морем, над всем, что казалось самым необъятным во вселенной - было неведомым и полным таинств.
Давным-давно, во времена, когда еще не было даже пароходов и паровозов... - нет, даже еще раньше - Солнышко столкнулось с таким же случаем. Лучший его тогда друг, тоже из царства людей, был отправлен в этот грот для того, чтобы трансформироваться и изменяться - сквозь немыслимые превращения и времена - в другую сущность или существо, и стать одним из обитателей вселенной, но уже неизвестным ему, Солнцу.
Светило тяжело вздохнуло, вспомнив эту давнюю историю, но понимая, что тем самым его тогдашнему другу была сохранена жизнь, - успокоилось потихоньку: видимо, так будет лучше и на этот раз...
В гостинице уже все поужинали, а повара занялись мытьем посуды и уборкой на кухне, звякая тарелками и прочими столовыми приборами, шурша вениками. Ладошка, протирая насухо стаканы белой салфеткой, вздохнула и тихо заметила вслух:
- Вот именно из этого стаканчика пила сок Настенька. И как она там… в больничке? Дай ей, Всевышний, здоровья! - и печально добавила, - Полюбилась она мне… Эх…
На море тем временем воцарился слабый бриз и лучи закатного солнца образовали на воде замысловатую красную, светящуюся дорожку. Отдыхающие, свесившись через перила балконов, указывали на странное зрелище на море, а кто-то даже поспешил в номер в поисках фотоаппарата.
Действие на море действительно было завораживающим: высоко в небе парила огромная птица, а вокруг нее безмолвно кружили стаи чаек. По потемневшей морской глади, блестя черными спинками - по этой самой солнечной дорожке - в несколько стройных рядов мерно плыли сотни дельфинов.
Солнышко, повинуясь движению светил по небу, скрылось за горой, мелькнув яркой вспышкой на ее гребне. Уйдя, оно чуть не расплакалось как в далеком-предалеком детстве, когда было еще маленькой и раскаленной пылинкой бесконечного космоса.
Уход Трика в Грот Жизни должен происходить без участия Солнца - таков закон вселенной.
Между тем, совсем слабый и обессиленный Трик, повинуясь действиям своих сородичей-дельфинов, ощутил, что его отделило от воды и понесло над ней. Это десятки дельфинов приподняли Трика носиками над притихшим морем, передавая его сотням чаек, соткавшим вдруг из своих сильных тел своеобразный ковер-облако - Трику стало сразу как-то легко и немного любопытно:
- Я так высоко еще не взлетал… - защебетал-засвистел он тихо-тихо. Но самая заботливая и умная из чаек - скорее та, что… присвоила ту маленькую заклепочку из Настиного зонта - защелкала клювиком Трику:
- Прости меня дрю...г - это я… во всем виновата! Но ты не держи на нас всех зла - мы такие… от рождения. Зато у тебя начнется новая жизнь - я знаю, слышала.
Росинки слезинок на ее глазках предательски сверкнули в прорвавшемся сквозь ущелье лучике Светила.
Трик, найдя капельку сил, потерся своим носиком о клюв этой белой и сентиментальной птицы:
- Прощай… др… юг мой! - подбодрил и чуть улыбнулся он птице, ощутив вдруг охватывающий его холод, - Жаль, что не получи... лось про… ститься с Насте…
- Нет!!! - щелкнула его клювом в плавник белая птица, понимая, что Трик… почти… погиб. Набрав побольше воздуха, она крикнула как можно громче:
- Бы-стре-е, белоснежные мои!..
Пушистое облако из пернатых обитателей неба Теплого моря, неся на себе дельфина и сомкнувшись еще плотнее, спикировало в разверзшийся вдруг портал в горе, из которого, сияя голубыми и зелеными каплями-искрами, вырвался мощный фонтан, превратившийся затем в водопад, уходящий вглубь черной тьмы Грота.
Под чайками и Триком образовалось такое же зелено-голубое озеро - то ли из воды, то ли из стекла.
Стая чаек опустились на него, бережно опустив дельфина на эту сказочную, волнующуюся под ними, поверхность и… - разлетелись, чуть не столкнувшись со скалой. Трика увлек поток водопада - дельфин исчез в бездне пространства Грота Жизни…