СКАЗКИ ПРИЗРАКОВ
О любви и смерти из Страны Туманов
сборник рассказов
из серии «Игра в Иную Реальность»
"РАЗБИТОЕ ЗЕРКАЛО"
4. НЕЗНАКОМКА
Двое мужчин зашли в кабачок на улице Рошель, расположились за свободным столиком, заказали бутылку вина и разговорились.
— Посмотри, Жан, там, у окна… — загадочно произнёс Поль.
— Симпатичная, согласен! Но я никогда не видел её здесь раньше.
— Я тоже… Она действительно очень мила. И, кстати, в твоём вкусе!
— Послушай, Мария… — окликнул Жан проходящую мимо официантку. — Случайно не знаешь, кто та девушка, что сидит у окна?
— Ищешь себе новую подружку? Я не знаю, но она появляется здесь по вечерам уже с неделю, и всегда — одна. К ней подходили многие, только она ни с кем не разговаривает.
— Такая красотка, а выглядит печальной…
— Что ж, у тебя есть шанс её развеселить!
На столике у Незнакомки стоял бокал с вином и лежал раскрытый блокнот, но девушка ничего в нём не писала и не читала того, что уже написано.
— Привет. Как тебя зовут? — окликнул её Жан.
Незнакомка медленно подняла голову, посмотрела на него, но ничего не ответила. Её глаза были переполнены безысходной тоской и усталостью, а взгляд сосредоточен на чём-то, что не принадлежало этому миру. Казалось, для девушки не существовало никого и ничего, кроме собственных мыслей.
— Почему ты молчишь? — спросил Жан, присаживаясь напротив.
***
Сыро, пасмурно, холодно. Туман окутывал всё вокруг, и ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки. Милана бесцельно бродила по узким улицам чужого города, хаотично сворачивая в переулки. Находиться дома, где всё напоминало о нём, было невыносимо.
Милана постоянно возвращалась к мыслям о бегстве в Небо. Чувства переполняли её, не выплескиваясь наружу. Эдуард, погибший так внезапно и нелепо, был единственным человеком, кто действительно любил её не на словах, и кого по-настоящему полюбила она.
Теперь Милана осталась одна — без работы, без денег, без связей — без какой-либо помощи в чужой стране, ведь Эдуард забрал её к себе всего пару месяцев назад. Впрочем, он и сам не так давно переехал в эту страну.
Казалось, жизнь только начинается!
«Почему Бог наказывает одних и столь милосерден к другим?..» — размышляла Милана и…
…постоянно ощущала присутствие Эдуарда рядом: слышала знакомые шаги, чувствовала его дыхание и видела тень. Почти каждую ночь он снился ей, а, когда она просыпалась, казалось, что сон — это явь, а явь — это сон…
Что-то тёмное подсказывало девушке поступить так, как поступают многие, когда испытывают потребность в деньгах. Милана стала приходить в маленький кабачок, чтобы попытаться переступить через себя, но… каждый раз, когда ей представлялась возможность с кем-то познакомиться, понимала, что не может сделать этого.
***
Милана говорила сбивчиво, кусочками незаконченных фраз на ломаном чужом языке, с явными ошибками и акцентом. Жан слушал её, не перебивая, хотя ничего толком и не понял, за исключением одного: девушке нужны деньги. Проблем с деньгами у Жана не наблюдалось, да и сама Незнакомка была ему симпатична.
— Послушай, ты так и не сказала, как тебя зовут…
— Это важно?
— Нет… Я помогу тебе и так. Сколько нужно денег? Возвращать их не потребуется. Мне от тебя ничего не нужно. Я просто хочу тебе помочь и принесу их завтра сюда же, да?
Милана недоверчиво посмотрела Жану в глаза, но пожала плечами, встала и направилась к выходу.
Жан не задержал её.
***
Наступил вечер следующего дня. Милана уже собиралась выйти из дома, чтобы направиться на встречу с тем странным мужчиной, имя которого она даже не спросила. По привычке посмотрев в зеркало у двери, девушка услышала едва различимый знакомый голос и медленно повернулась в ту сторону, откуда он раздавался.
«Я — здесь!»
Милана подошла к балконной двери, и голос прозвучал гораздо отчётливей:
«Иди ко мне!»
Она открыла дверь и вышла в туман, который снова обволакивал город.
«Милана!»
Да, это был голос Эдуарда! И вот она наконец-то увидела его в тумане. Эдуард смотрел на Милану, гипнотизируя её взглядом и повторяя шёпотом:
«Иди ко мне! Не бойся! Я — здесь!»
И девушка потянулась к нему — он был совсем рядом, всего в паре шагов от неё! Уже не понимая, ни где она находится, ни что происходит, Милана желала лишь одного — обнять его снова…
***
В полумраке кабачка за столиком у окна в ожидании своей Незнакомки сидел Жан, нервно теребя букетик фиалок. Милана присела напротив. Заметив цветы, она улыбнулась и нежно провела рукой по его ладони.
— Ты очень добрый. У тебя всё будет хорошо, жизнь продолжается!
— Ты не поверила мне… — Жан вздохнул.
— Я поверила, правда, но… так будет действительно лучше… всем… Я ещё приду… Обязательно… Однажды… Когда ты не будешь меня ждать, но тебе потребуется помощь, и я помогу тебе… Потому что такие, как я — Там, должны помогать таким, как ты — Здесь…
В этот момент к столику подошла Мария, официантка, и, кокетливо улыбнувшись, зажгла свечу в старинном подсвечнике, но, заметив цветы, помрачнела:
— Никогда никому не дари фиалок, Жан! Они, безусловно, прекрасны, но… По легенде, их клали в гроб безвременно ушедшим молодым девушкам. Говорят, Персефона собирала фиалки, когда Аид унёс её в Царство Мёртвых.
Жан удивлённо посмотрел на Марию, хотел что-то возразить, но та поспешно удалилась, и нехорошее предчувствие закралось в его душу.
Дверь кабачка распахнулась настежь.
— Привет, Жан! Я знал, что ты здесь! — воскликнул Поль, поспешив за столик к товарищу. — Не расстраивайся! Всё, что Бог ни делает, — к лучшему!
— Не говори так, — Жан отрицательно помотал головой.
— Я узнал кое-что про твою Незнакомку. Её зовут Миланой. Только…
— Что «только»…? Не вздыхай, договаривай…
— Она — вдова того человека, который случайно погиб вместо тебя две недели назад…
Милана обняла Жана, нежно поцеловала в волосы, прощаясь, и внезапный порыв ветра потушил свечу в старинном подсвечнике…
19 июня 1994