Пионерский лагерь упал на Свету как кирпич с крыши – внезапно и ошеломительно.
Была обычная передобеденная прогулка на знакомом до каждого камушка и бордюра участке детского сада. Света была тихим ребенком. Вот и теперь она присела около клумбы и разглядывала, как пчёлка, не спеша, копошится в нежно-лиловых лепестках анютиных глазок. Точно такие же цветочки мама каждый год сажает дома, в цветочном ящике на балконе.
- Света, иди сюда, за тобой пришли! – услышала она голос воспитательницы.
Мама решила забрать ее прямо сейчас? Вот здорово! Света побежала собираться.
Только отправились они не домой, а в поликлинику за справкой. Мама на ходу объясняла: тебе 7 лет в марте уже исполнилось, осенью – в школу, папе выделили для тебя путёвку в пионерский лагерь, так что поедешь купаться на море. И не успела девочка толком осознать, что происходит, как следующим утром со своим небольшим чемоданчиком уже сидела в автобусе вместе с другими детьми, а мама стояла снаружи, махала ей рукой и никуда не ехала.
Ездить далеко на автобусе Света любила. Всей семьей, с папой и мамой они часто ездили из родного Запорожья в Мелитополь к бабушке. Было очень интересно смотреть в окно, как мелькают мимо то широкие поля, то блестящая лента реки, то маленькие, будто игрушечные, домики, потом выйти размять ноги на остановке «Зелёный Гай»(почему – гай(роща), если вокруг дома?), а в Мелитополе идти от автостанции к бабушкиному двору через старый песчаный карьер… Вот только теперь она впервые поедет одна, и не к бабушке, а неведомо куда. На душе было неспокойно.
Вот уже и водитель занял свое место, и вместе с ним в автобус вошла молодая девушка в белой блузке с короткими рукавами и повязанным на груди алым пионерским галстуком.
- Здравствуйте, дети! Я ваша вожатая, зовут меня Наталья Ивановна. Давайте знакомиться. Вы уже узнали, как зовут вашего соседа?
И тут произошло то, чего потом не могли объяснить ни дети, ни взрослые.
Девочка, которая до этого тихо и смирно сидела рядом со Светой, вскочила и выпалила:
- Меня зовут Мила, а эту девочку, - тут она махнула рукой в сторону Светы, - её зовут - Марина!
Света втянула голову в плечи, но протестовать постеснялась. Так, в пионерский лагерь «Прибой» на Азовское море она приехала уже Мариной.
Почему она ничего не сказала и день за днём послушно отзывалась на это имя?
Наверное, это была такая защитная реакция маленького человека, которого, не спрашивая, отправили прямо из детского сада одного куда-то «к чёрту на кулички». Если вокруг всё чужое и все чужие, то какая разница, как они её называют? Марина так Марина.
Всё выяснилось примерно через неделю.
Вожатая Наталья Ивановна растерянно вертела в руках забытую на пляже панамку. Мамиными заботливыми руками с внутренней стороны было вышито: Гудкова Света.
- Твоя?
Света молча кивнула.
- Так ты Света, а не Марина? А почему не сказала?
Потупившись, девочка молчала.
- Ладно, иди играй. Не теряй больше свои вещи.
Так имя нашло свою маленькую хозяйку.
А ещё через неделю в соседний дом отдыха по путёвке приехала мама. Теперь каждое утро Света, маршируя со своим отрядом на завтрак, видела совсем рядом, за небольшим заборчиком, маму, её глаза, её улыбку. Эта улыбка освещала, как солнышко, весь длинный, полный весёлых событий день, и, засыпая, Света знала, что где-то совсем недалеко точно также засыпает мама, а завтра они снова встретятся. Исчезло впервые посетившее девочку чувство одиночества, мир вокруг перестал быть чужим и враждебным. Она, Света Гудкова, больше не была Мариной.