30 января, 1471 года. Кабинет герцогини Бургундской. За письменным столом сидит Маргарита, пишет и запечатывает письма, рядом с её столом стоит кресло для посетителей. Неподалёку от её стола стоит паж, в затемнённом углу стоит прикрытая вуалью Неприметная Дама. Входит герцог Карл, и садится в кресло для посетителей.
КАРЛ.
Ну, дорогая, что с гостями будем делать?
МАРГАРИТА (Удивлённо смотрит на него).
Что за вопрос, мой друг?.. (Испуганно.)
Вы что же, собираетесь их выставить отсюда?!
КАРЛ (мрачно).
Людовик требует, чтоб я Ланкастерам
Их выдал! Грозится объявить войну,
А нам сейчас это совсем некстати...
МАРГАРИТА (возвращается к работе).
Война всегда некстати, дорогой!
КАРЛ (раздражаясь).
Но надо, наконец, принять решение!
Опять же, и Людовик намекает!..
МАРГАРИТА (испытывающее глядя на мужа)
Так, значит, вы Людовика боитесь?
КАРЛ (обиженно).
Я не боюсь его! Я от него устал!..
От его козней, происков, интриг
И от его агентов вездесущих, что баламутят
Мой доверчивый народ и мятежи повсюду
Поднимают, а мне потом приходится их
Подавлять, теряя деньги, воинов и силы!
Потом приходится оброки повышать,
А его крысы, этим пользуясь, опять моих
Людей склоняют к бунту! Устал я от того,
Что он натравливает на меня соседей,
А те такие каверзы мне строят, что...
Не приведи Господь!.. Мы пропадём!
Мы потеряем герцогство, мой ангел,
Если и дальше будет это продолжаться!..
МАРГАРИТА (не отвлекаясь от бумаг).
Увидите, мой друг, когда мой брат Эдуард
Вернётся к власти, он с вами заключит союз
Надёжный, и происки Людовика нам будут
Не опасны!
КАРЛ (раздражённо отворачиваясь).
Людовик нам всегда опасен будет!
Он всем опасен, этот дьявольский Паук!
А братец ваш, Эдуард, о чём угодно думает,
Но не о деле! С тех пор, как он нашёл приют
Под нашим кровом, я его трезвым никогда
Не видел!
МАРГАРИТА.
А это способ у него такой решать особо
Сложные задачи! Он отстраняется от них,
Веселью предаваясь, другим предоставляя
Брать на себя ответственность и принимать
Решения.
КАРЛ (нетерпеливо).
Кому это – другим?
МАРГАРИТА (невозмутимо).
Вам, мне и брату Ричарду.
КАРЛ (нетерпеливо).
А Ричард где?
МАРГАРИТА (переворачивая бумаги на столе).
Он в фехтовальном зале оттачивает
Боевое мастерство, чтобы
В сражениях быть непобедимым.
Карл насмешливо фыркает.
Чему смеётесь вы?
КАРЛ.
Я вспомнил, как Людовик говорил:
«У нас непобедимых нет!
Есть воины непобеждённые!».
МАРГАРИТА.
Надеюсь, Ричард не позволит ему
В этом убедиться... Он всё-таки
Великолепный воин!
КАРЛ (ревниво).
Лучше меня?
МАРГАРИТА.
Ну вы, мой друг, непревзойдённый
Мастер фехтования! Но говорят,
Вы с Ричардом похожи!
КАРЛ (насмешливо).
Чем же?
МАРГАРИТА (оборачиваясь к мужу, открыто смотрит ему в глаза).
Отвагою и яростью в бою! К нему,
Так же как к вам, в сражении
Невозможно подступиться.
КАРЛ (с улыбкой).
Что ж, может быть! Сейчас не это важно...
Поговорим о Кларенсе, мой друг.
Как думаете, он поддержит братьев?
Иль всё же будет с ними воевать?
МАРГАРИТА.
Мы этого стараемся не допустить!
КАРЛ (раздражаясь).
Кто это – мы?
МАРГАРИТА (оборачиваясь к мужу).
Мы – женщины его семьи! Его жена,
Мать, сёстры, я – мы все ведём
Переговоры с Джорджем в письмах
Через его супругу, Изабеллу,
Его вернуться к братьям убеждая,
И гарантируем прощение Эдуарда.
Маргарита запечатывает письмо и передаёт его Неприметной Даме, та с поклоном выходит из комнаты. Крал провожает Неприметную Даму удивлённым взглядом, потом придвигается ближе к столу Маргариты и заглядывает в её бумаги.
КАРЛ.
И есть уже какие-то успехи?
Кому вы письма пишите? О чём?
МАРГАРИТА (достаёт другую пачку писем).
Прежде всего, я написала письма в Англию
К любезной нашей матушке, почтенной
Герцогине Йоркской, (По одному откладывает письма.)
Отправила и по письму к моим двум
Старшим сёстрам – к сестрица Анне,
Герцогине Эссекс, и к сестре,
Елизавете, герцогине Саффолк.
Маргарита подзывает пажа и передаёт ему письма. Паж кланяется и выходит. С другой стороны сцены появляется другой паж, подаёт Маргарите письма и отходит в сторону. Маргарита распечатывает полученные письма.
С обратной почтой я их попросила
Прислать нам по письму к нашему брату,
Джорджу, в котором бы они его просили
На сторону нашей семьи и братьев перейти.
И, главное, пообещали бы ему прощение
От его брата, короля Эдуарда, если бы
Джордж к нему свои войска привёл
И на Распятии присягнул на верность.
КАРЛ (недоверчиво).
Вы полагаете, Эдуард его простит?
МАРГАРИТА (невозмутимо).
Простит, если Джордж Кларенс
Приведёт к нему свои войска.
КАРЛ (радостно улыбаясь).
Так значит у йоркистов будет войско!
Зачем же нам тогда им помогать?
МАРГАРИТА.
Но надо же им как-то в Англию вернуться!
Не под конвоем же туда их отправлять!
Мы им дадим эскорт вполне надёжный...
КАРЛ (настораживаясь).
Вполне надёжный – это сколько человек?
МАРГАРИТА (отвлекаясь на документы на столе).
Трёх тысяч воинов, я думаю, им хватит!
КАРЛ (подскакивает от возмущения).
Да вы с ума сошли! А я с чем здесь останусь? (В панике.)
Хотите, чтоб Людовик взял нас голыми руками?!..
МАРГАРИТА (примирительно).
Ну хорошо! Две тысячи солдат!
КАРЛ (горячась).
Нет, это тоже много!
Полтысячи и ни солдатом больше!
Ещё ведь надо корабли зафрахтовать!
Снабдить оружием, а на какие деньги?!
Полтысячи – и это всё, что мы им
Можем дать!
МАРГАРИТА.
Полтысячи – это ничтожно мало!
Пойми, большое тянется к большому!
Чтоб в Англии сторонников собрать,
Им надо привести с собой большое войско!
Не меньше тысячи солдат! Иначе их
Всерьёз там, в Англии, никто воспринимать
Не будет и к ним свои войска не приведёт!
КАРЛ.
А где возьмём мы эту тысячу солдат?!
Я дам пятьсот, а кто оплатит остальное?
МАРГАРИТА (примирительно).
Я постараюсь найти деньги, мой любимый!
КАРЛ (нетерпеливо).
Где? Откуда?
МАРГАРИТА (примирительно).
Я заложу корону подвенечную свою!
Найдутся и другие украшения!.. (Твёрдо, с вызовом)
Но братьев без поддержки не оставлю!
КАРЛ (смягчаясь).
Но прежде, чем расщедриться,
Всё основательно продумайте
И просчитайте! Считать умеете?!
МАРГАРИТА (с улыбкой).
Да, дорогой, умею!
КАРЛ (наставительно).
И посоветуйтесь с придворным ювелиром,
Чтоб не попасть в тиски к ростовщикам!
МАРГАРИТА (благодарно улыбаясь).
Спасибо за совет! Не беспокойтесь!
Уверена, нас братья не обманут!
Когда вернут престол, всё воздадут
Сторицей!
КАРЛ (вспылив).
А этому позвольте не поверить!
Ваш брат-король мне половину
Вашего приданого не доплатил!
За ним сто тысяч экю долгу числится!
Как я могу надеяться, что он со мной
Сочтётся?! Не говоря о том,
Чтобы вознаградить сторицей!
МАРГАРИТА (примирительно).
Сейчас не время сводить счёты,
Дорогой! Успеете востребовать
Долги и окупить военные расходы
После того, как братья в Англию
Вернутся и от Ланкастеров
Освободят престол!
КАРЛ (строго).
И вот ещё, что следует вам знать:
Я им не дам ни одного солдата
И вообще не выпущу отсюда,
Пока не получу гарантий твёрдых,
Что Джордж там, в Англии, к ним
Приведёт свои войска! Иначе тот
Эскорт, который они вывезут отсюда,
Окажется пустой и бесполезной тратой
Денег! Сторонники к ним тоже
Не примкнут, не будучи уверенны
Заранее в гарантии поддержки войском
Джорджа! Здесь обещания пустые
Не пройдут. Нужны надёжные гарантии –
Такие, в которые они безоговорочно
Поверят. А без сторонников,
Без войска Джорджа нечего и думать
Им против Уорвика на битву выходить!
С таким огромным перевесом сил
Он их раздавит в первом же сражении!
А я их не хочу на гибель обрекать!
Если гарантии соединения с Кларенсом
Не будет, пусть лучше остаются здесь!
Мы им подыщем службу! Нам воины хорошие
Нужны! Тем более, талантливые полководцы!
МАРГАРИТА.
Вы, несомненно, правы, дорогой!..
Но эта переписка... (Указывает на пачку писем.)
КАРЛ.
Письма – вздор!
Джордж вашим уговорам не поверит!
И не поверит обещаниям Эдуарда.
Джордж столько лет сражался с ним
За трон, зачем же уступать его
Эдуарду, когда фактически он захватил
Уже престол?! И не для Генриха
Ланкастера, а для себя! А Генрих
Только для проформы там сидит,
Его судьбу Джордж с Уорвиком
Будут решать позднее, когда с его
Супругой разберутся и в Англию
С остатком войск её заманят. Против
Эдуарда Джордж будет сражаться
За себя, за свою будущую власть
И за корону. Он больше прав имеет
На неё, чем его старший брат,
Ублюдок Эдуард! Не забывайте,
Джордж – смертельный враг Елизаветы
Вудвилл – жестокой, мстительной
Супруги короля Эдуарда. С ним
Помирившись и на верность присягнув,
Джордж сам себе подпишет приговор –
Откажется от трона, завоёванного
Им, и от спокойной жизни на вершине
Власти, сменив её на унизительное
Положение вассала у своенравного и
Мстительного Эдуарда! Ради чего пойдёт
Он на такую жертву? Ради уступки глупой
Матери и сёстрам? Не будьте так наивны,
Дорогая! Это не средство Джорджа
Убедить от всех завоеваний отказаться
И братьям свою армию отдать вместе
С надеждой сохранить себе престол
И власть! Найдите понадёжнее предлог
Для возвращения Джорджа к вашим братьям.
Без этого мы их не выпустим отсюда!
Вы знаете, какой бедою нам грозит
Их поражение в битвах за корону,
А так мы их хотя бы защитить сумеем!
Читать дальше: http://stihi.ru/2021/10/14/853