14 апреля, 1471 года. Отдалённая часть поля битвы при Барнете. Туман. Заблудившийся в тумане, потерявший лошадь при бегстве с поля битвы граф Уорвик, шатаясь от усталости и слабости, садится на землю, прислоняясь спиной к стоящему на окраине поля дереву.
УОРВИК.
Битва закончена, скоро прибудет Маргарет
Анжу со своим маленьким эскортом...
Надеюсь, она Анну привезёт, а Эдуард Йорк,
Их захватив обеих в плен после сражения,
Над моей дочкой сжалится, простит мою
Малышку. А если нет, так Ричард выпросит
Прощение за неё после того, как сделает
Её вдовой, освободив от ненавистного супруга.
Потом год траура ей выдержать придётся,
Пред тем как с Ричардом она соединится
В новом браке. Жаль, я не погуляю на их
Свадьбе и дочку к алтарю не поведу.
А в остальном за Анну я спокоен, свою супругу
Ричард защитить сумеет и никому не даст её
В обиду, даже брату. Сегодняшней победой
Эдуард Йорк ему обязан... Ну, и частично мне.
У нас всё разыгралось, как по нотам, –
И беспрепятственный проход Эдуарда Йорка
В Лондон, где горожане его встретили радушно,
А слабоумный и безвольный король Генрих
С большой охотой сдался ему в плен,
И ожидаемое нами пополнение новых сил
Йоркистов, сплотивших вкруг него свои
Войска в две тысячи солдат, из коих триста
Рыцарей, отважных командиров, с ним
Согласились биться против нас, и манёвр
Джорджа, своевременный вполне, когда он
Перед битвой к братьям перешёл и перевёл
С собой солдат двенадцать тысяч, позволив
Им числом сравняться с нами. А дальше мы
Покорно отдались Фортуне, и разыгралась
Новая трагедия на нашей сцене – смерть
Брата моего, маркиза Монтегью, который
Вызвался сражаться пешим, чтобы солдат
Своим примером окрылить! Потом уже и рок
Вошёл в свои права, используя капризы
Непогоды. Пренебрегая данными разведки,
Без пользы мы растратили все ядра, стреляя
Ими по пустому месту. Нас в заблуждение
Ввёл густой туман, заставивший сражаться
В слепоте, на ощупь. Из-за тумана наши
Лучники ошиблись и обстреляли отряды
Командира своего, Джона де Вера, приняв
Его звезду на знамени за символ короля
Эдуарда – солнце Йорка. И сам я тоже
Заплутал в тумане, хоть для себя
И не искал подобной роли, и в тыл
Ударил собственным войскам. А этот трюк
Йоркистов с ложным отступлением, которым
Они вывели из битвы часть наших войск
И завлекли куда-то в даль от поля боя,
Заставив их потеряно и одиноко блуждать
В тумане в поисках своих отрядов? И вот
Теперь победа преднамеренно досталась
Эдуарду и его брату, Ричарду, моим кузенам
И друзьям недавним, с которыми, по странным
Обстоятельствам судьбы, мне против воли
Приходилось враждовать. Мой зять, Джордж
Кларенс, не участвовал в этом сражении –
Об этом мы заранее договорились, он только
Войско к Эдуарду перевёл. И что теперь?
В плен сдаться Эдуарду? Он не поверит,
Что ему я уступил победу, ведь он её своей
Заслугою считает, и Джордж ему мои слова
Не подтвердит, прекрасно зная, что Эдуард
Нам не поверит – не примирится с тем, что
В этой битве он – не победитель, а сюзерен,
В подарок принимающий победу от вассала.
Эдуард разгневается за обман и ярость
Буйную на нас обрушит, подарок наш
Высокомерно отвергая. Но это – ожидаемый
Итог – предвиденный и предопределённый:
Я слишком часто восстанавливал против
Себя друзей, я заключил союз, пускай хоть
Мнимый, но убедительный с убийцей моего
Отца и брата – с кровавой изуверкой
Маргарет Анжу. Я на кресте ей в верности
Поклялся и клятве изменил, и Провидение
Мне теперь жестоко мстит. И это лишь начало
Страшной мести! Что я скажу отцу и брату
После смерти? И оправдаюсь ли я перед ними
Тем, что просто не успел с убийцей их
Жестоко поквитаться? (Смотрит на небо.)
О Господи, прости мне этот грех и многие
Другие! Прими моё раскаяние и облегчи мне
Душу твоими милостями и твоим прощением!
Амен! (Крестится.)
Появляется офицер с небольшой группой солдат из войска Эдуарда Йорка.
ОФИЦЕР (солдатам).
Убрать оружие! Его приказано живым доставить!
Офицер и солдаты подходят к Уорвику.
УОРВИК (с улыбкой).
А вот и заключительная часть финала! (Встаёт, берясь за меч.)
Что ж, доиграем пьесу до конца!..
ОФИЦЕР.
Милорд, приказом короля вы арестованы!
Сдайте оружие и следуйте за нами!
УОРВИК (насмешливо).
Оружие сдать? Ох, насмешил! Попробуй, отбери! (Поднимает меч.)
Завязывается драка, Уорвик успешно отбивается. Из тумана выходят
два дезертира.
ВТОРОЙ ДЕЗЕРТИР (тихо, первому).
Ты понимаешь, что тут происходит?
ПЕРВЫЙ ДЕЗЕРТИР.
Что непонятного?
Граф Уорвик отбивается от безоружных!
ВТОРОЙ ДЕЗЕРТИР.
Оружие при них, а это значит,
Им приказали захватить его живым!
ПЕРВЫЙ ДЕЗЕРТИР.
Возможно, но мы их опередим... (Достаёт кинжал и устремляется к Уорвику.)
Второй дезертир, вынув кинжал, следует за первым. Подбежав к Уорвику со спины, они закалывают его кинжалами, после чего быстро скрываются в тумане. Умирающий Уорвик падает на землю. Офицер и солдаты-йоркисты, растерянно переглянувшись, удаляются. Туман рассеивается, небо проясняется...
УОРВИК (глядя на небо с улыбкой).
Среди величия ослепительной весны
Победно воссияло солнце Йорка!
Какая тишь и благодать кругом!
Приветные картины мирной жизни!
Вот мальчик маленький играет
С мотыльком, а вот его зачем-то
В церковь повели, жениться.
Жена кривляка злющая попалась,
Сварливая и глупая особа, но он её
Пытался уважать! А вот любить
Никак не удавалось! Он повзрослел,
Прославился во многих битвах,
Он слыл непобедимым на воде и суше,
Пред ним шторма неукротимые смирялись,
И подчинялись кораблям его стихии.
Его повсюду принимали, как героя,
Он вырастил прекрасных дочерей,
Ему удача благосклонно улыбалась,
И воздавали почести монархи, а он
На трон их возводил поочерёдно,
Сначала одного, потом другого...
И жизнь казалась чередой успехов,
Он мог считать себя избранником
Фортуны и был вполне доволен ею.
Потом всё как-то вдруг переменилось
И завертелось в роковом круговороте,
Которым невозможно было управлять.
А после снова засияло солнце Йорка,
В весеннем небе мотылёк порхает,
И мальчик с ним пытается играть,
Бежит за ним в бескрайние просторы,
Всё дальше отрываясь от земли,
Уносится мечтой на лёгких крыльях... (С улыбкой.)
Всё к лучшему... (Закрывает глаза и умирает.)
КОНЕЦ.
На картинке – обелиск, поставленный на месте смерти графа Уорвика, Создателя Королей.