1.
До выпускного утренника в детском саду осталось три дня. Татьяна торопилась дошить дочери платье. Возможности купить не предвиделось – мужу всё ещё не перечислили зарплату, да и в сельпо – и цены «кусаются», и выбор не богат. Выручила свекровь, принесла пятиметровый отрез, как называется ткань, она забыла: то ли поплин, то ли батист. Материал был куплен до перестройки, но в моду тогда стремительно вошла яркая не мнущаяся синтетика, и отрез перекочевал в нижний ящик комода ждать своего часа.
Материал очень тонкий, просвечивающий, светлого нежно-голубого цвета понравился и маме, и дочке. Татьяна сразу решила, что сошьёт такое же платье, какое видела зимой в универмаге в райцентре. Она даже узор вышивки вспомнила, белой гладью с бусинками. Для этого распустила свои любимые бусы – трехцветную низку бисера. Платьице, даже рядом с магазинным, выдержало бы сравнение, а с учётом того, что оно из натурального шёлка, то и выиграло бы. И ничего, что подъюбник не из капроновой сетки, а из накрахмаленной марли, форму подолу придают одинаково.
- Ангел-л-лина! – Татьяна держала во рту английские булавки для смётки, из-за чего имя дочери прозвучало нараспев. – Почему игрушки валяются по всей комнате? Быстренько прибери, скоро папа с работы придёт.
- Ангелы, мамочка, такие дела не делают! – Девочка вбежала в комнату, вытирая рот рукавом кофточки.
- Какие Ангелы? – В недоумении спросила Татьяна, забыв про булавки, и они упали на пол.
- Ты же крикнула «Ангел Лина». – Дочка присела, чтобы собрать булавки, продолжая вытирать лицо.
- Ты же Геля. – Татьяна нахмурилась, следя за рукой дочки.
- Бабушка Светы, моей подружки, называет меня Линой.
- Ангелы не кушают из корыта для кур.
- Ну как же! Ангелам положено знать, чем кормят скотину, –
дочка забавно изобразив лицом озабоченность, развела руки в стороны.
- Ага, у козлят тоже попробовала? – Улыбнулась Татьяна. – Сейчас примерим платье, и проверишь еду для папы.
- У меня же живот не резиновый! – в подтверждение словам девочка подняла кофточку. – Видишь? Места больше нет!
***
- Отлично! – Надев на дочку платье, закрепив булавками в нужном месте пояс, Татьяна отошла и с расстояния оглядела девочку. – Точно по фигурке легло, ни убавлять, ни прибавлять не нужно. И длина в самый раз, по щиколодку. Давай уже в целом посмотрим. – Она затянула волосы в хвостик на макушке, привязала к нему большой красивый белый бант. – Туфельки пока без носочков надень.
Татьяна ещё раз оглядела дочку с разных сторон, довольная своей работой, подвела её к трюмо.
- Эт-то кто в зеркале? Я?! – С придыханием спросила дочка, прижав ладошку к ладошке, подняла руки к подбородку.
- Нет, это Ангелочик к нам спустился! – Увлечённые примеркой, они не услышали, как вошёл Анатолий.
***
- Ну, Танька! Всё стонешь – денег нет, а вон какое платье, на один утренник сходить, купила! Дорогущее, небось? – соседка
тётя Галя даже выбежала из огорода, чтоб получше рассмотреть.
- Танюш, не обращай внимания! – Анатолий повернулся к соседке и улыбнулся ей. – А что, мы мало кому должны? Тебе, во всяком случае, ни копейки. Побыстрей шагайте, девчонки, опоздаем!
- Не привыкла Геля ещё. – Татьяна и сама напряглась в туфлях на шпильке, давно никуда в них не ходила. – Хоть маленький, но каблучок.
- Ангелы, вообще-то, летают! – Анатолий взял дочку на левую руку, правую подставил жене. – А дамы держатся за кавалеров.
- Смотри! – Девочка указала рукой вперёд. – Бабушка уже заждалась нас!
В детском саду и дети, и взрослые восхищались Гелиным платьем, хвалили рукодельницу Татьяну и запасливую свекровь.
2.
В школе Геле понравилось всё: и классная комната, и переменки в коридорах, и новые друзья. Но больше всего по душе ей пришлась учительница, Тамара Петровна. Девочка с огромным желанием, чтобы не огорчить Тамару Петровну, выполняла все задания вовремя и аккуратно, участвовала во всех классных и школьных мероприятиях. В свою первую «четверть» она оказалась в числе лучших учеников, поощрением для которых стала поездка в цирк в краевой центр.
Гелю Татьяна отправила в демисезонных ботинках, чтобы не брать сменную обувь, и легкой курточке, поскольку школьный автобус тёплый, а ехать почти три часа. На утренний сеанс билетов для сельской школы не нашлось, дневное представление началось в шестнадцать тридцать и длилось два часа.
***
Октябрь простоял солнечный, без ветров и дождей, с температурой выше статистической нормы. А в день поездки погода резко изменилась – похолодало и обложило тучами весь небосвод. К вечеру заморосил дождь. Водитель ехал осторожно, с пониженной скоростью – асфальт мокрый, загруженность транспортом маршрута по городу близка к «пробкам». Но и на автостраде не разгонишься: дождь перешёл в снег, крупный, густой, видимость – сто метров, не больше. Трасса хоть и числится краевого значения, но, за исключением нескольких участков, проложена в две полосы.
Дети утомились, кто-то дремал, кто-то играл в телефоне, но тоже без особого удовольствия. Когда автобус свернул с трассы, все обрадовались, повеселели – до посёлка осталось двадцать километров. Но водитель ещё сбросил скорость – ямы и колдобины на гравийке замело снегом, кюветы в темноте еле-еле просматривались.
Где-то на половине пути, мотор автобуса резко заглох, попытки водителя завести двигатель не увенчались успехом. Помощи ждать не откуда: ни в посёлок, ни из посёлка в это время уже никто не едет, а сотовой связи на этом участке нет. Посовещавшись с молодой, можно сказать девчонкой ещё, учительницей, водитель отправился в посёлок за подмогой. Дети не совсем испугались, но притихли.
- Ребята! – Взволнованно обратись учительница. – Выключите телефоны, нужно экономить запас зарядки, потому что аккумулятор у автобуса скоро «сядет», будем по очереди светить фонариками.
В салоне без отопления быстро снизилась температура, и дети начали мёрзнуть. На предложение учительницы попрыгать, желающих не нашлось, но почти все захотели в туалет. Пошли все сразу, мальчики вперёд, девочки – за автобус сзади.
Ботинки у Гели были невысокие, и в них сразу набился снег, а в автобусе он растаял, и мокрые ноги окоченели. Учительница посоветовала ей снять ботинки, а ноги поднять на сидение и сеть на них. Девочка так и сделала, но долго в таком положении сидеть не смогла, ноги затекли, а сама она замёрзла ещё сильней.
Кто-то из малышей начал плакать, старшие пытались их утешить.
Только через четыре часа приехала грузовая машина и взяла на буксир автобус.
3.
Гелю положили в больницу в райцентре с двусторонней пневмонией. Состояние её было крайне тяжёлое.
Анатолий, придя на обед, застал Татьяну в слезах.
- Толя, из больницы звонили… Сказали, что Геля умрёт. – Она кинулась к мужу в объятия и зарыдала.
- Тихо, Танюш, тихо. Всё будет хорошо! – Он отстранил жену и пошёл в спальню. – Пока я переодеваюсь, приготовь Гелино голубое платье, туфли, бантик. Сейчас брату позвоню, пусть меня в город отвезёт.
4.
В отделение Анатолия не впустили, пришлось идти к главному врачу за разрешением. Войдя в палату, он глянул на дочь, и сердце его сжалась в комочек: Геля лежала без кровиночки в лице, под закрытыми глазами и вокруг губ синюшные круги.
- Папа, ты приехал… или… – веки у девочки дрогнули, но глаза она не открыла.
- Приехал, доченька, при-е-хал! – Анатолий поцеловал дочку в лоб.
- Папа, – она обвила его шею руками, прижалась щекой
к плечу, – я знаю, что скоро умру… слышала.
- Что ж ты, милая, здесь прохлаждаешься, отстанешь ведь от класса! – Анатолий сделал вид, что не услышал слова девочки, достал из сумки поклажу. – Давай оденемся по приличней. Ну-ка, покажи, как твои ручки в рукава ныряют. – Он посадил дочку и поднял над ней платье, помог надеть, затем надел туфли и завязал, как сумел, бант. – Пошли, прогуляемся по коридору.
- У меня силы кончились… – Геля прислонилась к кровати.
Анатолий взял её на руки, вынес в уголок для отдыха. В простенке между окон стояло трюмо, он поставил девочку перед ним.
- Кто это на нас смотрит?
- Я. – Геля шагнула назад и упёрлась в колени отца.
- Нет, это Ангел Лина! – Анатолий наклонился и поцеловал дочку в темечко. – А Ангелы не умирают!!!
- Правда? – В глазах девочки мелькнула искорка надежды.
- Без всяких сомнений! Только им тоже нужно кушать, чтобы набраться сил. – Анатолий хотел взять её на руки.
- Подожди, папа, на диванчике, дай нам с Ангелом Линой поговорить.
***
Через две недели Гелю выписали из больницы совершенно здоровую, розовощёкую и весёлую.
- Надо же, – переговаривались между собой медсёстры, – как платье помогло!