Летели, летели на юг журавли
И наши печали на крыльях несли,
И пели, и пели о том, как вдали
Им снятся просторы родимой земли.
Земли, где всегда выводили птенцов,
Где коротко лето и климат суров,
Где им, журавлям, не дано зимовать,
Куда, они верят, вернутся опять!
Опасностей много их ждёт на пути,
Небесной дорогой непросто пройти,
Там грозы и бури, и пули стрелков,
И жерла турбин, и «ножи» ветряков…
(Это четверостишие удалено в песне, там оно мешает сюжету:
А дятлы стучали, стучали на них,
Что предали птичьих сограждан своих,
Опять улетая туда, где тепло,
И как поднялось для побега крыло?)
Летели, летели на юг журавли
И наши печали на крыльях несли,
По небу журавликов юных вели,
И память о доме в душе берегли…