– Волчина –
Волчина в возрасте, но крепок,
Боль в старых ранах и в суставах;
А сколько было всяких сцепок,
Погонь, боев, да свар кровавых;
Волк-одиночка, хоть и в стае,
И нет давно уже подруги,
Живет, все помня, да мечтая,
В своей родной лесной округе;
Одну когда-то подстрелили,
И шкуру сняли для чего-то,
И логово псы разорили –
Людей месть пуще, чем охота;
Вторая, верная волчица, -
Зверья не встретите вернее –
И в памяти бок о бок мчится
По бесконечности он с нею,..
Как так случилось? как случилось?!-
Пропала точно в страшном сне,..
Глазам, в лёд вмерзшая, открылась
Она однажды по весне..
Была другая,.. в жизни волчьей
Непросто пару обрести,..
И рыщет он и днем и ночью,
Вдруг от своих отстав в пути;
Бредет, бежит походкой твердой,
Хотя стал чаще уставать,
С уже седеющею мордой,
Готов ее искать и ждать,..
Не на луну волк плачет, воя,
По той горюет он теперь,
Кого он видит лишь живою,
Для прочих злой и дикий зверь…
– О крысах (с корабля..) –
В который раз о крысах с корабля
Поведал мне чифмэйт торговой лайбы,
Традиционное в конце добавив «мля»,
В который раз не выпил, не сказал бы;
Умнейшие создания, старик
(как будто бы кто в этом сомневался);
Едва заметно не сорвался в крик,-
Но он матерый, потому сдержался;
Они умны и мерзки, это так,
Но настоящие, поверь мне, мореманы,
На судне крыса – истинный моряк,
Ей не страшны моря да океаны;
О ней с презрением привыкли говорить,
Мол, крыса невозможное созданье,
Мол, жрать отходы, да в грязи ей жить,
Судьба крысиная как будто наказанье;
Но крысы с древних и до наших дней
В трюмах различных кораблей кочуют,
За много миль – но не сказать точней –
На удивление, далекий берег чуют;
Известно многим, что они бегут
С посудины, чья гибель неизбежна,
Но жизни моряки свои спасут,
Все меры предприняв к тому поспешно;
Сигнал столь явный лишь не прозевать,
И оценить скорее обстановку,
Чтобы решенье верное принять,
Чтобы не стало судно мышеловкой;
Спасибо крысам, скольким помогли
Спасти и лайбы, и тела, и души,
Что дали знак добраться до земли,
Чтоб оказаться, несмотря на всё, на суше..
Он многое еще наговорил,
Такая важная и непростая тема;
Он улыбался, хмурился, курил,
Серьезна, видимо, крысиная дилемма.