Стояли тёплые летние деньки. Деревенская детвора пропадала на речке, где они купались, испытывая неудержимую радость. Вода была чистой, и при необходимости они пили её. Природа создавала для той детворы различные радостные сюжеты. Песчаный берег становился их спасением. После долгого пребывания в воде , можно было зарыться в горячий чистый песок, чтобы согреться. Ефросинья не часто ходила на речку, так как всегда следовала за мамой, зная о её плохом здоровье и непосильной работе в поле, поэтому старалась помочь ей.
В те годы в деревне, работали за трудодни, и единственной работой, где платили немного денег, был карьер с белой глиной, вблизи речки. Несколько женщин из колхоза, и маму Ефросиньи, направили работать на карьер. Из отвесного обрыва нужно было нарезать глину, сбрасывая её на ровную поверхность. Ефросинья наблюдала , как мама поливала всё это водой, затем босыми ногами вымешивала глину для того , чтобы можно было делать из неё слепки.
Готовые слепки переносились на берег для просушивания. В конце дня заготовки подсчитывались, и за полученное их количество хозяин платил деньги. Добытая глина обжигалась в специальной печи, для получения извести.
Ефросинья была старательной помощницей. Девочка знала, что когда мама получит деньги, то сразу отправится в город за восемь километров пешком, чтобы на заработанное купить соль, соду, спички, свечи, керосин. И ещё, если она купит белый хлеб, тогда Ефросинья сможет есть черный хлеб в прикуску с белым.
Однажды в один из рабочих дней, в полдень, неожиданно приехал хозяин и объявил о том, чтобы все заканчивали работу. Обычно женщины работали допоздна, стараясь больше заработать. Но сегодня хозяин с радостным лицом сообщил, что сейчас их повезут в город на Зелёную Поляну, где для них будет организован праздник, с угощеньем и весельем. Женщины удивлённо переглядывались друг с другом, ещё не осознавая случившегося, безрадостно улыбаясь, усталые, голодные с мыслями, « а чтобы это всё значило?»направлялись к ожидавшей их машине, которая уже подъехала к карьеру. Ефросинья встревожилась, а как же она?!, Она же с мамой !. Еще была надежда, что её возьмут с собой. Девочка пыталась напомнить о себе, то и дело, забегая наперёд, смешиваясь с работницами, но её никто не замечал. Все влезали в машину во взбудораженном состоянии, предвкушая, что то для себя загадочное. Наконец-то машина с работницами отправилась, и мама лишь успела крикнуть дочке, чтобы та шла домой и что она скоро вернётся.
Грузовик, буксуя, по песчаной дороге, ведущей в лес, вскоре скрылся из вида. До Зелёной Поляны было десять километров.
Ефросинья, ошеломлённая этим действом, стояла некоторое время в обидном раздумье. Её сердечко колотилось, и озноб то и дело пробегал по телу. Слёзы катились из глаз, и девочка размазывала их по щекам руками, испачканными глиной.
Тут же ею было принято решение бежать вслед за машиной, гул которой был еще слышен. Ефросинья побежала по лесной дороге стараясь примечать всё вокруг, благодаря своему пытливому уму. Она-то бежала, то шла. Мысли опережали её, и были они только о маме. Дорога казалась бесконечной. Ефросинья, как во сне бежала, стремясь, всё время вперёд. Она была уверена, что добежит и найдёт там свою маму, такую для неё нужную и любимую «Как она там, без своей помощницы?» - думала Ефросинья. Ей представилась картина, где её мама улыбается (а она очень редко улыбалась), и её угощают чем- то вкусным, и тут девочка сама улыбнулась от того, что матери хорошо. Я обязательно добегу и найду её, думала она. Мама так обрадуется, что я снова с ней, и даст мне кусочек чего- то вкусного. Ефросинья почувствовала, что голодна, так как ничего не ела, и попить не успела.
И вот, наконец, вдали появились люди, много людей. Ефросинья подбежала ближе и принялась судорожно искать свою маму. Толпа зевак стояла плотным кольцом, окружая Зелёную Поляну, на которой сидели прямо на траве, приглашенные женщины и что- то ели. Девочка бегала между
всеми стоящими вокруг «зрителями», а к тем, кого угощали, подойти близко не решалась. Ноги у Ефросиньи подкашивались от усталости, но она всё искала свою маму, с надеждой её найти.
Где-то пели, но в основном было тихо. Никто не замечал ребёнка, все были увлечены происходящим.
В те голодные годы, измождённые работой люди думали в основном о еде. И толпа неприглашённых, наслаждалась желанным для себя зрелищем праздника, завидуя приглашённым. Ефросинья снова почувствовала голод и жажду, а ещё страх охватил это юное существо при мысли, что скоро начнёт темнеть, а ей нужно ещё бежать домой, поэтому немедля поспешила в обратный путь.
Обида, страх, непонимание взрослых и происходящего давили душу. Слёзы снова катились из глаз, и никому не нужная Ефросинья вытирала их, чтобы не застилали глаза. Она ещё долго бежала. Темнело быстро.
Ну вот уже, наконец-то, лес остался позади. И только в этот момент девочка вдруг осознала, что на неё могли бы напасть волки. Стало не по себе. Она вспомнила, как однажды выйдя рано утром из избы, увидела недалеко на бугре волка, который смотрел прямо в глаза Ефросинье и был готов к прыжку. Девочка взяла палку, и стоя у открытой двери, замахнулась на хищника, чтобы прогнать его. Волк успел сделать только один прыжок, как за Ефросиньей затворилась дверь. У неё всегда была отличная реакция от природы.
Чем ближе девочка приближалась к дому , тем сильнее чувствовалась усталость, которая, просто валила её с ног. Вскоре послышался гул машины. Это возвращались работницы с отдыха. Дочка уже у дома встретила свою маму, которую обняла и сказала о том, как сильно по ней соскучилась. Обнявшись, они вошли в избу.
Мама так и не узнает об этой истории.
Ефросинья преодолела себя, и любовь к маме помогла победить страх на пути к цели. Это стало особенностью формирующегося характера, что впоследствии закалит
сущность, и жизненный стержень в ней, сделав девочку в будущем личностью с большой буквы.
А этот прожитый Ефросиньей день, окрашенный в серые тона, навсегда останется в памяти как один из эпизодов детства.