Наталья Потто - https://proza.ru/avtor/tavask
История, о которой я хочу рассказать, произошла более 100 лет назад.
В одном городе, который назывался «Каменный», жила семья. Семья была большая, но совсем не дружная, никто никого не любил и ни с кем из членов семьи не дружил.
Глава семьи, отец, немного полноватый и лысеющий уже немолодой человек, служил каким-то чиновником, и скрупулёзно относился к каждой заработанной копейке требуя полный отчёт по расходу.
Мама, была красавицей, но очень равнодушной ко всему что происходило рядом, также она относилась и к деньгам. Единственно, что её увлекало, это ежедневное чаепитие с подругой, которая приходила к ним в гости каждый день, и завораживающе рассказывала о Парижских салонах, театрах, моде.
Бабушка, проводила весь свой день в кресле-качалке у окна.
Старшая дочь, Елизавета, пятнадцати лет, чем-то похожа на мать и внешне, и характером. Она целыми днями проводила время в своей комнате и никого не пускала к себе.
Сыну Василию, только исполнилось 11 лет, и он совсем ничем не выделялся среди своих сверстников-гимназистов, часто проказничал, за что нередко его наказывал отец.
Младшая дочь, Ася, была расцелована солнцем, рыжие волосы кудряшками ложились на плечи, а огромные зелёные глаза, казались бездонными. В свои 8 лет, девочка была очень одинока, её спасением стала «Общественная библиотека», расположенная рядом с домом.
Летом Ася забиралась с книгой на дерево, а зимой находила укромное место в доме погружаясь в мир историй и приключений.
Зима в тот год выдалась по-весеннему тёплой. Приближались Новогодние праздники, и Ася больше всего на свете хотела, чтобы пошёл снег – мягкий, пушистый и тогда она бы вдоволь накаталась с горки на санках или просто повалялась в нем, как на перине. Но снег не шёл.
После гимназии, Ася, сразу пошла в «Библиотеку».
Заведующая библиотекой женщина преклонных лет, высокая, худощавая, всегда смотрела сверху вниз через пенсне, одетое на носу. Ася немного её побаивалась, но книги были единственной радостью. И каждый раз набравшись смелости Ася открывала большую тяжёлую дверь «Библиотеки», и над головой раздавался мелодичный звонок колокольчика.
- Добрый день, мадам Браузе, – поздоровалась Ася, с женщиной стоявшей за стойкой.
- Здравствуйте мадмуазель Ася, что, уже прочитали? - вдруг неожиданно ласково спросила дама, что очень удивило девочку.
- Да мадам, - ответила Ася, растягивая каждую букву.
- Сегодня, я сама выберу вам книгу. Вы, согласны? – немного загадочно спросила мадам Браузе.
- Хорошо, - ответила насторожённо Ася.
Немного покопавшись на полке, заведующая протянула выбранную книгу девочке.
- Она, изменит ваш мир, он просто обязан измениться. Завтра Новогодняя ночь, и может случится все что угодно, - сказала, улыбнувшись мадам Браузе.
- Спасибо, - ответила растерянная Ася, медленно выходя на улицу.
- Удачи вам деточка, - попрощалась дама.
- Она мне улыбалась? – тихо спросила сама себя Ася и присела на ступеньку, чтобы посмотреть какую книгу ей дала мадам Браузе.
Вдруг из книги выпал ключ, завязанный на тонкую шёлковую ленту. Серебряный ключ, а по середине сверкал большой красный камень.
- Какой красивый! Ой, что же это я? Надо вернуть его мадам Браузе, - воскликнула девочка и вернулась в «Библиотеку».
Войдя в «Библиотеку», Ася не увидела мадам Браузе и, положиу ключ на стойку, пошла к выходу.
- Нет так нельзя. Мадам Браузе, мадам… - начала звать заведующую Ася.
- Минуточку дорогая, – донёсся голос дамы из соседней комнаты.
- Дорогая? – тихо произнесла Ася.
- Что случилось? – спросила, наконец вышедшая заведующая из соседней комнаты.
- Ключ, - ответила Ася, протягивая ключ даме.
- Что ключ? – спросила, не понимая мадам Браузе.
- Из книги выпал ключ. Возьмите, он ваш, – ответила Ася.
- Нет деточка, он теперь ваш, - наклонившись к Асе, тихо произнесла дама.
- Как это мой? И что я буду с ним делать? - удивилась девочка.
- В Новогоднюю ночь, откроете им дверь, - пояснила мадам Браузе.
- Какую дверь? – спросила Ася.
- Ключ подскажет, - ответила дама.
- Как? - не унималась Ася.
- Камень ярко засветится, - спокойно ответила дама и направилась обратно в другую комнату.
- Так какую дверь я должна открыть? – крикнула Ася, вслед скрывшейся даме.
- Идите деточка, идите, устала я что-то, - донёсся голос из соседней комнаты.
Ася вышла из «Библиотеки», и присела на ступеньки. Ей даже не с кем было поговорить о случившемся и о том, что теперь она должна делать. Ася надела ключ на шею, спрятав его под платье, и направилась домой.
Следующий день для девочки ничем не отличался от предыдущих.
За завтраком вся семья собралась в гостиной за большим столом.
- Дорогой, ты ведь сегодня пойдёшь наносить визиты? Я тут заказала открытки с пожеланиями всего хорошего в Новом году, - сказала мама, встала из-за стола, открыла ящик буфета, достала пачку открыток и положила на стол возле мужа.
- К чему эти траты? - возмутился папа, сразу просчитывая в голове, сколько денег на это потрачено.
- Сейчас так все делают, - ответила мама и села за стол.
- Хорошо, ну надо было посоветоваться со мной в начале, - не унимался папа.
- Ты, же до наступления полуночи вернёшься домой? - постаралась сменить тему мама.
- Ну, как получится. А что? – спросил папа.
- Ты разве забыл? Лизонька приглашена на бал-маскарад в Военном собрании. А молодой барышне неприлично являться на бал без сопровождения. Поэтому сопровождать буду я, - ответила довольным тоном мама.
- Это значит, что Новый год я буду встречать с бабулей и Аськой? - вдруг возмутился Василий.
- Ну, во-первых, не Аськой, а во-вторых, ничего страшного, папа уже будет дома к этому времени, - ответила мама.
- Хорошенькое дело, они – на бал-маскарад, а я дома, - пробурчал Василий, надув губы и скрестив руки на груди.
- Ты вначале подрасти, а опосля возмущайся, - надменно произнесла Елизавета.
- А ты, вечером к столу, надень розовое платье, оно такое красивое, - сказала мама, обратившись к Асе.
- У меня нет розовой ленты для волос, - тихо сказала Ася.
- Ничего страшного тебе Лиза свою даст, - ответила мама, посмотрев на старшую дочь.
После завтрака папа ушёл с открытками, не переставая возмущаться, что деньги на них были потрачены очень даже зря.
Ася пошла к старшей сестре за розовой лентой и постучала в закрытую дверь.
- Кто там? - донёсся голос сестры из комнаты.
- Лиза открой! - крикнула в замочную скважину Ася.
- Чего тебе? -спросила Елизавета, открыв дверь, не пуская Асю в комнату.
- Ты мне ленту обещала, - сказала Ася.
- Я тебе ничего не обещала, - ответила сестра.
- Мама сказала. Дай! – потребовала Ася.
- Ага, сейчас, - сказала Лиза и закрыла дверь.
Ася поняла, что от сестры ничего не добьёшься и ушла к себе в комнату.
Весь оставшийся день мама с Лизой суетились в приготовлении к балу, Василий мешался у них под ногами, вызывая периодическое негодование старшей сестры.
Ближе к вечеру дома стало тихо, мама с Елизаветой уехали на бал-маскарад.
Ася вдруг вспомнила сказку про «Золушку», легла на кровать и, уткнувшись в подушку, заплакала, не заметив, как уснула.
- Аська вставай, скоро Новый год, - крикнул вбежавший в комнату Василий.
- Иду, - ответила, потирая глаза Ася.
Приближался Новый год, за столом сидели Ася и Василий, бабушка дремала в кресле. Папа так и не пришёл.
Ровно в двенадцать часов пополуночи из крепости, расположенной около версты от дома, раздался пушечный выстрел, который сообщил горожанам о наступлении Нового года.
- Аська бежим к дому губернатора, там сейчас фейерверки запускать будут, - тихо предложил Василий.
- А бабушка? - спросила Ася.
- Она до утра спать будет, да мы быстро, посмотрим и назад, - убедительно сказал Василий.
Согласившись с предложением брата, Ася осторожно встала из-за стола. Дети тихо, мелкими шагами вышли из комнаты, и, одевшись, выбежали на улицу.
На улице Ася остановилась, вытянула руку вперёд и посмотрела на небо, так хотелось увидеть хоть одну снежинку, но было по-прежнему тепло, и снег не шёл.
- Ты чего встала? Побежали! - крикнул Василий и, не дожидаясь сестры, побежал вперёд.
Ася пыталась догнать Васю, но, споткнувшись упала.
- Вася, - позвала Ася брата.
- Догоняй, - услышала Ася, голос убегающего Василия.
Вставая и отряхиваясь, Ася заметила, что обронила ключ, лента развязалась, и камень на нем светился, как и обещала мадам Браузе.
- Дверь! А, где я? О, нет! - воскликнула Ася.
Она стояла возле высокого деревянного забора дома, где жил одинокий старик. Мама ей рассказывала, что он был когда-то военным. У него были жена и маленькая дочь Варвара. Жена во время эпидемии, которая бушевала тогда в городе, скончалась, а через какое-то короткое время пропала и дочь. Старик жил замкнуто, в гости ни к кому не ходил и сам никого не принимал, все считали, что он тронулся умом.
Ася сделала шаг в сторону, ключ перестал светиться. Она снова встала перед калиткой, и ключ вновь засветился.
Ася осторожно приоткрыла калитку и обомлела, во дворе дома лежал снег. Она тихо вошла, и на её ресницы упали снежинки.
- Это же снег, - воскликнула Ася.
- Закрой калитку, - раздался чей-то голос сзади.
Ася повернулась, - на крыльце дома с керосиновой лампой в руках стоял тот самый старик.
- Здравствуйте! - тихо сказала гостья.
- Чего встала? Проходи, - строго произнёс хозяин.
- Это же снег! - снова повторила Ася.
- Конечно, снег. Снега никогда не видела? Глупая девочка, - буркнул старик и вошёл в дом.
«Я глупая, я просто наверное сплю!» - подумала Ася и пошла за стариком.
- Вас совсем не удивляет, что в вашем дворе идёт снег, а на улице его нет? - спросила Ася.
- Нет, - ответил старик.
- А мне, кажется, это странным, - пыталась разговорить Ася старика
- А мне, не кажется, - ответил старик.
- А вы давно знаете мадам Браузе? – спросила Ася.
- Давно, когда я приехал в этот город, лет 50 назад, она уже тогда была дамой почтенных лет, - как будто вспоминая какие-то события, сказал старик.
- Вы хотите сказать, что ей 100 лет? - удивилась Ася.
- Не знаю я, сколько ей лет, да и тебе, что за дело? Всё, тебе туда, - ответил старик. показывая пальцем в конец коридора.
- Куда? - удивлённо спросила девочка.
- Вон дверь, в конце коридора, - показав рукой сказал старик.
- А вы? - насторожённо спросила гостья.
- Мне туда ход заказан, - вздохнув, тихо ответил старик.
- Что?.. - не поняла Ася.
- Нельзя мне туда. Иди, - сказал старик, уходя в другую часть дома.
Свет понемногу тускнел, исчезая вместе с уходящим стариком и в коридоре стало бы совсем темно, если бы не тусклое свечение от ключа. Ася направилась к двери, ей было немного страшно, но по мере приближения к двери камень на ключе горел всё ярче.
Ася остановилась возле двери, надо было только вставить ключ в замочную скважину и повернуть. Девочка ещё раз оглянулась назад, осторожно вставила ключ и повернула им.
Дверь открылась, и яркий свет ослепил Асю.
Когда глаза немного привыкли к свету, она увидела, что стоит на аллее под сводом похожим на виноградник, только вместо гроздей винограда свисали необыкновенной красоты цветы. Она шла и пыталась разглядеть, что по сторонам, но ничего не было видно Дойдя до конца аллеи перед ней вдруг ниоткуда появилась девушка, напоминающая персидскую принцессу, как из сказки.
- Здравствуй Ася, – сказала нежным голосом девушка.
- Здравствуйте, - поздоровалась гостья, разглядывая девушку.
- Ничего не бойся, - сразу начала успокаивать та.
- А я и не боюсь, во сне так бывает, - уверено ответила Ася.
- Это не сон, - улыбнулась девушка.
- Ну не сошла же я с ума? А не знаете, сумасшествие заразно? – совершенно серьёзно спросила девочка.
- Нет. А почему ты спрашиваешь? – рассмеялась девушка.
- Старик, который меня сюда привёл, его в городе все считают сумасшедшим, - пояснила Ася.
- Этот старик - мой отец, - с грустью произнесла девушка.
- Вы хотите сказать, что его единственная дочь Варя, которая куда-то пропала, это – вы?! - пытаясь понять спросила Ася.
- Да, это я, - ответила девушка.
- Так не бывает, я, конечно, люблю читать сказки, но я уже большая, - немного обиженным голосом сказала Ася.
И вдруг пошёл снег, пушистый и совсем не холодный.
- Как вы это делаете? – спросила Ася Варвару.
- Это не я, это ты. Наверное, снег – твоё самое заветное желание? – объяснила Варвара.
- Да, но пусть пока будет, как было. - сказала Ася
Все стало, как прежде, снег куда-то исчез, и кругом цвели необыкновенной красоты цветы.
- Тогда что вы здесь делаете? Почему вы не там? - не доверчиво спросила Ася попытавшись найти место, где была дверь, в которую она вошла.
- Давным-давно, эпидемия забрала мою маму и следом очень тяжело заболела я. Врачи ничего утешительного сказать не могли, и тогда к нам пришла в гости мадам Браузе, - начала свой рассказ Варвара.
- Вы тоже её знаете? - спросила Ася.
- Конечно, она была дружна с моей мамой, - ответила Варвара.
- И что было потом, - с интересом спросила Ася.
- В тот день, она принесла мне книгу, в которой находился серебряный ключ и сказала, что мне может помочь только чудо, - объяснила девушка.
- Тогда почему она не помогла вашей маме? - подозрительно спросила Ася.
- Увы, душечка моя, это невозможно. Взрослые в сказки не верят, – с сожалением ответила Варвара.
- А вы скучаете по папе? - спросила Ася.
- Очень скучаю, я его так сильно люблю, и он меня - тоже, - с печальной улыбкой ответила Варвара.
- А меня никто не любит, - грустно сказала Ася.
- Такого быть не может. Ну хоть один человек, но должен быть, - уверенно сказала Варвара.
- Ну, только если дедушка, да, конечно, дедушка, но он живет далеко в Столице. Вот с кем бы я хотела жить, - с ещё большей грустью сказала Ася.
- Сегодня Новогодняя ночь, всё может получиться, - уверено ответила Варвара.
- А вы, вы сколько будете здесь, когда вы сможете быть вместе со своим папой? - спросила Ася.
- Думаешь, что ты - первая, кто задаёт мне этот вопрос? Не знаю, - ответила девушка, и по щеке у неё потекла слеза.
- Как бы я хотела, чтобы вы тоже, наконец, были со своим папой! - радостно произнесла Ася.
- Третье желание загадано, - донёсся откуда-то сверху женский голос, напоминающий голос мадам Браузе.
- Какое желание? – крикнула Ася, и яркий свет ослепил её.
Ася куда-то провалилась, и кто-то стал теребить её за плечи.
- Аська, Аська, вставай всё на свете проспишь, - кричал в лицо Василий.
- Вася? А ты что тут делаешь? – не понимая, что происходит, спросила Ася.
- Я постучал, но ты не ответила, - оправдывался Василий.
Наконец, Ася поняла, что лежит в своей кровати, она присела и снова посмотрела на Василия.
- Да вставай же, смотри сколько снегу намело, - не унимался Вася, тыча пальцем в окно.
«Наверно, снег – это твоё заветное желание?»- вспомнила вдруг Ася слова Варвары, «Так это же и было первым желанием».
Ася быстро соскочила с кровати и подбежала к окну. Её счастью не было предела, - снег, которого она так хотела, накрыл своим белым одеялом весь город.
- Побежали, все только под утро пришли, нас до вечера не хватятся, - сказал счастливый Василий и убежал.
Только вечером вся семья собралась за ужином, где папа сообщил, что ему предложили должность в Столице, и к Рождеству они должны уже покинуть этот город навсегда.
«Ну только если дедушка, да, конечно, дедушка, но он живёт далеко в Столице. Вот с кем бы я хотела жить», - и опять Ася вспомнила слова, сказанные Варваре.
Радости и счастью Аси, не было предела.
- Мы теперь будем жить рядом с дедушкой, и я буду его видеть каждый день. Как удивительно? - с восторгом произнесла Ася.
- Что здесь удивительного? – меланхолично спросила Елизавета.
- Ничего, - ответила Ася, понимая, что это её второе желание.
Наступил день отъезда, Асе не удалось узнать исполнилось ли её третье желание, но она так была счастлива и считала, что все вокруг неё непременно должны быть счастливы.
Уже уезжая по дороге до вокзала, Ася заметила, как мадам Браузе открывает дверь «Библиотеки», ей хотелось окрикнуть её, но зажатая с двух сторон мамой и старшей сестрой, она не могла даже пошевелиться.
Ася не успела попрощаться с человеком, подарившим ей Новогоднюю сказку, и от этого стало немного грустно, но вдруг мадам Браузе повернулась и улыбнулась, как будто услышала мысли Аси.
Проезжая мимо дома старика Ася вся напряглась, внимательно смотря на дверь. И дверь открылась, и из неё вышел старик.
- Значит не исполнилось, - тихо произнесла Ася.
- Что не исполнилось? - спросила с любопытством Елизавета.
- Ничего, - сухо ответила Ася.
И вот, когда уже дом старика должен был исчезнуть из вида, Ася увидела, как из двери, укутанная в шаль, выбежала Варвара и догнала отца, чтобы повязать ему на шею шарф.
Ася с трудом встав с места крикнула, что было сил: - «Варя!».
Варвара, увидев Асю, стала махать в ответ ей рукой.
- Ты, что творишь? - одёрнула Асю мама, посадив на место.
- Исполнилось! - только и ответила радостная Ася.
Иллюстрация с авторской странички