из цикла «Диалоги с Донной Этной»
В Сиракузы* с гидом – славной Лией –
к Архимеду в гости! В технопарке –
прессы, пушки, зеркала и гири,
боевые корабли. И яркий
самобытный гений Архимеда,
что стоит над войнами и веком!
Сиракузы пали, но победа
закрепилась надолго над греком.
Он промолвил: «Дайте мне опору –
я переверну моря и скалы!»
Не стихает гул научных споров
два тысячелетия, что бы стало,
если бы не глупость конвоира,
меч, вонзивший в тело злое жало?
Как бы развивались судьбы мира,
если бы не прожил он так мало?
* В 214 году до нашей эры римский консул Марк Клавдий Марцелл приступил к штурму Сиракуз, крупнейшей греческой колонии, расположенной на восточном побережье Сицилии. Задача, стоящая перед полководцем, была весьма непростой. Сиракузы со всех сторон, в том числе и с моря, были окружены мощной стеной, а защиту крепости подготовил великий Архимед — гениальный ученый и изобретатель Древней Греции. По всему периметру стен размещались многочисленные метательные машины и баллисты, а со стороны моря были установлены и вовсе невероятные механизмы, прозванные «Когти Архимеда». Сложная конструкция, чертежей которой не сохранилось, вероятно, представляла собой некую кран-балку, выступающую за пределы крепостных стен и цепляющую вражеский корабль металлическими когтями-захватами. Кроме того, при обороне Сиракуз упоминается еще одно удивительное устройство Архимеда, названное «Горящий луч». Не исключено, что для воспламенения парусов на кораблях противника гениальный изобретатель использовал систему зеркал, отражающих солнце.
Город держался почти два года, и был захвачен не силой, а хитростью. Во время одного из кратких перемирий, Марцелл прибыл в Сиракузы для переговоров. Внутри крепости он высмотрел низкий, плохо защищенный участок стены. Дождавшись удобного момента, когда во время празднеств в честь богини Артемиды защитники Сиракуз были беспечны и пьяны, римский полководец нанес неожиданный удар. По легенде, Марк Клавдий Марцелл хотел спасти великого ученого и велел солдатам привести его. Посланник военачальника застал Архимеда дома. Ученый был погружен в решение какой-то задачи, поэтому не замечал ничего вокруг. Римский солдат приказал Архимеду следовать к Марцеллу, но тот лишь рассеяно махнул рукой. Конвоир, оскорбленный неповиновением, ударил старика мечом.