Наш деревянный домик , видимо , был одним из самых посещаемых за всю историю существования посёлка Строитель. Кроме прочих , частыми "посетителями" нашего дома были местные алкаши , которые почему-то считали его самым верным адресом, где можно занять деньги на выпивку.
Среди этих "алкашей" с детских лет мне запомнилось двое - Слесарь Володя и Миша Косой. Слесарь Володя жил в конце нашей улицы вместе с женой , которая , будучи давно с ним в разводе , из-за проклятого квартирного вопроса вынуждена была терпеть соседство благоверного. Сколько я себя помню, Слесарь Володя всегда был пьяным. Думаю ,что состояние абсолютной трезвости было вообще ему неведомо , разве что , может, в глубоком детстве, свидетелем которого я никак быть не мог. Поэтому явление Володи народу происходило только в двух вариантах опьянения : первый - когда он мог отличить кран со смесителем от других металлических труб и предметов, и второй - когда сантехоборудование и любая другая неживая материя были уже для него единым целым . Приведу один забавный эпизод . Как-то у нас в очередной раз прорвало трубу на кухне , и мы были вынуждены прибегнуть к помощи Володи, несмотря на явные признаки у него этого второго варианта опьянения.
Дело в том , что ни папа, ни я не обладали даже самыми элементарными слесарными или столярными навыками. Все гвозди , которые я пытался когда-либо вбить, почему-то гнулись , а завертываемые мной шурупы неизменно уходили куда-то в бок , расщепляя доски или любую другую поверхность. В результате я обычно окончательно ломал то ,что хотел починить.
Итак, в случае с краном потребовалось срочное вмешательство Слесаря Володи. Надо признать,что он добрался до нас своими ногами. Однако при переходе из комнаты в комнату упал ,споткнувшись об проходящую чуть выше уровня пола трубу, и произнёс сакраментальную фразу , которую мы запомнили на долгие годы:" Её надо унизить". После этого он пошёл выполнять свои профессиональные обязанности. Володя обычно хорошо ориентировался на нашей кухне, поэтому на этот раз мы были удивлены, когда услышали звук , характерный для разбивающегося сервиза. Дело в том ,что Володя , будучи мертвецки пьяным ,перепутал шкафчик под раковиной, где проходила система труб, с расположенным впритык шкафчиком с посудой, и полез туда со своим разводным. Здесь последовала ещё одна сакраментальная фраза , обращённая к моей маме и свидетельствующая, что Володя даже в таком состоянии окончательно не потерял чутьё сантехника :" Лиза, здесь что-то не так".
Да, в тот день Володе не суждено было заработать, а нам так и пришлось остаться с текущими трубами. Зато его слесарная смекалка("что-то не так") плюс призыв к "унижению трубы" надолго остались в нашей памяти.
В целом, надо отметить, что трёшку или пятёрку, которую Володя брал взаймы, он никогда не возвращал. И тем не менее родители продолжали ему давать "взаймы". Может, кроме востребованной профессии , ещё и потому , что Володя давил на совесть и каждый раз , посещая нас , произносил:"Я за вашу нацию на войне кровь проливал". Причём, за какую нацию, Володя никогда не уточнял, видимо, считая слово "еврей" не совсем приличным. Но я хорошо помню, что эти напоминания о защите "нашей нации" были главным лейтмотивом и сопровождали все его посещения и денежные просьбы. Однако ещё через пару лет после этого его разведённая жена Маруся упрекнула нас , что , мол , зачем даём ему деньги. На сильный аргумент про "нашу нацию" Маруся разразилась чуть ли не гомерическим смехом. "Какую он нацию защищал?!" - засмеялась она. - Кому вы верите?! Да Володька 29-го года рождения. Его только после войны призвали в армию! Это он от пьянства так выглядит , что сойдёт хоть за ветерана Гражданской." Но даже после этого этого разоблачения папа с мамой продолжали давать деньги "защитнику нашей нации" . Помню также ещё случай: как-то Володя пришёл в отсутствие родителей почти трезвый со странной просьбой "что-нибудь почитать". Естественно,что я не был уполномочен раздавать папины книги, тем более,с большой вероятностью, что назад они не вернутся. Но отвязаться от "вставшего на путь истинный" Володи было весьма сложно, поэтому , окинув взглядом огромную папину библиотеку , я снял с полки "Отцы и дети" дешёвого издания "ШБ" , зная , что у нас на крайний случай есть дубликат текста в собрании сочинений Тургенева. Дело было вечером, а на следующий день почти с утра к нам ворвался возмущенный и уже менее трезвый Володя с упрёком: " Что за херню ты мне подсунул. Найди что-нибудь про шпионов". Пришлось ему дать весьма занимательную книжку английского контрразведчика Ореста Пинто "Охотник за шпионами" , которую , как и ожидалось, я уже после этого больше не видел.
В отличие от Володи другой представитель "алкашей", занимающих деньги, рабочий по прозвищу Миша Косой , был необычайно пунктуален в денежном вопросе. По свидетельству папы , не было случая,чтобы он не вернул денег, вне зависимости от состояния опьянения. Даже возможности, которые предоставлял день получки, не вышибали из его памяти обязанность возвратить долг.
Кажется , фамилия Миши была Карпов. Прозвище Косой утвердилось за ним из-за ямки, которая вплотную примыкала к глазу и , пульсируя , вызывала вблизи неприятное ощущение . Сознавая это "уродство" , Миша старался не пугать своим видом окружающих и , практически, не вступал с ними в беседы. Высокий и сутулый , тихий и скромный, он как бы стеснялся как своего уродливого косоглазия ,так и самой ситуации, когда приходится занимать деньги . Но что поделать: природа требовала выпивки и вынуждала его просить и унижаться.
Один из эпизодов прочно засел в моей памяти, хотя я был тогда ещё маленьким. Миша Косой как-то увидел меня проходящим возле магазина, подозвал и насыпал мне в руку целую пригоршню конфет. По случаю ими оказались мои любимые шоколадные батончики , которые я любил больше ,чем дорогой "Грильяж" или "Мишку на Севере". Только позже я осознал, что встретившийся в тот день у магазина Миша пожертвовал мне своей закуской : конфеты в этом качестве работают иногда не хуже соленого огурца или грибочков.
Но самая неожиданная встреча с ним произошла несколькими годами позднее.
И хотя не помню, в каком году, но дату помню очевидно. Это было 9-го мая. В тот день я впервые увидел Мишу Косого в пиджаке. Весь его пиджак был усеян наградами , точно так же, как 9-го мая был усеян пиджак папы. Но наряду с медалями "За отвагу" и орденом "Отечественной войны" , которые были у папы , на его пиджаке сиял ещё редкий орден "Красного знамени". Весь этот иконостас , как и у папы , дополняли медали за взятие разных городов. Миша был сильно пьян , стоял , качаясь в разные стороны , и в тот раз, кажется, меня не заметил. Но я эту встречу запомнил хорошо. Вечером папа рассказал мне, что он в курсе фронтового прошлого Миши и что его "косоглазие" - следствие пули, полученной на войне. А вскоре папа сообщил мне, что Миша Косой внезапно умер. Подавился чем-то и просто перестал дышать. Но я ещё долго вспоминал этого тихого и скромного человека, который ,в отличие от лже-героя Володи , ни разу не упоминал не только о том , что "проливал кровь за нашу нацию" , но и о своём участии в войне вообще.
Ныне на дворе 2023-ий. Приближается День Победы. Ветеранов, практически,не осталось.
Папа ,умерший в 2001-ом году , к началу третьего тысячелетия был одним из последних оставшихся в живых бойцов 212-той Кричевской дивизии.
Давным -давно умерли все "алкаши" , приходившие когда-то в наш дом занимать деньги. Но мне почему-то вспоминаются те двое. И я удивляюсь, насколько же разными бывают люди внутри одного поколения и одного народа. Время от времени мне мерещатся ушедшие в полувековую пропасть эпизоды детства и среди них почему-то добрый стыдливо-виноватый взгляд Миши Косого и его огромная рука , полная желанных конфет.