Пуля, выпущенная Эллис из пистолета отца в потолок, рикошетом зацокала по помещению кают-компании, найдя себе пристанище в деревянной спинке одного из сидений. Звук выстрела остановил матросов, и они замерли в ожидании приказа капитана, держа своё оружие наготове.
- Отец! То, что ты сказал сейчас, неправда! Гэри убили по приказу его начальника. Убили за то, что он узнал его тайны.
- Успокойся, милая. Возможно, ты и права, но сейчас уточнить мы не в силах, те территории находятся под властью повстанцев. Я понимаю, тебя обманули, и в силу причин тебе пришлось влюбиться в своего насильника. Но теперь ты в безопасности, скоро ты будешь дома. Отдай мне пистолет.
- Что ты себе вбил в голову, папа? Этот парень, - она указала на Егора, - замечательный человек! Мало того, что он спас меня от пиратов, так он ещё каждую минуту заботился обо мне!
- Хорошо, ты меня убедила, и я изменил своё мнение. Он замечательный человек. Я думаю, мама ему будет рада.
- Правда? Ты так думаешь? – Она выронила пистолет на пол и, вытирая слёзы, кинулась в его объятия.
Как только она оказалась в его руках, он быстро потащил её из кают-компании и передал в руки матросов:
- Отвести мою дочь к доку, пусть немедленно лишит её беременности. Исполнять!
- Что делать с её парнем?
- Убить и выбросить за борт.
Крики Эллис убедили Рогозина в правоте своих мыслей. Едва успел клацнуть первый затвор, как он, кувыркнувшись, поднял брошенный пистолет и сразу же открыл огонь. Прикрываясь падающим телом, уложил всех, кто мог ему угрожать.
Капитан, появившись на мостике, отдал несколько приказов. Звуки продолжающейся стрельбы вынудили его объявить на судне тревогу. Завыла сирена, поднимая в ружьё всех свободных от несения вахтенной службы. В помещениях катера по громкой связи было объявлено распоряжение открывать огонь без предупреждения по человеку в гражданской одежде и немедленно доложить о его кончине. Несколько позже, чувство смутного сомнения в предпринятых им действиях по отношению к дочери, напомнило ему о себе.
- Вероятно, я погорячился с Эллис, - подумал он, - не надо было так резко. Нужно предоставить ей возможность поговорить с матерью, та сможет её убедить в правильности моего решения. Не мешало бы подключить к этому делу ещё и психолога.
Возложив обязанности на старпома, он спустился в медпункт. Картина, которая предстала перед глазами старого моряка, шокировала его. Доктор, стоя без штанов, насиловал его дочь, у которой в кровь было разбито лицо, растрёпаны волосы и изорвана одежда.
- Я выполняю ваш приказ, сэр, - не останавливаясь, выговорил он, - мне надо перед операцией расслабить её органы. Вы же приказали сделать всё срочно.
Капитан схватился за кобуру, но она была пустая, пистолет остался в кают-компании. Он оттащил дока за плечи и развернул, чтобы ударить по лицу. Эллис, воспользовавшись этим, взяла в руку скальпель из инструментария, разложенного на маленьком столике, и с остервенением стала втыкать его в спину дока, забрызгивая его и себя кровью.
Доктор стал валиться на пол, увлекая за собою капитана. Обезумевшая девушка продолжала истерично наносить удары, куда попало, пока злосчастный хирургический инструмент не воткнулся в шею её отца. Вбежавший матрос, увидев это, выстрелил, и пуля угодила ей в живот. Эллис выронила скальпель, прикрыла рукой рану и опустилась на пол, рядом с истекающим кровью капитаном.
- Что ты наделал!? – Прошептал тот в сторону матроса, - это же моя дочь, которую мы искали всё это время.
- Сэр? – только и смог ответить он, и принялся оказывать капитану первую помощь.
- Ей! Ей помоги.
Дверь в кают-компанию заблокировали снаружи. Рогозин подхватил штурмовую винтовку, боезапас к ней и устремился к иллюминатору. Опустив через него оружие на палубу, протиснулся сам. В поисках Эллис он прочёсывал помещения надстройки верхней палубы, расстреливая всех, кто встречался на его пути.
Попав на ростры по правому борту, он едва не угодил под шквальный огонь нескольких матросов, укрывшихся за спасательными шлюпками. На платформе носовой части размещалась автоматическая спаренная зенитная установка, за ней торчало два пушечных ствола для морского боя. Через рубку он проник в помещения нижнего горизонта. По всему сторожевому катеру искали человека в гражданской одежде, а находили лишь трупы своего экипажа. Штурмовики перекрыли проходы, и в два ряда, держа оружие на изготовку, постепенно перемещались от кормы к носу по верхней палубе.
Егор толкнул дверь в медпункт. Матрос заканчивал перевязывать ослабевшего от потери крови капитана. Оглянувшись на вошедшего Рогозина, получил короткий, но мощный удар прикладом в лоб, который уложил его на месте. Эллис, тоже вся бледная от обескровливания, всё ещё зажимала рану на своём животе и была в сознании. Быстро оценив степень поражения, он поднял её с пола и положил на операционный стол. Ранение было сквозным. Он сменил тампоны, которые прикладывал ей матрос и визуально изучил старые на предмет истечения из раны кишечного содержимого, желчи, мочи, а поднеся к носу, явно ощутил характерные запахи.
Его самые наихудшие опасения оправдались, Эллис умирала, ей оставались считанные минуты. Он был бессилен оказать какую-либо помощь, лишь бережно подложил под голову ватный рулон в упаковке, взял её руку и, склонившись, поднёс к своим губам. Только сейчас обратил внимание на разбитое лицо девушки, изодранную одежду, залитый кровью труп доктора, который был без штанов и нижнего белья. Подбородок и нижняя губа у него задрожали от безысходности неминуемой потери, а на глазах стали наворачиваться слёзы, что при всей его кажущейся суровости, выглядело со стороны совсем не по-мужски.
- Мой милый Атлант, – дрожащий голос девушки, говорившей по-русски, едва различимым шёпотом, благодаря наступившей тишине, заполнил все закоулки помещения. – Я готова всю жизнь прожить с тобой на нашем острове, нарожать детей и во всём тебе помогать.
- Егор, меня зовут Егор Рогозин.
- Как же я раньше не догадалась сказать что-нибудь по-русски? Всё светлое, что я испытала в этой жизни, связано только с тобой, Егор, - голос её ослабевал, - люблю …тебя. Холодно, я за… мер…
На какое-то мгновение она напряглась, судорога пробежалась короткой волной по её телу, после чего оно сразу расслабилось и обмякло. Эллис больше не стало. Рогозин закрыл ей веки и поцеловал в лоб, после чего в злобе сжал кулаки и с силой тряс ими в воздухе, едва сдерживая в себе негодование, что давалось ему с трудом.
- Шамондо, - обратился он к высшему духовному существу африканцев, накрывая тело Эллис белой простынёй, - ты кровожадное языческое дерьмо! Я направлял тебе потоки крови нехороших людей, только, чтобы ты не трогал моих друзей! А что в итоге?!
- У всего есть своя цена.
Егор осмотрелся, кроме него и отца Эллис, живых в помещении не было. Лицо капитана осунулось, а пролить слезу сожаления, ему не позволялось по долгу службы.
- Потомок княжеского рода, твой дед служил царю, что русского в тебе осталось? Откуда у тебя такой фамильный деспотизм? Ты убил свою дочь, которая, как и любая женщина, просто хотела быть счастливой, а вместе с ней ты поставил точку на своей родословной. Вот так и вымирает ваша «белая кость», вдали от России. Нас с Эллис соединил океан, ему я её теперь и отдам. Ты тоже пойдёшь с ней, чтобы и на том свете у тебя не было покоя от того, что ты содеял. Только из уважения к Эллис, я позволю тебе умереть вместе с твоим кораблём.
Из тамбура донёсся матросский топот, штурмовик шагнул в дверной проём и повалился с перерезанным горлом, напоровшись на скальпель Рогозина, который таким же способом расправился и со вторым, втащив его в рубку за оружейный ствол.
- Прощай, капитан, я приложу все усилия, чтобы твой катер больше не разгуливал по волнам. Надеюсь, ты меня понял.
- Я услышал тебя, Егор Рогозин. В арсенал ты сможешь попасть через верхнюю палубу.
- Замечательно. Это тебе за Эллис. Ты будешь её видеть до тех пор, пока вода не заполнит это помещение или здесь не иссякнет кислород, - он задраил дверь в медпункт со стороны тамбура, накинул на себя чужую «броню», вооружился и стал подниматься наверх.
…За «Кейптауном» наблюдали в морские бинокли с палубы маломерного быстроходного катера, укрытого небольшой скальной возвышенностью.
- Странно, Ридж, что нас ещё не обнаружили. Они так увлечены своей войной, видишь?
- Вижу, Дэн. Кто бы это мог напасть на сторожевой корвет? Неужели повстанцы? Или Патерсон, этот старый козёл, свихнулся от потери дочери?
- Ты же не свихнулся от того, что пропали результаты многолетней работы, равные половине золотовалютных запасов страны.
- Тут задача со многими неизвестными.
- Не говори со мной такими умными словами. Смотри-смотри! Что делается?
- Я вижу только одного белого, который ловко и умело, прореживает ряды элитного спецназа.
- Ничего не пойму, у них что, бунт?
- Знаешь, почему мы здесь так близко? Их локатор не вертится, значит, не работает. На учения не похоже, уж слишком все выглядит явственно. Дымовые шашки, взрывы, парни падают за борт в «броне». Мне тоже интересно знать, чьи же это дорожки пересеклись на палубе этого судна?
- Кажется, белого кокнули. Тишина. Жаль. Можно было бы сделать ставки.
- А что, если он один из тех, кого мы отправили с «грузом»?
- Исключено. Я приказал Банге убить всех, чтобы обеспечить тайну схрона. А он, как ты знаешь, чёрный.
- А если белый его в этом опередил? Ведь у Банги было двое белокожих парней. Смотри, скольких этот там «выкосил».
Внезапно, серия взрывов с минимальными паузами, сливаясь в один мощный, потрясла корвет, отделив его заднюю часть. Передняя стала заваливаться на правый бок, а нос задираться кверху.
- Арсенал рванул!
Было видно, как трое штурмовиков возились у шлюпки, пытаясь придать ей рабочее положение. Фигурка белого человека с голым торсом отделилась от носовой части «Кейптауна» и плюхнулась в воду.
- Туда! – Скомандовал Чёрный Дэн, - на всех парах!
…С быстроходного катера Рогозину бросили спасательный круг на верёвке. Без долгого раздумья он воспользовался предложением, и через несколько минут его подняли на борт. Сразу же посыпались вопросы. Егор видел перед собой хорошо вооружённых негров, одетых кто во что горазд. Не смотря, на их внешнюю развязность, чувствовалась сплачивающая этих людей иерархическая дисциплина, которая бывает в клановых племенах.
- Пираты, - определил Рогозин, - потопив корвет, я развязал им руки для дальнейшего безнаказанного разбоя.
- Враг нашего врага есть наш друг, - ему протянули руку.
Он ответил на приветствие пожатием. Потом жестами, ставшими для него привычными за столь длительное время исполнения роли глухонемого, дал всем понять, что не может говорить и ничего не слышит.
- Дэн, - обратился к главному пирату Ридж, - я знаю таких людей, от них ноль пользы, это всё равно, что спрашивать у обезьяны, куда она спрятала банан. Давай вернём его океану.
- Думаю, что ты далеко не прав. С одной стороны, мы можем использовать его навыки, с другой, нам его послал сам Шамондо.
- Ты это о чём? Принести его в жертву?
- Если вдруг возникнет такая необходимость, то да. Но дело совсем в другом. Твои глаза так же слепы, как его ушам не доступно слышать звуки. На нём штаны Седого Каймана. Он был в команде у Банги, когда они прятали «груз». На каждой шлёвке для ремня его женщина вышила по маленькому сердечку. Теперь-то ты понял?
- О, Чёрный Дэн! Тебе воистину соблаговолят духи! А твоей наблюдательности и мудрости нет предела, – твердил тот, продолжая пялиться на шлёвки штанов, надетых на Егора.
Перехватив его назойливо-устремлённый взгляд, Рогозин понял, что какой-то деталью своей одежды выдал себя, а так как, кроме джинсов на нём ничего не было, догадался, что их опознали.
- Займёмся этим немым на суше, а пока присмотрите за ним.
Пираты добили выживших членов экипажа затонувшего «Кейптауна» и направили своё судно вдоль береговой линии, осматривая окрестности. Гибель сторожевого катера придала им уверенности в себе и сделала полновластными хозяевами окрестных вод, в которые раньше они не смели совать носа.
- Справа по борту в прибрежной зоне вижу баркас!
- Да это же лодка Банги! Вот так удача!
Зная о природных ловушках Берега Скелетов, пираты стали на якорь на разумном расстоянии от суши, спустили надувную моторку и отправили в сторону берега группу людей для осмотра. Чёрный Дэн отправился с ними.
- Всё-таки баркас стянуло с острова и прибило к берегу, - подумал Егор, - но что это меняет?
С видом заправского следователя главный пират осмотрел прилегающую территорию и само судно, порядок расположения на нём вещей, некоторые брал в руки, рассматривал под разным углом по отношению к солнцу, носом пытался уловить одному ему известные запахи. Он подобрал несколько длинных волосков с головы Эллис, один из них положил на поверхность спокойной воды и, глядя на то, какую форму он принял, делал свои выводы.
Потом он сжёг остальные, смешав, пахнущий жжёным рогом пепел с каплей крови из пальца, раскинул на песке косточки мелких грызунов и птиц из кожаного мешочка, который носил с собою на поясе, предварительно выделив одну из них кровавой смесью. Его лицо, покрытое сеткой мелких морщинок, не выражало никаких эмоций. Затуманенный взгляд, внешне смотрящий в пустоту, словно глаза были наделены третьим веком, охватывал всё обозримое пространство, рентгеновскими лучами проникая в невидимые простому смертному закоулки.
После недолгого пребывания в таком состоянии, главный пират, он же и шаман, обладающий колдовскими способностями, указал рукою в направлении Скального острова:
- Нам туда!
По сигналу, с катера выстрелили абордажным гарпуном на длинном металлическом тросе, окончание которого венчали крюки для зацепления. С его помощью, с трудом преодолев сопротивление прибойной волны, баркас отбуксировали на открытую воду, и трое моряков составили его команду.
Чёрный Дэн первым ступил на пляжный песок и продолжил изучать одному ему видимые следы обстоятельств исчезновения Банги и сокровищ. Вскоре подплыла моторная лодка. Матрос переговорил с шаманом, тот пересел к ним и они отчалили от берега.
- Нашли мою первую стоянку, - определил Егор.
Когда Чёрный Дэн вернулся, он приказал привести к нему Рогозина, что и исполнили четверо дюжих негров с автоматами в руках и мачете на поясах.
Прекрасно понимая сложившуюся ситуацию, Егор был готов ко всему. Когда тебя сопровождают с направленными стволами и лежащими на спусковых крючках пальцами, достаточно кому-то из конвоиров просто споткнуться, чтобы ты получил пулю, пусть даже посланную несчастным случаем. Размеренными шагами, спокойно, никого не провоцируя, он приблизился к главному пирату.
Тот посмотрел ему в глаза и дотронулся до его джинсов, вопрошающе подёргивая пальцами за ременные шлёвки. Рогозин понятливо кивнул головой и жестом пригласил всех следовать за ним. Он подвёл их к холмику в конце пляжа, отошёл на несколько шагов и уселся на песок. Когда пираты раскопали указанное место, то обнаружили четыре истлевших трупа, один из которых был без штанов.
Шаман сделал знак одобрения, это многое объясняло, но что было дальше? Он жестами стал настоятельно требовать продолжения. Егор присел у самого уреза набежавшей волны и на мокром песке быстро изобразил медицинскую каталку с пристёгнутым на ней человеком, указывая на себя. Чёрный Дэн закивал головой. Следующей волной рисунок смыло, подготовив место для нового, на котором любопытствующие зрители увидели двоих негров, несколько ящиков и связанную женщину.
Океан уже давно отступил, волны больше не смывали творения Егора, а он всё продолжал дальнейшее повествование искусно выполненными рисунками. Было видно со стороны, что он вошёл в образ, и ему доставляет удовольствие общаться с людьми именно таким способом. Умный шаман не мешал ему «выговориться». Его рассказ был понятен для всех, без исключения.
- Тебе не кажется странным, Дэн, что этот Художник смог подружиться с Бангой? - Спросил Ридж у главного пирата.
- Этого, как ты назвал, Художника, доставили сюда без еды, воды, одежды и памяти, пристёгнутым к каталке. Похоже, что он результат медицинского эксперимента, который к тому времени ещё не закончился. Когда на остров прибыл Банга с командой, при выгрузке один из ящиков разбился и матросы узнали, что в них. Алчность сделала своё дело, завязалась драка. Вмешательство белого спасло Банге жизнь и только потому, что он был в меньшинстве. А выяснять отношения между собой им было уже некогда, за дочкой явились люди капитана Патерсона и загребли все сокровища. Бангу скормили акулам, а белого Художника оставили дальше выживать. Спустя несколько месяцев, на свою же голову, они целенаправленно явились сюда за ним. Дальше ты всё видел сам. Он им отомстил за Бангу.
- Одно хочу знать, как мы с ним поступим? Оставим у себя? А если он действительно засекреченный результат эксперимента? Его будут искать всем флотом. Нам это надо? Если отпустим, его поймают и натравят на нас. Может, ты ему по-своему «промоешь мозги», зомбируешь?
- Насколько я понял, чтобы он стал врагом, его надо просто обидеть.
- Вы оба говорите о нём, как о космическом пришельце. Подумаешь, побегал по катеру, немного пострелял. Неизвестно ещё, от чего рванул арсенал, может этот белый здесь совсем не причём? Он просто человек, состоящий из костей и плоти. Хотите, я определю, насколько он немой? – с этими словами самый крупный и атлетически сложенный из чернокожих пиратов приблизился к продолжающему рисовать на песке Рогозину и сделал попытку наступить босой ногой на его руку.
Когда это ему не удалось, он попробовал схватить Егора за отросшие на голове волосы, но его пальцы лишь скользнули вдоль шеи, царапнув ногтем по уху. Тогда, выпрямляясь, Рогозин сильно ударил негра кулаком в солнечное сплетение, но плотный заслон из напрягшихся мышц не позволил сбить ему дыхание с первого раза. Это было сразу же исправлено тройным ударом обеих рук. После этого, чернокожий атлет, присев, испустил из себя «дурной воздух» и открыл рот, но его организм отказывался сделать вдох.
Ступив левой ногой ему на бедро, Егор, в мгновение ока, взметнул своё тело и оказался верхом на шее пирата, плотно обхватив её ногами. Используя силу крутящего момента своей массы, он извлёк из негра сухой щелчок сдвинутых позвонков, вынудив, бездыханное тело противника плавно опуститься на песок.
Рогозин сломал и отбросил палочку, которой рисовал и всё ещё держал в руке . Затёр свой незаконченный рисунок, не сводя взгляда с Чёрного Дэна, давая всем понять, что диалог закончен. Ему вдруг захотелось войны, дать этим всем отморозкам бой, пусть он даже будет последним. Столько в нём всего накопилось, что на фоне месяцев, проведённых вместе с Эллис, которую у него так глупо и по-зверски отобрали, он уже ни о ком и не о чём не хотел думать.
Это желание с каждым мгновением обуревало им, возрастая в геометрической прогрессии. Оно заполняло его изнутри, готовое вот-вот вырваться из него. Оставался лишь малюсенький предлог, чтобы Егор выпустил наружу всех своих демонов. Он уже видел смерть ближнего к нему пирата и слышал стрекот автомата, который как коса по утренней росе, будет штабелировать весь этот человеческий бурьян.
- Всем тихо, не направлять на него оружие, - глаза шамана округлились, а на лбу между складками заблестели капельки пота.
Он зафиксировал внимание Егора на себе поднятыми кверху руками. Медленно встал и, покачивая ладонями, двинулся к нему, бормоча что-то в пол голоса. На его лице была располагающая улыбка, вынуждающая Рогозина к успокоению. Подойдя совсем близко, шаман приложил правую ладонь к своему лбу, затем отнял её и дружески протянул руку к голове Егора. Тот воспринял его действия, как жест примирения и позволил его руке коснуться своего лба.
Как только это произошло, тысячи мелких иголок пронзили его мозг, мелкими змейками растекаясь по всему организму, подавляя его волю и подчиняя себе. Пальцы шамана, как щупальца осьминога, крепко ухватились за его лобную кость, заставляя поддаться их усилию и склониться перед ним. Ноги стали подкашиваться, готовые вот-вот предательски опустить его тело на колени.
Сознание Рогозина перенеслось в лабиринты Шамондо. Тамошние духи тысячами глаз наблюдали за ними, облизываясь раздвоенными языками. Дышать становилось всё труднее, он ослабевал, а шаман впитывал в себя его силы, зрительно увеличиваясь в размерах. Вдалеке показалась женщина без лица. Она спешила, от скорости прозрачная одежда развевалась на ветру, которого не было. Заметив её, дух шамана выставил левой рукой заслон, мешающий приблизиться. Белая женщина тащила за руку Нгану, указывая ей короткий путь. Мощным рывком она подтолкнула негритянку вперёд, и та, пронзив копьём ладонь шамана, на мгновение ослабила его хватку.
- Заслон! Воздвигни стену из кирпичной кладки! – Явственный голос Привалова проник в его сознание, - борись! Не смей сдаваться! Егор, мы с тобой!
Небольшая передышка, подаренная Нганой, дала ему возможность активировать остатки сознания. Ему тут же стали вспоминаться уроки Михаила. Рогозин представил перед собой массивную стену из огнеупорного шамотного кирпича на связующем растворе высочайшей марки. Мгновенно улучшилось самочувствие. Стена под мощным натиском стала давать трещины, а он быстро воздвигал другую, не размениваясь на ремонт старой. Каждый момент послабления вражеской атаки возвращал ему силы, которые всё больше придавали уверенности в себе.
Шаман, видя тщетность лобовых атак, предпринял обходной манёвр. Но на его пути опять оказалась Нгана. Тогда он, собрав все свои резервы, какими только мог обладать, нанёс по ней решающий смертельный удар. Её прикрыл собою хуган Мбота, появившись со стороны. Испепеляющей мощи колдуна с лихвой хватало, чтобы от них всех осталась только память.
Для Привалова эти люди были самыми дорогими, они значили больше, чем просто семья. Их связывало множество разнообразных событий, в которых закалялись их качества, делающие человека человеком. Ещё до посещений с помощью магии вуду лабиринтов Шамондо, Привалов умел предвидеть будущее за пару секунд наперёд, замедляя течение времени, чем постоянно пользовался в сложных ситуациях. Это умение он применил и сейчас.
Силой мысли Михаил едва втиснул между Мботой и атакующей мощью колдуна только что созданное зеркало. В следующий миг отражённая энергия ядерной вспышкой озарила лабиринт настолько ярко, что заставила многих демонов отвернуться от впечатляющего зрелища. Егор ощутил на своих губах поцелуй Нганы и все видения исчезли.
Он продолжал стоять на песке в той же позе, но уже твёрдо, с уверенностью. Шамана с его колдовской хваткой откинуло на шаг назад. Он резко отпрянул от Егора на глазах у всех, его трясущаяся рука пыталась ухватиться за что-то невидимое в воздухе, выискивая опору для его тела. Лицо исказила страшная гримаса, глаза вылезли из орбит. Ему ещё удалось сделать пару заплетающихся шагов назад прежде, чем он рухнул замертво.
Тихий ужас охватил всех присутствующих пиратов. Мало того, что Чёрный Дэн был их бессменным вожаком, который мудро ими правил, он ещё олицетворял неподдельную колдовскую силу, равной которой они не встречали. Их сплачивала слепая вера в его возможности и неизбежность страшного наказания в мире духов при ослушании или невыполнении приказа.
- Так это же Белый Демон! – Полушёпотом весть быстро разнеслась среди присутствующих пиратов, - вся Африка знает о нём.
- Да, это он!
- Это тот, который освободил рабов на алмазных копях УНИТА?
Все пираты попадали на песок, боясь смотреть ему в глаза. Он медленно прошёлся по пляжу, вспоминая время, проведённое на этом острове. Чёрный континент разделил его пребывание здесь на несколько жизней. В каждой имелись свои прелести. Одной из таких была встреча с Эллис.
- Прощай, любимая. Прости, что не уберёг. Я тебя никогда не забуду. Будем жить.
Он подошёл к моторной лодке с деревянным настилом и показал на топливный бак. Ему тут же принесли две канистры с топливом, ящик с консервами и бутилированную воду. Пираты поняли, что Белый Демон их покидает, и ни у кого не появлялось мыслей, препятствовать этому. Егор выбрал себе штурмовую винтовку, пистолет и нож. Взял по горсти патронов, надел на голову чью-то шляпу и, повернувшись в их сторону, по-военному отдал честь. Все пираты ответили ему тем же.
Длинный пенный след тянулся за его лодкой по спокойной глади океана. Он покружил над затопленным корветом, отдавая последние почести Эллис. Вглядываясь в глубину, в надежде обнаружить очертания корабля, заметил медленно всплывающие предметы небольших размеров. Это были раскисшие буханки хлеба.
Он поддел одну рукой, и она развалилась на мелкие частицы, которые тут же стали опускаться обратно мутноватой россыпью, теряясь из вида и унося с собою в прошлое всё то, что с ним здесь недавно происходило.
- Вот тебе и кусочек хлеба, - задумчиво произнёс он и взялся за румпель.
Его курс теперь лежал к устью реки КунЕне. Проплывая мимо Скального острова, он замедлил ход и в последний раз посмотрел на его вершину, которую озаряла часть солнечного диска. На его фоне стояла женщина без лица и прощально махала ему рукой.