В года стародавние жил некий вор,
и смел, и находчив, и на руку скор.
Шёл в храм перед кражей, свечу зажигал.
Святой Николай, защити! - повторял.
Так, словно свечи лёгкий призрачный дым,
он был для возмездия неуловим.
Святой Николай сам заступник ему, –
преступник считал, позабыв про тюрьму.
Но всё же, однажды, в каком-то селе
застигнут он был на своём ремесле.
Бежал. Но погоня за ним по пятам,
и спрятаться негде. Глядь, что это там?
В канаве труп лошади полугнилой.
Взмолился: - Спаси, помоги мне, Святой!
Сколь ставил Тебе дорогих я свечей,
укрой же сейчас меня ризой своей!
И в чрево смердящее, в гущу червей,
от страха дрожа, он забрался скорей.
Искали его, но не видно ни зги.
Вот ругань умолкла, и стихли шаги.
Не в силах из мерзкой утробы восстать,
во гное и смраде лежал бедный тать.
Тут голос донёсся до слуха его:
- Что, сын мой, теперь-то тебе каково?
Вор вымолвил: - Отче, Святой Николай!
От вони кромешной чуть жив я, считай.
- Вот так же смердят мне и свечи твои.
…Иди, и уж боле греха не твори!
21.12.2023 г. Тюмень