Лицо композитора Сергея Фёдоровича Дешкина на редкой фотографии 1930 года кажется подсвеченным лучами пронзительного внутреннего света, а рядом фото с Певческого поля в Эстонии с надписью, сделанною его рукою: «Праздник песни в Таллине 26 июля 1960 г. 8000 эстонских пионеров поют мою песню «Взвейтесь кострами».
Не удивляйтесь, уважаемый Читатель, музыку замечательного гимна всей советской пионерии сочинил композитор, который вскоре получил по доносу завистника 10 лет лагерей за «контрреволюционную деятельность».
Сергей Фёдорович Кайдан-Дёшкин родился 23 июня 1901 года в Вильно в семье чиновника управления железных дорог. В детстве участвовал в скаутском движении (в связи с чем позже активно занимался пионерскими делами). В 1911-1913 годах начал учебу в Виленской первой мужской гимназии, затем продолжил в Московской. С 1918 года работал возчиком, одновременно обучался в мастерской фортепьянной игры им. Ярошевского. В 1920-1922 служил в Красной Армии. После демобилизации поступил в музыкальный техникум им. Рубинштейна, а затем в училище Гнесиных по классу композиции профессора М.Ф. Гнесина (1927-1930 г.г.).
В 1922 году написал своё первое произведение — пионерский марш «Взвейтесь кострами» на слова поэта А. А. Жарова, ставший популярнейшим пионерским гимном. С 1926 по 1930 годы писал музыку для театра кукол в Москве и других детских театров.
После женитьбы взял в качестве дополнения к своей фамилии фамилию жены, которой фамилия Дешкин показалась неблагозвучной, а в 1930 году по доносу некоего «К…а» (как вспоминал в личной переписке С.Ф.) был арестован и в январе 1932 года осуждён на десять лет как контрреволюционер.
В 1930—1940 годах руководил клубными оркестрами на Урале, Алтае, Крайнем Севере (в том числе в местах заключения). Освобождён в 1940 году. Работал заведующим музыкальной частью и композитором Игарского театра (1941—1943), преподавателем музыки Педагогического училища народов Севера, заведующим музыкальной частью Норильского драматического театра (1943—1944), заведующим музыкальной частью и композитором Красноярского драматического театра, преподавателем Красноярского музыкального училища (1944—1949). В это время написана музыка к неофициальному гимну Красноярска — песне «Енисей - брат полярных морей» на стихи В. Фролова.
Пробудился от зимнего сна,
Сбросил цепи свои Енисей.
И в Сибирь прилетела весна,
Зашептала улыбкой своей.
Припев:
Енисей, Енисей, по дороге широкой твоей
Днём и ночью плывут корабли!
До полярных морей ты несёшь, Енисей,
Славу гордую русской земли!
В 1949 году, прибыв в город Кызыл Тувинской АССР, Сергей Федорович погрузился в изучение тувинского фольклора, создал музыку к национальному эпосу «Шестьдесят богатырей», к опере «Саин». Снова вернулся к патриотической теме — сочинил «Марш тувинского комсомола» для хора и оркестра. Дешкин организовал музыкальный лекторий, заведовал музыкальной частью Тувинского драматического театра, преподавал в Национальном педагогическом училище до 1956), когда был наконец полностью реабилитирован, о чем написал в письме Елене Гнесиной «Скверный анекдот мой близится к концу с опозданием в 26 лет».
Несколько лет работал в Кемеровской области, преподавал музыку в музыкальной школе Кузбасса в 1956—1959. В 1959 году Сергей Фёдорович переезжает в Великие Луки Псковской области, где заведует музыкальной частью Великолукского драматического театра и работает концертмейстером балета (1959—1962). К этому времени им была написана музыка к 58 спектаклям. С.Ф. Дешкин ушел из жизни 3 ноября 1972 года в городе Великие Луки.
По Решению Псковского облисполкома № 166 «Об увековечении памяти композитора С.Ф. Кайдан-Дешкина» от 27 июня 1990 г. на фасаде скромного кирпичного здания великолукского Дома пионеров и школьников по Октябрьскому проспекту установлена памятная доска: «С 1959 по 1972 год в драматическом театре и Доме пионеров работал композитор Сергей Федорович Кайдан-Дешкин».