Лесная тропинка совсем заросла.
Избушка когда-то сгорела дотла.
Нашел на полянке пять ржавых подков.
К такому я точно никак не не готов.
Искал чародея, искал много лет.
Казалось, напал на его я на след.
Всеслав Перевертыш все звали его.
В итоге – поляна и нет никого.
Когда-то тут жил, знаю точно об этом.
Я много чего на поляне приметил.
Прошло лет с десяток, оставил он дом.
Сгорел при пожаре он, видно, потом.
Следы только волчьи встречаю вокруг.
- Ну, здравствуй, любезный. Скажи, кто ты? Друг?
Скосил я глаза, и достал нож железный.
- Ну, здравствуй, Всеслав! Я смотрю, ты болезный?
Под дубом стоит волк немалого роста.
В тени разглядеть там его мне не просто.
Однако увидел, что сильно хромает.
И дух не здоровый, он сильно воняет.
Он вышел из леса, подходит поближе.
Он в холке велик, на ладонь меня ниже.
Глаза мне в глаза, но он смотрит устало.
Не мало его за века помотало.
- Иван Молодой, сын царя Иоанна!
Слыхал я, что мачеха сильно упряма.
Царевна София. И впрямь из Царьграда?
Ей только родной сын - услада, награда?
- Все точно сказал. Кто сказал про такое?
Да, что говорю. Мастерство колдовское.
Скажи, как ты сам? От чего такой бледный?
Хвост даже повесил, на вид - не супретный.
- Охоту тут Ляхи раз в год объявляют.
Меж елок меня часто очень гоняют.
Слыхал? Не стрелой и не сулицей метят?
В руках огнестрел... Ну, за это ответят!
- Оружье такое у Бати я видел.
София меня? Что сказать - ненавидит!
Жениться пора. Есть уже и невеста.
За этим пришел я до этого места.
Мне помощь нужна от тебя колдовская.
Я знаю - не та сила уж ведовская.
Принес я подарок. Смотри и читай.
Костер запалю. Ты , слыхал-то, про чай?
На заставке - картина Виктора Васнецова
"Иван Царевеч на Сером Волке"
Государственная Третьяковская галерея, Москва.