К четырём годам Вовчик вырос доверчивым, любознательным, иногда наивным, а порой проказливым мальчишкой. Любил кататься на велосипеде, собирать детали металлического конструктора. Был очень дружен со своей старшей сестрой. Они были погодками, поэтому всегда находили общий язык в играх, забавах и совместных приключениях.
Как-то раз, сразу после Нового года, к ним заглянул дядя, балагур и весельчак, только накануне вернувшийся из командировки. Все обменялись добрыми пожеланиями и приветствиями. Племянники обрадовались подаркам - Вовчик тут же отправился распаковывать и обкатывать новую машинку. Сестрёнка любовалась чудесной куклой в необычном наряде, длинноволосой красавицей, облачённой в пушистую белую шубку, мохнатую шапку и пимы.
За окном стоял чудесный январский день, пришедший на смену хмурому декабрю. Голубое небо и солнечные лучи причудливо отражались в морозных узорах на замёрзших окнах. Взрослые расположились за столом в кухне, пили свежезаваренный чай, разговаривали, смеялись. Из комнаты примчался раскрасневшийся Вовчик, чтобы продемонстрировать игрушку в действии. Все дружно покивали головами, одобряя подарок. И тут дядя вставил свои "три копейки":
- А ты чего дома-то сидишь? На улице солнышко вовсю светит, пригревает. Самое время идти загорать. Одевай плавки и вперёд!
Мальчишка умчался к сестричке. В детской раздались радостные крики, шум, возня, хлопанье дверцей шкафа, но вскоре всё стихло. Вдруг у входной двери раздались громкие голоса. Все кинулись в прихожую и увидели, как
пришедшая в гости бабушка тащит из коридора упирающегося внука.
Вовчик стоял босой, в одних плавках и держал в руках покрывало. Слёзы уже дрожали на кончиках густых ресниц, готовясь пролиться солёным дождём.
- Да что тут происходит? - возмущалась бабушка. - На улице холодно, мороз щёки щиплет, а ребёнок совсем раздетый! Я его на выходе перехватила.
- Ну почему она меня не пускает? Я загорать хочу! Дядя Миша сказал, что там тепло и солнышко греет, - горячился, всхлипывая, мальчишка. И обращаясь к растерянному родственнику спросил: - Ведь правда?
- Вовчик, я же пошутил! - дядя подхватил на руки племяша. - Смотри, ноги-то, как ледышки. Бежим скорее одеваться!
Одетого парнишку усадили вместе с сестрёнкой за стол, напоили горячим чаем и рассказали, что у нас, на севере, яркое январское солнышко совсем не греет, а, напротив, обещает сильный мороз.
С дяди взяли обещание не шутить так с доверчивым ребёнком, который принимает каждое его слово за чистую монету.
2
В первом классе произошло не менее забавное событие.
Накануне Нового года в школе объявили, что праздничный бал-маскарад пройдёт в поселковом клубе, где объединят вместе начальные классы и старшие группы детского сада.
Стал вопрос, какой наряд выбрать.
Мама колдовала над украшением короны для костюма Зимы дочке, а мальчишка привычным Зайчиком быть не хотел. Времени на раздумья оставались вечер да ночь.
- Слушай, Вовчик, а давай ты у нас будешь Красной Шапочкой. Оденешь Верочкину юбку, футболку, гольфы. Корзинка у нас есть подходящая.
- Мама, ты что? - возмутился сын. - Да не буду я в девчачьей юбке ходить, меня же ребята засмеют!
- Да ты только послушай! - пыталась та убедить парнишку. - Это такой праздник, где все стараются удивить друг друга, переодеться так, чтобы их не узнали. А мальчишка в роли Красной Шапочки - это вообще круто и необычно!
- Ага, а уши я куда дену? - не сдавался Вовчик. - Они у меня, как у волка торчать будут.
- А мы тебе шапочку свяжем и ушки под неё спрячем.
- Верочка, посмотри в коробке с клубками пряжу красную и крючок.
Дочка быстро отыскала необходимое и озабоченно спросила:
- Мамуль, а ты успеешь?
Мама в ответ улыбнулась:
- Придётся, как Золушка, ночью потрудиться.
Утром уложили в корзинку пряники, конфеты, печенье. Укрыли вышитым полотенцем, прихватили костюмы и отправились в путь. В укромном уголке клуба переодели Вовчика в сестрёнкины вещички, натянули на голову красную шапочку. Кстати, она получились очень красивой: глубокой, ажурной, с волнистыми полями, прикрывающими лоб до самых тёмно-карих глаз. Позвали одноклассников, чтоб они оценили костюм. Договорились с ними не называть Вовчика по имени во время праздника, пусть для других это будет сюрпризом. Ребята согласились.
- Прикольно! Мы тебя весь вечер будем звать Красной Шапочкой. Только ты не обижайся!
- Да ладно, - согласился мальчишка.
И веселье началось! Нарядные дети водили хороводы, зажигали огни на украшенной игрушками и гирляндами ёлке, участвовали в конкурсах, отгадывали загадки.
Вовчик без устали носился с ребятами, совсем забыв, что он в юбке. Порой он так азартно размахивал своей корзинкой, что казалось ещё чуть-чуть и оттуда вылетит всё её содержимое...
Сестрёнка - Зима важно рассказывала стихи. Нарядная корона украшала голову, а платье сверкало и переливалось снежинками и мишурой.
Гремели взрывами хлопушки с конфетти, осыпая разноцветными кружочками участников карнавала. Взлетали спирали серпантина и падали, путаясь в ногах. Кружились в танцах Мушкетёры и Шахматные Королевы, порхали невесомые Снежинки, скакали без устали Зайчики. Плакал печальный Пьеро, и Мальвина кружевным платочком утирала его слёзы . Рычали Косолапый Мишка и Серые Волки, строили забавные рожицы Хитрые Лисички, а три Красные Шапочки угощали друзей сладостями из своих корзинок.
Но вот и пришло время награждения. Все костюмы были по достоинству оценены. Главный приз безоговорочно достался волшебнице Зиме. А, когда стали объявлять имена Красных Шапочек, то на фамилии Вовчика зал просто ахнул и не поверил, что это не девочка. Вошедший в образ парнишка от избытка чувств стянул с головы шапочку и, размахивая ею, кланялся изумлённым зрителям. Короткая стрижка и оттопыренные уши озорника были встречены аплодисментами.
Дед Мороз с красавицей Снегурочкой вручили всем ребятишкам подарки, и счастливая радостная детвора вместе с родителями отправилась по домам, на ходу вспоминая и вновь переживая все детали волшебного новогоднего представления.