С опережением сюжетным глава-аванс из романа «Купеческая вдова»
(предыдущая глава из романа «Вдова»
http://stihi.ru/2024/03/17/3620
«24. Герой к нам в гости – прямо Божий трюк!»)
«Пусть на своём Олимпе рапорт
Напишет мне мой дипломат!
Доселе русский император
Цинично смеет нимб ломать
Мой миротворческий! О мире
Мечтаю месяц, но вломили
Мне у Тарутино в бою!
Вновь, если надо, напою
Я Александру сладкозвучно
О перемирии, но он,
Как в старину свой Рим Нерон,
Пожёг Москву и ненаучно
Ведёт войну»! – неся урон,
Негодовал Наполеон…
* * *
Великой армии Парижа
Десятка два евро-племён
Отдали честь: «Правь! Оба приза
(Москву, Санкт-Петербург) взбледнём,
Но переварим ненасытно.
Россия слишком самобытна –
Её недолго нам терпеть.
Нас наша алма-матер петь
Учила реквием заочно
Всем азиатам, не шутя.
Мы – в сердцевине их! Сюда
Пора вступать ногами прочно.
У московитов есть всегда
Что отобрать. Схлёст – суета...»
Не спеть од радостных, а прозы
Хлебнули с горьким октябрём:
Великой армии обозы
С московским грабленым добром
Оборотили вспять на север.
Весь драматичный этот реверс
Наполеону – в горле кость,
А первый в крышку гроба гвоздь
Усопшей славе… назван бегством.
Да, Малоярославец стал
Таким гвоздём, ведь суть проста:
Не обойти его объездом.
Пришлось позорно отступать
По разорённой трассе вспять…
«Игра? Агония»? – Кутузов
Был удивлён. Наполеон
Увёл от города французов –
В итоге не был им пленён
Сожжённый Малоярославец…
Мюрат заверил: «Я – красавец
И удалец в любом бою!
Весь городишко отобью
Я окончательно, сир, знайте»!
Вздохнув, ответил Бонапарт:
«Мюрат, возглавьте арьергард.
Казачьи стаи озирайте...
Бить станут пушки вслед с высот».
И что влияло на исход?
. . .
С травой шалил ночами иней,
И дни не делались теплей…
Слабей стал дух охранных линий.
Гнев на казачество теперь –
Гнев на любого партизана.
Но императора терзала
Боль неоправданных потерь.
Злись, задыхайся и потей –
С того не легче батальонам.
Они сгорали без затей
Среди развалин, без вестей
В дыму терялись в пику стонам.
И был бессилен Бонапарт
В таких боях влиять на ад.
. . .
Не сдался Малоярославец
Врагу. Детали надо знать.
Беда и Смерть – вот пара странниц,
Кого лишь Бог мог отозвать.
Утешут павших херувимы?..
Враги отпрянули. Руины
Как место старта им важны:
Путь на Калугу всей возни –
Возни смертельной – им дороже,
Чем блеск добытого в Москве,
Чем бытность с маршалом в родстве,
Чем даже собственные рожи,
Что окровавлены в боях.
Француз яр? Итальянец? Лях?
Жизнь ужималась: не до здравниц!
Царила Смерть в огне, в дыму.
Бои за Малоярославец
Не приравнять к Бородину,
Как понял каждый летописец,
Но с двух сторон по двадцать тысяч
Дрались, по семь из них отдав
Земле могильной. Как удав,
Грозила армия России
За горло скоро взять врага.
Бодливых ли коров рога
Ещё до сей поры носили
Поблекшей армии бойцы –
Сыны Европы и отцы!
«Я не ищу того мерзавца,
Кого за беды бы простил.
Уход от Малоярославца
Определён раскладом сил.
Во мне плод паники под сердцем.
Враг крепче с каждым ополченцем:
Их в помощь кадровым войскам
Кутузов прячет по лескам
И сёлам. Сброда – сотни тысяч! –
Такое в мысли сам привлёк
Французский гений в дни тревог. –
Смерть, в бойне под Москвой насытясь,
Должна, казалось бы, устать.
Стать миротворцем мне под стать».
В делах разведки деловитый,
Наполеон – для всех пример.
На местность вылазка со свитой –
Не просто выезд на пленэр.
«Продолжить бой вчерашний – в прятки
Играть с огнём. Враг в беспорядке
И не подумал отступать, –
Стал Бонапарта трепет брать. –
У русских рекруты – прайд львиный!
Они, как смертники, ей-ей
Моих задавят егерей,
А гренадер сметут лавиной.
Враг стал сильнее – это факт.
Мне мирный выгоден контракт».
– С прицелом на любую дальность
Оставьте право, Лористон,
О мире взвешивать реальность
Лишь мне! На это есть резон.
В переговоры с Александром,
Когда бессчётно пулям, ядрам
Давно дозволено летать,
Нельзя амбиции вплетать!
Не до побед нам иллюзорных! –
Прилюдно рявкнул Бонапарт. –
Мой друг, ты, разве вольный бард,
Любитель тем запретно-вздорных? –
Спросил, отчасти сбавив тон,
Ведя игру, Наполеон. –
Мы, Лористон, не на прогулке.
Понять возможно не всегда,
Куда, с удачею в разлуке,
Нас путеводная звезда
Способна вывести, спасая.
У нас пока что не босая
Есть всё же армия войны…
Пред Александром нет вины
Моей за царское упрямство.
Мир нужен с ним, как никогда!
Мы, оставляя города,
Губя дома их и убранства,
От разорённых мест уйдём.
Нужны корма и водоём…
Дозоры русских я рассею
В пути к Медыни и… пройду? –
С вопросом к маршалу Бессьеру
Вслух обратился на ходу
Наполеон с мечтой одною:
Найти нетронутый войною
Путь – от противника тайком.
– Считаясь с каждым ездоком
И пехотинцем, в путь до Ельни
Поляков выставим бегом.
Потом всей армией вдогон,
Прочь от Кутузова отдельно,
Идти к Смоленску нам, кормясь.
Пусть злится вслед Кутузов-князь.
– Всё верно, – маршала Бессьера
Начальник штаба поддержал. –
Но козни русских – это сфера
Непредсказуемая, жаль.
– Бертье, к чему твои намёки? –
Схватил товарища за щёки
Почти шутливо Бонапарт.
– Начнут в селеньях бить в набат
И всполошатся партизаны,
Едва укажем им свой марш.
Начнут из ляхов делать фарш
Все казаки и все пейзане, –
Сказал Бертье, как пессимист. –
Любой наш путь весьма тернист.
«Во мне тревожных мыслей давка.
Страх – очень цепкий паразит», –
Наполеон прозрел: удавка
Ходов Кутузова грозит
Великой армии разгромом.
Не сразу пусть, но снежным комом
Накроет всех, кто превратил
Победный марш в забеги в тыл.
Смерть над былыми корпусами
Простёрла крылья, чтоб когтей
Сброд обречённых псов-людей
Не избежал… «Сугробу с нами
В обнимку, верю, не бывать», –
Наполеон себе стал врать…
– Рапп, вы – птенец мой по заслугам.
И как вам видится война?
А не к паническим ли слухам
Нас всех с сегодняшнего дня
Привёл ад Малоярославца?
На что теперь могу ссылаться
В надежде выскользнуть на юг?
Кутузов завтра плотно круг
Очертит – я останусь с носом.
По разорённому пути
Обратно на Смоленск уйти –
Такой исход не под вопросом.
Кутузов – самый хитрый лис, –
Наполеон на миг завис. –
Решайтесь, Лористон! Поездка
В Санкт-Петербург моим послом,
Пусть безнадёжно или мерзко
Цель эта выглядит, во зло
Всех с Александром отношений
Стать не должна. Да, царь решений
Своих менять не любит, но
Мне мир с ним нужен всё равно.
Бертье, вы как начальник штаба
Об этом знаете вдвойне.
Мы не сильны в такой войне.
Мюрат надулся, словно жаба,
Но осознал, что был побит.
Бит казаками и сердит…
Мне снилось, падала корона
С царя, но я не дал упасть…
Чьи столь красиво эскадроны
Там маршируют? Что за часть?
На их любуюсь подготовку, –
Бесстрашно рекогносцировку
Вёл близ Городни Бонапарт
С конвоем малым: в авангард
Вошли сам император с Раппом
И Коленкуром; у Бертье
Наполеон спросил. – Вот те
Кавалеристы к нам нахрапом
Подскачут все? Узнать хочу…
Всмотрелся Рапп: – Однако, чуб
Я вижу у передового
Казачий… Это казаки!
Число чужих отрядов ново!
Нам бы не дрогнуть от тоски,
Но медлить стало бы чревато,
Ведь их чрезмерно многовато
Для этих взятых нами мест!
Бежать? Их полк конями съест
Минуты вашего спасенья!
Пусть я конвоем их зажму,
Но волчью прыть не осажу!
Скачите, сир, из опасенья,
Что вас узнают и не лень
Им будет взять… кого-то в плен!
Три взвода нас. Заслон ли это?!
Но задержу я хоть с каким»!
Во мгле осеннего рассвета
Не разглядели казаки
Наполеоновскую свиту.
Манил парк пушечный, что с виду
Куда как лакомей кусок.
Казачий малый лишь бросок
Достался конному конвою –
С ним генерал отважный Рапп
Под пики грудью встать не слаб.
Иметь на это надо волю.
Насколько пыл донцов свиреп,
Настолько и от лезвий вред…
– Держитесь, Рапп! Я по итогу, –
Пообещал Наполеон, –
Гвардейцев вышлю вам в подмогу!
Как жаль, что их не миллион…
Разгром конвойные познали.
Их быстро вместе с Раппом смяли,
На орудийный пялясь парк:
Донцы сражались не за так…
У русских жизнь «птенца» «купили»
Конногвардейцы: генерал
Держался и не умирал,
Но лошадь пикой всё ж убили…
С собой отныне Бонапарт
Везде таскал отборный яд…
Прошла полемика штабная,
Где хорохорился Мюрат…
«Уймитесь, спорщики! Чтоб лая
Не стало вовсе! Помню, рад
Заслуги ваши помнить вкупе
С ценой побед. Но мы не в клубе,
Чтоб за бутылками вина
Забыть, где чья была вина.
Профукав Малоярославец, –
Подвёл итоги Бонапарт, –
Осталось скорость нам набрать,
Чтоб, с неудачей спевшись, лаясь,
Назад на север повернуть.
Наш на Калугу помер путь...
За генеральное сраженье
Мне призом виделась Москва.
Грёз переел. Опорожненье
Враз озадачило: мозг вам,
Мои соратники, не нужен…
Обеда нет и скромен ужин.
За вас решил Кутузов-лис!
А ваш генштаб хоть развались!
А я – всего лишь император
И ваш фиксирую провал», –
Наполеон свои права,
Как изворотливый оратор,
Отмежевал, играя сдвиг
От верных маршалов своих.
(продолжение в http://stihi.ru/2024/03/29/2885)