Был отлив, и над морем закат догорал
В час, когда в незнакомой сонгайской пивной,
Я хромому китайцу тебя проиграл
Весь тот вечер сидевшему рядом со мной.
Он назначил мне холодно выплаты срок,
Написал на листке и вложил мне в ладонь.
До утра я разжать свою руку не мог,
Молча слезы глотая и глядя в огонь.
А, с рассветом, вернувшись в наш маленький дом,
Я решил обмануть заводную судьбу,
Я решил перестать говорить не о том
И дудеть в жестяную смешную трубу.
Я тебя разбудил, - ты спала
И, с трудом понимая спросонок,
Словно ласковый нежный ребенок,
Ты за шею меня обняла.
Быстро продан был дом ,
И билет жег предчувствием рваный карман,
А из ночи тревожной мостом
Перекинулся в утро туман.
И сквозь годы швырнула меня
Жизнь огромною сильной рукой,
Нам не дав передышки ни дня,
Не сумев разлучить нас с тобой.
И от будничных дней в полутьме
Грязной, старой портовой пивной
Я спасался, в зеленом вине
Находя долгожданный покой.
И нарушив давнишний запрет,
Вновь на карточный стол я бросал
Деньги, думая в звоне монет
Различить то, чего я искал.
Но однажды карманом звеня,
Идя утром по пирсу домой,
Я уверенно вспомнил, что все
Это было когда-то со мной.
Я увидел корабль в порту,
И сошедших на берег людей,
И, внезапным предчувствием,
Кровь побежала по венам сильней.
И уже проходя среди них,
Торопящихся в город войти,
Я услышал, как стрелки судьбы
Проскрипели, сдвигая пути.
И поднявшийся ветер швырнул мне
Пылью случая прямо в лицо,
Но успел я заметить на пальце
Так знакомое странно кольцо.
А когда ветер стих, я увидел,
Оглянувшись, уже вдалеке,
Человека, идущего быстро
С тростью, крепко зажатой в руке.
И в тот вечер, из дома сбежав,
Я в советчики выбрал вино,
Вновь удачи истертый пятак
На зеленое бросив сукно.