Победитель

ВСЕМ, ОБМАНУТЫМ ВЛАСТЬЮ, ПОСВЯЩАЕТСЯ.

 1.
 Массивный шлем навечно снят,
 На шлеме поднято забрало,
 Меч убран в ножны, и блестят
 На ножнах три инициала.

 Колчан и лук у ног, в траве.
 Семь стрел остались без добычи.
 Он должен их сломать к заре –
 Таков завещанный обычай.

 Бой завершен. Закат огнём
 Горит и красным отливает,
 Как будто кровь убитых днем
 За горизонт еще стекает.

 В долине празднует народ:
 Ликует, славит, бьёт в ладони.
 Здесь, на холме – геройский взвод
 И новый вождь на старом троне.

 Он отпустил тяжёлый меч,
 Меч лег на землю с гулким стуком.
 И сняв камзол с натёртых плеч,
 Он сел на камень, рядом с луком.

 « Итак, сражению конец.
 Так кто же я? Народный мститель?
 Тупой, обманутый юнец?
 Нет, я сегодня победитель!

 Я тоже выиграл войну,
 Посеял смерть, презрел опасность.
 Но, боже правый, почему
 К векам не чувствую причастность?

 Мне ум диктует всё равно,
 Что я не совершил поступка».
 Он посмотрел, как вождь вино
 Глотками отпивал из кубка.

 « Когда враги сошли на нет,
 Вождь нас построил пред собою:
 « Народ решил избрать совет.
 Я должен быть един с толпою.

 Чтоб в справедливости народ
 Теперь ничуть не усомнился,
 Пусть сам он выбирает взвод,
 Который в битве отличился.

 Тот взвод поднимется на холм.
 Я буду ждать его на троне.
 Сменив доспехи на камзол,
 Взвод встанет на восточном склоне.

 Я выйду, богу дам обет
 Служить народу повсеместно,
 И изберу стране совет
 По справедливости и честно.

 Из тех, кому был чужд испуг,
 Из битвой боле обожжённых
 Я отберу народу слуг,
 Себе – друзей и приближённых.

 Совет под солнцем иль дождём
 Прозаседает две недели
 И назовет меня вождём.
 Всем ясно? Все уразумели?
 
 Так видится свобода мне.
 А прежний власти узурпатор
 Взвод выбрал тайно на холме,
 И потому он был диктатор.

 А, в общем-то, чего мы ждём?
 Решение совета ясно.
 Отныне звать меня вождём –
 Вот мой указ вам, и прекрасно».

 Народ подбросил вверх чепцы,
 Вояки гаркнули ретиво,
 И замурлыкали льстецы:
 Как мудро, вождь, как справедливо».

 Он взял стрелу из колчана,
 Переломил посередине,
 Снял наконечник, и с холма
 Обломки бросил вниз, к долине.

 2.
 Стемнело. Небо над холмом
 Покрылось звёздными мирами.
 Но веки не слипались сном.
 Он продолжал: « За похвалами
 
 Вождь поднял руку: « Тишину!
 Не время для льстецов крамольных».
 И обернувшись на толпу:
 « Я попрошу назвать достойных».
 
 В толпе молчали. Дав посыл,
 Вождь удалился безразлично.
 Народ мгновенно забурлил.
 Я был взволнован безгранично.

 Мой взвод признали лучшим. Днём
 Доспехи мы сложили в стопки.
 Нас пригласили на подъём.
 Взвод потянулся вверх по тропке.

 Тропинка сделала виток
 И привела нас на площадку.
 Мы встали тылом на восток
 И рассчитались по порядку.

 Напротив возвышался трон –
 Сиденье на плечах титана.
 Вокруг него сплошным кольцом
 Сомкнулись лучники – охрана.

 Вождь вышел, богу дал обет
 Служить народу повсеместно.
 « Пришла пора избрать совет
 По справедливости и честно.

 Но прежде чем, обет храня,
 Народа волю я исполню,
 С решеньем нового вождя
 Страны героев ознакомлю.

 Кто не щадил за правду шкур,
 Наградой каждого отмечу.
 В музее восковых фигур
 Героев я увековечу.

 Себя - фигурой в полный рост,
 Совету – бюсты с именами,
 А остальных - на общий холст.
 Вы заслужили, вечность с вами!»

 Затем он, дав нам осознать
 Всю исключительность минуты,
 Пошел рядами, чтоб назвать
 Героев завершенной смуты.

 Кого он пальцем выбирал,
 Тот падал и творил молитвы.
 И я вдруг смутно осознал:
 Вождь все решил еще до битвы.

 Он в лица не смотрел, в тот час
 Его глаза блуждали выше.
 И лишь когда один из нас
 Из строя на два шага вышел,

 Сказав: «Я жизни не щадил».
 Вождь осмотрел головореза:
 « Ничем себя не проявил,
 Хоть и нимало перерезал»».

 Он встал, чтоб спину разогнуть,
 Размять затёкшие колени,
 Направил взор на Млечный путь
 И окунулся в бездну тени.
 
 « Как юность назовет отцов?
 Чей горизонт затянет тучкой?
 Быть может группой храбрецов,
 А может жалкой, подлой кучкой.

 Но глупо предаваться вздору.
 Что нам до нашего лица?
 Историк примет без разбору
 И гения, и подлеца».

 Он наклонился к колчану.
 Рукой, теперь немного нервной,
 Достал еще одну стрелу
 И поступил с ней, как и с первой.

 3.
 Природу охватила ночь.
 В долине ширилось гулянье,
 Но мысли не летели прочь.
 Он продолжал повествованье.

 « Я мог быть стертым в порошок.
 Зачем же я терпел напасти?
 Чтоб первый денежный мешок
 Сменить вторым, но той же масти.

 И как теперь мне поступить?
 Наш лидер не слуга Отчизне.
 Его назначили им быть.
 Он винтик в общем механизме».

 К стреле рукой он потянулся,
 Отдёрнул, будто горячо,
 Сел снова, влево обернулся
 И трижды сплюнул чрез плечо.

 « Итак, вождь выбрал шестерых
 Избранников, угодных богу.
 Но я, рассматривая их,
 Опять почувствовал тревогу.

 Их с нами не было в бою,
 В долине не было их рядом.
 И вдруг прозренье! Узнаю
 Я одного с раскосым взглядом.

 Я где-то видел тот прищур.
 Такая верная примета –
 В музее восковых фигур,
 В составе прежнего совета!

 Но как им удалось, когда?
 Ведь мы считались. О, беспечность!
 Они пристроились тогда,
 Когда нам вождь пророчил вечность.

 Ведь все в тот миг наверняка
 Подвоха и не замечали.
 Кому обещаны века,
 Тому нет дела до реалий.

 Ошеломленный, я молчал.
 Молчал с оглядкой на награду.
 Мой мозг упрямо излучал
 Неоспоримую браваду.

 Мечта всей жизни – путь в музей!
 Я заслужил, я вынес бремя.
 Меж тем вождь попросил друзей
 Нам расписать в занятьях время.

 Один поднялся выступать.
 Я был рассеян от волненья,
 И начал смысл понимать,
 Когда он кончил поздравленья.

 « Мы всех бойцов благодарим
 За наши общие успехи.
 Как только взвод закончит гимн,
 Вам принесут сюда доспехи.

 Итоги битвы подводя,
 Оружие почистить веско,
 Инициалы же вождя
 Надраить следует до блеска.

 Остатки смертоносных стрел,
 Которым не нашлось добычи,
 Сломать к рассвету вождь велел –
 Таков завещанный обычай.

 Всю ночь вождь будет рад весьма
 Вас принимать в верхах по праву.
 Но утром взвод сойдет с холма
 Крепить трудом Отчизны славу».

 Он затянул привычный гимн,
 С чуть измененными словами.
 Взвод, подхватив мотив за ним,
 С холма рассыпался басами».

 Бойца усталые глаза
 Вдруг загорелись хищным блеском.
 По счету третья уж стрела
 Сломалась с неприятным треском.

 4.
 Внезапный лёгкий ветерок
 Вдруг окатил прохладой спину.
 Он встал, потёр слегка висок,
 И взгляд его скользнул в долину.

 По точкам тысячей огней,
 Купаясь в океане блеска.
 Взгляд плыл, не ведая страстей,
 На зов единственного места,

 Знакомого с далеких пор.
 Там юношу дразнила слава.
 Но там, мечтам наперекор,
 Зияло зарево пожара.

 Оно мазнуло по лицу
 И обожгло, как будто рядом.
 Он, вздрогнув, подбежал к кольцу,
 И вождь его одобрил взглядом.

 « Что хочет верный мой вассал?
 Поцеловать победы знамя?»
 « Мой вождь!» - он пальцем указал
 Вниз на разнузданное пламя,

 Казалось, вождь не понимал,
 Какой есть повод для волненья.
 Подумав, нехотя привстал,
 Но начал резко, без вступленья.

 « Чтоб тех, кто власть не смог сберечь,
 Картина нас не удручала,
 Я сам велел музей поджечь:
 Историю начнем сначала.

 Послушай мудрого вождя,
 Смотри на прошлое с улыбкой,
 И что случилось до тебя,
 Считай трагической ошибкой.

 И не печаль моих друзей,
 Переживаешь, как невеста.
 Я новый выстрою музей,
 И в нем тебе найдется место.

 Я нанесу тебя на холст.
 Ступай, но помни: будь послушен».
 Вождь обратил к друзьям вопрос
 И с ними был весьма радушен.

 Он отошел, отдав поклон.
 Мельком еще взглянул на пламень,
 На причинённый им урон,
 И, застонав, осел на камень.

 « И те, чей холст истлел в огне,
 Мечтали о веках грядущих.
 Как странно, больше жалко мне
 Умерших зря, чем зря живущих.

 Они ушли, кто в срок, кто рано,
 Оставив лик на полотне.
 И вот по мании тирана
 Забвенье обрели в золе!»

 Он разложил все стрелы в ряд.
 Вдруг, словно, сон прогнав, собрался,
 И три стрелы сломал подряд,
 Но на последней задержался.

 Минуту прямо он сидел,
 Идеей новой окрылённый,
 И как-то странно посмотрел
 На наконечник заострённый.

 Он древко в кулаке зажал,
 Затем подбросил на ладони:
 « Ещё никто не умирал,
 Лишь ночь одну пробыв на троне».

 5.
 Алел светлеющий восток,
 Дымами едкими окурен.
 Бойца последний монолог
 Был по началу чуть сумбурен.

 « Творит историю народ.
 И это умудрилось сбыться.
 Народ замедлил фактов ход,
 Он просто перестал трудиться.

 Но что за подлый, лживый ход.
 Как ловко замутили воду.
 Очередной переворот
 Подать как новую свободу.

 День, два, чтоб дураков отвлечь,
 Вождь даст нам пить, любить и хлопать,
 А послезавтра станет сечь,
 Чтоб вновь заставить нас работать.

 Итог переворотов прост:
 Чья личность властью не привита,
 Того на безымянный холст
 И вниз, опять в долину быта…

 Стоп, мысли, хватит мельтешить.
 Вот напоследок вам подачку.
 Сейчас попробуем решить
 Одну пустячную задачку.

 Да, я хотел попасть в музей,
 Да, я мечтал о том, что вечно.
 Но в чувстве боли за людей
 Я был правдив? Правдив, конечно!

 Ведь я не смог бы всё понять,
 Не разделив в себе страданий.
 Как глупо, боже мой, искать
 За миг до смерти оправданий.

 Пора, мерещится восход.
 Прими ж владыка благодарность.
 Но все ж за что? За мой народ?
 Иль за мою, мою бездарность…»

 Он чуть не вырвал тетиву,
 Встал в полный рост, как победитель,
 И метко выпустил стрелу,
 И рухнул навзничь предводитель.

 И прежде чем десятки стрел
 Пронзили шею, грудь и мысли,
 Решить безумец не успел,
 Зачем он сделал этот выстрел.
                1990-1991