Страх… Он никогда ничего не боялся, но сегодня… сейчас. Страх поглотил всю его душу, всё его сознание. Страшно, просто страшно. В туннеле канализации было довольно прохладно, но пот ручьями стекал по его лицу, заливал глаза. Дрожащей рукой он вытирал капли. Капли, которые, казалось, превратились в расплавленный свинец.
Страшно…
Темно…
Только два красных луча лазерных целеуказателей лёгких боевых пушек разрезали полутьму. Страшно и хочется бежать из этого тёмного, холодного места. Места, где тени становятся против тебя, а стены с жадностью готовы раздавить тело и сознание.
Руки трясутся.
Два лучика бегают по темноте, стенам, полу, трубам и потолку. Нет никого, но следы убийцы привели именно сюда. Сюда, в это жуткое место.
За стеной шёл напарник, но всё же страшно. Страшно быть одному. Дальше два коридора соединялись, и он встретился бы с напарником. Вдвоём не так страшно, не так одиноко.
Что-то мелькнуло в стороне и зашипело. Змеи? Но откуда они тут? А вдруг не змеи? Выстрел, второй… Наугад…
Он подошёл к стене и… ничего. Мимо. Тут ничего не было. Воображение заставило поверить, что тут кто-то есть, а тут никого. А может это и вовсе не воображение, а нервы не выдержали.
Нервная улыбка появилась на его лице. Уголки рта подёргивались. Это конец карьере и работе детектива. Всё, это последнее дело, вот только осталось найти убийцу. Но стоять на месте не имеет смысла – слишком лёгкая мишень, да и убийца на месте не будет стоять. Вперёд, вперёд…
Шаг…
Другой…
Напарник должен был услышать выстрелы и прийти, но его нет. Где он? Где он?! Страх стальной хваткой сковал тело, не позволяя двигаться. Надо было побороть страх, но это сложно. Очень сложно…
Страх утихал, можно было уже идти дальше, нужно было идти дальше. Некогда ждать напарника. Он догонит потом… если ещё был жив. А вдруг нет? Может его убили, может он мёртви на помощь больше не придёт?
Паника, хаос в мыслях. Где правильное решение? Как надо поступить? Надо идти, а страшно, но надо. Посмотрим, что будет дальше, что произойдёт…
А может покончить жизнь самоубийством? Нервы сдают. Надо взять себя в руки, но не получается.
Нервной поступью он двинулся вперёд. Какая-то слизь оказалась под ногой, и детектив упал. Падая, пальцы сами нажали на спусковые крючки. Патрон за патроном покидали обоймы, опустошались магазины. Пули улетали вперёд по коридору, отскакивали от стен, пробивали бетон и трубы. С 20-ть пуль прошлись по потолку… Сначала посыпалась крошка бетона, а после кровь. Нет, это не кровь. Кровь не может разъедать строительный материал. Струйки едкого пара поднялись от пола к потолку. Жуткий визг прорезал пустоту, и чьи-то шаги.
Он попал в него!!! В убийцу!!! Но кто он? Или что? Ни один человек не имеет такой крови, а может это и не кровь? Может, он хотел сбросить на него баллон с кислотой? Всё равно, что это было, главное, что он его отпугнул, заставил бежать, бежать в страхе. Такие мысли придают смелость и отрезвляют.
Страх… его больше нет. Этот убийца смертен и боится его. Детектив поднялся на ноги. Тут же запах тухлых яиц ударил ему в нос. Поморщившись и прикрывая нос рукой, он двинулся дальше. Теперь убийцу будет легко выследить по запаху, а запах теперь тяяянееетсяяя то него…
Детективу нечего теперь бояться, и уверенным шагом он пошёл по камню. Но чем дальше, тем уверенность в своих силах меньше, а страх перед непонятным опять проползает в самые потаённые уголки души и стискивает волю.
Ладони потеют, лоб покрывается испариной, пушки так и норовят выпасть из рук, а запах… Этот ужасный запах теперь исходит со всех сторон, обжигает нос и лёгкие.
А тут тупик. Сплошная стена. Что дальше? А, вот выход. Большая дыра в стене на уровне груди. Бетон расплавлен. Расплавлен? Но чем? Кем? Некогда думать об этом, надо идти вперёд и вперёд. Он карабкался и полз. Полз по дыре, бетону. Видел впереди тусклый свет.
Детектив услышал сзади ужаснейший визг. Он быстро перевернулся на спину и выставил руки по направлению к звуку. В проёме появилась тень. Силуэт. Он загораживал почти весь проход. Выстрел, выстрел, очередь. Оно падает, издав предсмертный вопль или шипение. Вперёд, и вот он на просторной площадке… А кругом яйца, огромные яйца. Человеку по пояс. А стены ожили. Они пронзительно шипят. Они… Когда-то детектив читал о таких тварях в докладе одного солдата, который побывал в закрытой колонии на удалённой планете. Но как эти твари попали на Землю? Как? Это конец! Конец!! Конец всему!!!
Грохот очередей разносился по всему помещению и коридорам канализации. Люди на верху с тревогой и опаской посматривали на асфальт и обходили то место стороной, они ещё не знали, что там происходит. Тварь за тварью валились на пол, истекая своею вонючей и едкой кровью, исторгая смердящий запах.
Пушки раскалились, не выдерживали такого темпа стрельбы. Ещё и ещё… Патрон за патроном… Магазины только и успевали менять друг друга. Всё – одна пушка умолкла навсегда, вторая – почти издохла. А выхода нет. Держа пушку обеими руками, детектив что-то выкрикивал, не очень приличные слова прилипали к гладким телам существ. Они это чувствовали и спешили отомстить за обидные слова, но пули прошивали их крепкие тела насквозь. Нет выхода. Нет, он есть! Детектив перестал стрелять по тварям, он подставил ствол к виску. Металл тут же прикипел к коже. Детектив этого не почувствовал. Руки вспотели, дрожат, а они тут как тут. Совсем рядом, готовые растерзать его тело на части, наслаждаясь его муками. И… И всё… Один выстрел. Все страхи исчезли, испарились. Его теперь не смогут убить – он убил себя сам.