Как по царскому приказанию,
Государеву повелению,
Запрягал коня в утро раннее,
В утро хмурое, да осеннее.
Нашептал царю интриган какой
Про меня слова баламутные:
Мол, Иван-дурак, не такой дурной,
И в башке его мысли смутные!
Зачитал указ – собираться в путь!
В сроки сжатые – меньше месяца,
Мол, того, чего в свете нет – добудь!
Что с царя возьмешь – с жиру бесится.
Служба царская – не махнешь рукой,
Не отшутишься каламбурами…
И цари пошли, что хоть волком вой,-
Не скудеет Русь самодурами.
Только выехал за деревню я,
Там у трех дорог камень в землю врос,
А на камне том – надпись древняя,
И шумят над ним листья трех берез.
На распутье царит распутица,
Сеет смуту в душе сумятица,
Как дороги клубок раскрутится,
Так на небе звезда закатится.
Три дороги, да на три стороны,
Как сыскать мне решенье богово…
По-над правою - вьются вороны,
По-над левою – волчье логово.
Что положено, то и сбудется,
На дороге, что смертью стелется.
Все, что помнится – не забудется,
Все, что мелется – перемелется.
Я дороженьку не окольную,
За желание распроклятое,
Вскачь понес судьбу подневольную
В царство клятое, тридевятое.