Мальчик спал, и снился ему во сне темный сказочный лес...
"В старом дремучем лесу росла Елочка. Лес был такой старый и непроходимый, деревья были такими мрачными и высокими, что даже луч света сюда не заглядывал. Кроме вековых елей здесь больше ничего не росло. Животные и птицы обходили ельник стороной. Даже ветер тут был редким гостем, потому что старые деревья любили тишину да покой и сразу ловили загулявший ветерок в свои колючие тяжелые лапы. Поганки да пауки - единственные обитатели этого сумрачного места были невеселыми соседями.
А между тем Елочка отчаянно скучала. "Я такая миленькая, хорошенькая, мои молодые ветки такие зеленые - иголка к иголочке! Неужели и мне предстоит стать такой же старой, темной и корявой, как мои родители?", думала она. Мудрые старые ели только осуждающе вздыхали в ответ. Когда впереди вечность, полагается молчать. "Ах, вот бы залетели какие-нибудь птицы и пели бы песни на моих ветвях, белки бы собрали мои шишки, а ветер рассказал о мире!", продолжала мечтать Елочка. Но ответом ей было лишь дрожание паутины на старом трухлявом пне. Когда впереди смерть - не полагается разговаривать.
Но однажды, морозным зимним днем, пробираясь сквозь снежные сугробы, в самую чащу ельника пришел человек с топором, и срубил Елочку. Вековые ели лишь сердито загудели на стук топора. Так, под самый Новый Год, Елочка из тихого мрачного леса попала к людям.
Сначала ей было очень страшно, но вокруг было так интересно! Ее поставили на самое видное место в квартире, ветки украсили блетящими игрушками и мишурой, на вершину прикрепили необыкновенную красную звездочку, которая светилась в темноте. И все обитатели квартиры, куда она попала, как то: папа-человек, мама-человек, их маленький сын, собака и кот, вдоволь налюбовавшись ею, признали, что это самая красивая елка, которую они когда-либо видели. А потом начался Праздник. И все пели песни, водили вокруг елки хороводы, загадывали желания, и даже доверили Елочке подарки для своих близких - "посторожить до утра".
"Так вот, оказывается как все может быть!",- подумала Елочка, - "Если бы я осталась там, в лесу, я бы прожила целую вечность в тишине. А потом, когда пришла старость, я вновь бы родилась елочкой из семян своих шишек, упавших на землю вместе со мной. И так подолжалось бы до бесконечности... Говорят старые ели очень мудры, но для чего?" Кот, задремавший рядом с Елочкой , приоткрыл один глаз, шевельнул ухом и заурчал. " Люди, вот, кто мудры по-настоящему! Они умеют жить!!", - рассуждала Елочка, - " Они радуются праздникам, дарят друг другу подарки, а с какой заботой и любовью они относятся ко всему что их окружает! В их мире тепло и так сладко пахнет пирогами.."
"Я больше не хочу обратно свой лес!", решила Елочка. И ее ветки осыпались. Дремавший кот встал, потянулся, мягко тронул лапой упавший елочный шарик, и мяукнув, удалился спать на свое привычное место в детской комнате. Праздник кончился.
Но утром, никто особенно не грустил. Потому что по квартире еще долго витал, напоминая о празднике, Новогодний Запах...Запах елочной хвои, сладких пирогов, мандаринов и сгоревший бенгальских огней. И если бы коты умели разговаривать, то они поведали людям, что таких Праздничных Запахов очень много. У каждого праздника свой. Уж коты-то в этом разбираются! Эти запахи путешествуют по земле и, встречаясь друг с другом, выдумывают ради шутки людям воспоминания. Легкие, неуловимые, дарящие улыбку, праздничные воспоминания... "
Мальчик проснулся и сел на кровати, протирая глаза. За окном наступило утро первых школьных каникул. Но сон напомнил ему об очень важном деле, которое он задумал уже очень давно. Погладив кота, который дремал у него в ногах, он встал, достал ручку, бумагу и сел за стол, чтобы написать письмо... Письмо Деду Морозу.
(продолжение следует)