– Дедушка, а что там за остров вдалеке?
– Это школа жизни. Возьми бинокль. Видишь – люди на берегу. Они сдают экзамены, потом заходят за каменную стену и слушают лекции.
– А кто не попадает?
– А эти пытаются проникнуть за каменную стену иным путем. Видишь сетку из колючей проволоки. Вокруг солдаты. Трупы на траве. Они пытались попасть…
– И всё, значит. Но некоторые прошли?
– А некоторым повезло. Они иначе сдали свой экзамен. Значит, им суждено стать слушателями лекций. Есть и такие, кто роет подземные ходы. Пытаются ползти, проползают. Бывает, задыхаются. Иногда ходы заполняет вода. Люди тонут. В этих случаях тоже не удел попасть в школу.
– Дедушка, а существуют те, кто сюда не стремится? Зачем эти препятствия, экзамены?
– Нет. Других не бывает. Ты вот почему на корабле? Тоже плывешь к острову. Не хочется?
– Нет, дедушка. Мне кажется, что я должен плыть, понимаешь?
– То-то и оно. Конечно, понимаю.
– Слушай, а может можно сдать экзамены экстерном, минуя остров?
– Можно. Есть, кто быстро, еще в детстве, осваивает материал, а есть, кто учится до глубокой старости. Зачем тебе спешить? Подплываем. Посмотри: там, далеко, красный шар солнца сейчас скроется за океаном. Видишь? Это ж тоже только для учащихся.